Σε μια πολιτική συγκέντρωση την Κυριακή, ο Έτο είπε ότι «δεν έχω αγοράσει ποτέ μου ρύζι επειδή οι υποστηρικτές μου μού δίνουν τόσο πολύ που θα μπορούσα πρακτικά να το πουλήσω».

Η δήλωση προκάλεσε οργή στην κοινή γνώμη καθώς η Ιαπωνία βιώνει μια απότομη αύξηση στις τιμές των τροφίμων, ιδίως του ρυζιού, η τιμή του οποίου έχει σχεδόν διπλασιαστεί μέσα σε ένα χρόνο.

Η ιαπωνική κυβέρνηση αναγκάστηκε πρόσφατα να καταφύγει κατ’ εξαίρεση στα στρατηγικά της αποθέματα ρυζιού, εν μέρει λόγω των καταστροφών των καλλιεργειών από τον καύσωνα που πέρασε η χώρα το 2023 και του πανικού που δημιουργήθηκε το περασμένο καλοκαίρι στις αγορές που προκλήθηκε από προειδοποίηση για «μεγασεισμό».

Προσπαθώντας να δικαιολογηθεί, ο Έτο τόνισε προχθές Δευτέρα ότι υπερέβαλε και ότι με αυτό που είπε εξόργισε ακόμη και τη σύζυγό του. «Μου είπε ότι θα πάει να αγοράσει ρύζι όταν μας τελειώσει», ανέφερε ο πρώην υπουργός προσπαθώντας να κατευνάσει τις αντιδράσεις.

Ωστόσο, η συγγνώμη του δεν αποδείχθηκε αρκετή.

Σε ολομέτωπη επίθεση, κόμματα της αντιπολίτευσης κατηγόρησαν τον Έτο ότι ζει εκτός πραγματικότητας και τον Ισίμπα επειδή αρχικά αρνήθηκε να τον αποπέμψει.

Ο Τζούνια Ογκάβα, γενικός γραμματέας του κύριου κόμματος της αντιπολίτευσης, Συνταγματικού Δημοκρατικού Κόμματος , χαρακτήρισε τις δηλώσεις του Έτο «εντελώς απρεπείς και απαράδεκτες».

Για να τον αντικαταστήσει, ο πρωθυπουργός διόρισε τον Σιντζίρο Κοϊζούμι, πρώην υπουργό Περιβάλλοντος δημοφιλή στα μέσα ενημέρωσης και γιο του δημοφιλούς πρώην πρωθυπουργού Τζουνιτσίρο Κοϊζούμι.

Ο Ισίμπα δήλωσε ότι αναμένει από τον 44χρονο Κοϊζούμι να αντιμετωπίσει ενεργά «την αύξηση των τιμών του ρυζιού».

(ΑΠΕ -ΜΠΕ / photo: pixabay)