Το περασμένο Ιούνιο, η Ευρωπαϊκή Ένωση είχε απαγορεύσει τις μεταφορτώσεις ρωσικού LNG σε μια περαιτέρω δέσμη κυρώσεων που είχε επιβάλει στην Ρωσία λόγω της πλήρους κλίμακας εισβολής της στην Ουκρανία.

Η Μόσχα χρησιμοποιούσε τα λιμάνια της βόρειας Ευρώπης για να πραγματοποιεί μεταφορτώσεις LNG από πλοίο σε πλοίο, με προορισμό την Ασία. Από τότε που τέθηκε σε ισχύ η απαγόρευση, περισσότερο ρωσικό υγροποιημένο φυσικό αέριο LNG παρέμενε στην Ευρώπη, γεγονός που ώθησε ορισμένα κράτη μέλη να ζητούν πιο αυστηρούς κανόνες και μια συνολική απαγόρευση.

Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν πρότεινε τη λήψη πιο αυστηρών μέτρων μετά την αντίδραση ορισμένων μελών της ΕΕ. Πηγές της ΕΕ ανέφεραν ότι ο κρύος χειμώνας, η μείωση των αποθεμάτων φυσικού αερίου και η χρονική συγκυρία των γερμανικών εκλογών της 23ης Φεβρουαρίου φρέναραν περαιτέρω την πρόταση αυτή.

«Η γενική ιδέα διατυπώθηκε από την Επιτροπή σε κατ’ ίδιαν συναντήσεις προκειμένου να βολιδοσκοπήσει … Προφανώς ένα ή περισσότερα μέλη (κράτη) εξέφρασαν έντονη αντίθεση ώστε η Επιτροπή να μην κρίνει σκόπιμο να προτείνει ένα τέτοιο μέτρο τώρα».

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι θέλει η ΕΕ να αγοράζει περισσότερο αμερικανικό LNG και ότι θα το καταστήσει διαθέσιμο. Δεν είναι σαφές πότε η ΕΕ θα μπορέσει να διασφαλίσει βραχυπρόθεσμα περισσότερο αμερικανικό LNG καθώς το επίπεδο των εξαγωγών βρίσκεται ήδη στο μέγιστο.

Ο Τραμπ αναίρεσε το μορατόριουμ για τα νέα σχέδια για το υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) που είχε θέσει σε εφαρμογή ο προκάτοχος του στην προεδρία Τζο Μπάιντεν, αλλά τα αποτελέσματα δεν θα γίνουν αισθητά πριν από το 2030.

Οι ΗΠΑ εξήγαγαν το 70% του υγροποιημένου φυσικού αερίου τους στην Ευρώπη τον Δεκέμβριο.

ΑΠΕΜΠΕ – ΑΠΕΜΠΕ-EPA-REUTERS pool photo