Αυτή θα είναι η δεύτερη περιοδεία του Χέγκσεθ στην περιοχή. Τον Μάρτιο είχε επισκεφθεί το Γκουάμ, τις Φιλιππίνες και την Ιαπωνία. Σε αυτήν την περίπτωση, θα συμπέσει με την επίσκεψη του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στην Ασία, ο οποίος την Πέμπτη θα συναντηθεί στη Νότια Κορέα με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ.

Στο ταξίδι του στη Σιγκαπούρη, τον Μάιο, όπου συμμετείχε στον Διάλογο Σάνγκρι-Λα, το μεγαλύτερο φόρουμ για την ασφάλεια και την άμυνα της Ασίας, ο Χέγκσεθ είχε δηλώσει ότι οι ΗΠΑ «αναπροσαρμόζουν (τη στρατηγική τους) με στόχο να αποτρέψουν κάθε επίθεση από την κομμουνιστική Κίνα».

«Η απειλή που αποτελεί η Κίνα είναι πραγματική και μπορεί να επίκειται», διαβεβαίωσε, προκαλώντας τις έντονες αντιδράσεις του Πεκίνου.

ΑΠΕ-ΜΠΕ / photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-EPA