Στις 30 Απριλίου 1996, σε ένα δωμάτιο στο Βασιλικό Νοσοκομείο στο Χόμπαρτ της Τασμανίας, ο ψυχίατρος Πολ Ε. Μάλεν κάθισε μπροστά σε έναν άνδρα που, μόλις 48 ώρες νωρίτερα, είχε διαπράξει τη χειρότερη σφαγή στη σύγχρονη ιστορία της Αυστραλίας.
Ο Μάρτιν Μπράιαντ, 28 ετών, βρισκόταν σε νοσοκομειακό κρεβάτι με σοβαρά εγκαύματα μετά από απόπειρα αυτοκτονίας βάζοντας φωτιά σε έναν ξενώνα. Αλλά αυτό που σόκαρε περισσότερο τον εγκληματολογικό ψυχολόγο δεν ήταν η σωματική κατάσταση του ασθενούς, αλλά η ερώτηση που έθεσε με ένα χαμόγελο: «Γνωρίζατε ότι τώρα κατέχω το ρεκόρ;»
Ο Μπράιαντ, ένας μοναχικός νεαρός άνδρας με εμφανή κοινωνικά προβλήματα, είχε δολοφονήσει εν ψυχρώ 35 ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων παιδιών, στον τουριστικό θύλακα του Πορτ Άρθουρ . Η πράξη του, η οποία σόκαρε όλη την Αυστραλία και τον κόσμο, ήταν αποτέλεσμα μακάβριου σχεδιασμού και μιας εμμονικής ανάγκης για φήμη. «Δεν χρειάστηκε να τον ρωτήσω τι εννοούσε», ομολόγησε ο Μάλεν σε συνέντευξή του στη βρετανική εφημερίδα Mirror .
Ο ειδικός, γεννημένος στο Μπρίστολ (Ηνωμένο Βασίλειο), αλλά μόνιμος κάτοικος για πολλά χρόνια στη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία, έχει αφιερώσει την καριέρα του στη μελέτη του μυαλού όσων διαπράττουν πράξεις ακραίας βίας. Καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του, έχει πάρει συνεντεύξεις από δώδεκα από τους πιο διαβόητους μαζικούς δολοφόνους στον κόσμο. Σε όλους αυτούς, έχει εντοπίσει ένα κοινό μοτίβο: «Έχετε να κάνετε με ένα φοβισμένο άτομο, που μπορεί να προσπαθήσει να κρύψει τον φόβο του με αλαζονεία, αλλά στο οποίο μπορείτε να προσφέρετε βοήθεια, αν και είναι απίθανο να το βλάψετε πραγματικά», εξήγησε.
Η συνέντευξη με τον Μπράιαντ δεν ήταν μόνο μια από τις πιο δύσκολες της καριέρας του, αλλά και μια από τις πιο αποκαλυπτικές. Ο δολοφόνος όχι μόνο γνώριζε το μέγεθος του εγκλήματός του, αλλά το είχε προβλέψει. Είχε ερευνήσει διεξοδικά άλλους δράστες παρόμοιων σφαγών, με στόχο να τους ξεπεράσει . Εκείνη την εποχή, το «ρεκόρ» του ήταν να έχει σκοτώσει περισσότερους ανθρώπους από οποιονδήποτε άλλο μοναχικό ένοπλο στην ιστορία. Ένα ρεκόρ που θα καταρριπτόταν χρόνια αργότερα, με την ένοπλη επίθεση στο Λας Βέγκας το 2017, όπου έχασαν τη ζωή τους 60 άνθρωποι.
Στις αρχές Οκτωβρίου, ο Mullen δημοσίευσε το τελευταίο του βιβλίο, Running Amok , στο οποίο αναλύει την ψυχολογία των μαζικών δολοφόνων και τους παράγοντες που τους συνδέουν. Στις σελίδες του, ο ειδικός προσφέρει μια εις βάθος ματιά στα προειδοποιητικά σημάδια που πολύ συχνά περνούν απαρατήρητα. «Οι μοναχικοί μαζικοί δολοφόνοι συχνά επικοινωνούν τις προθέσεις τους, για παράδειγμα, στο διαδίκτυο , σε κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και σε δοκίμια στο σχολείο και το πανεπιστήμιο», προειδοποιεί. «Πολλοί περισσότεροι επικοινωνούν τέτοιες προθέσεις παρά στην πραγματικότητα υλοποιούν τα δηλωμένα σχέδιά τους», προσθέτει.
Η ιστορία του Μάρτιν Μπράιαντ όχι μόνο σηματοδότησε μια καμπή στην αυστραλιανή νομοθεσία περί όπλων, αλλά άφησε και ένα ανεξίτηλο σημάδι στην αυστραλιανή κοινωνία. Και στον καθηγητή Μάλεν επίσης. Η ερώτηση του δολοφόνου, που τέθηκε με ένα χαμόγελο, συνεχίζει να αντηχεί στο μυαλό του.
photo: pixabay
