«Η ρωσική διοίκηση έδωσε οδηγίες να προετοιμαστούν για τη διεξαγωγή αυτών των δημοψηφισμάτων», πρόσθεσε. «Μάλιστα, αναμένουμε μια ρωσική ανακοίνωση για την ή τις πρώτες προσομοιώσεις δημοψηφισμάτων πριν από τα τέλη της εβδομάδας», σημείωσε. «Οι ΗΠΑ και η διεθνής κοινότητα ήταν πολύ σαφείς: κάθε απόπειρα με στόχο να τεθεί υπό (ρωσικό) έλεγχο κάποιο έδαφος της Ουκρανίας θα θεωρηθεί παράνομη», προειδοποίησε.

Οι ΗΠΑ πιστεύουν επίσης ότι η Ρωσία θα παραποιήσει τα αποτελέσματα των δημοψηφισμάτων αυτών για να δείξει ότι ο ουκρανικός λαός θέλει να ενωθεί με τη Ρωσία.

«Πολύ απλά, είναι λάθος», είπε ο Κίρμπι.

Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, που ανακοίνωσε χθες ένα νέο πακέτο στρατιωτικής βοήθειας, ύψους σχεδόν 3 δισεκ. δολαρίων, για την Ουκρανία, θα συνομιλήσει αργότερα τηλεφωνικά με τον Ουκρανό ομόλογό του, τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι. «Εξακολουθούμε να κινητοποιούμε τον ελεύθερο κόσμο, να ενθαρρύνουμε τους συμμάχους και εταίρους μας να στηρίξουν την Ουκρανία, η οποία υπερασπίζεται την εθνική κυριαρχία της», υπογράμμισε ο εκπρόσωπος.

(scr)