«Οι εν λόγω πληροφορίες είναι ιστορικής φύσης και δεν περιλαμβάνουν κυβερνητικές πληροφορίες», πρόσθεσε το FBI. Η δήλωση δεν περιελάμβανε λεπτομέρειες σχετικά με το ποιος βρισκόταν πίσω από την επίθεση. «Το FBI θα συνεχίσει να καταδιώκει τους υπεύθυνους, να υποστηρίζει τα θύματα και να μοιράζεται αξιοποιήσιμες πληροφορίες για την υπεράσπιση των δικτύων», ανέφερε.

Νωρίτερα μέσα στην ημέρα, η ομάδα χάκερ Handala, η οποία συνδέεται με το Ιράν, ισχυρίστηκε ότι χάκαρε το email του Patel και δημοσίευσε αρκετές φωτογραφίες του, συμπεριλαμβανομένης μιας που τον δείχνει να κρατάει ένα πούρο και μιας άλλης που φαίνεται να είναι το προσωπικό του βιογραφικό. Τα περισσότερα email χρονολογούνται μεταξύ 2012 και 2014, αν και υπάρχει τουλάχιστον ένα από το 2022, σύμφωνα με αρχεία που δημοσίευσε η Handala στο Telegram και εξετάστηκαν από το POLITICO.

Σε μια ανάρτηση την Πέμπτη, η ομάδα Handala ισχυρίστηκε ότι παραβίασε ένα δίκτυο του FBI, αλλά δεν παρείχε λεπτομέρειες σχετικά με το ποιες πληροφορίες μπορεί να έχουν αποκτηθεί.

Το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει συνδέσει τους χάκερ της Handala με το Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας του Ιράν και προσφέρει αμοιβή 10 εκατομμυρίων δολαρίων για οποιαδήποτε πληροφορία σχετικά με αυτούς.

Ένας αξιωματούχος του Υπουργείου Δικαιοσύνης, στον οποίο δόθηκε η ανωνυμία επειδή δεν είχε εξουσιοδότηση να μιλήσει δημόσια για την προφανή παραβίαση, δήλωσε ότι το υλικό που δημοσιεύτηκε για τον Πατέλ από την ομάδα φαίνεται αξιόπιστο.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ανώτεροι αξιωματούχοι του FBI ενημέρωσαν το Κογκρέσο ότι ένα σύστημα επιτήρησης που χρησιμοποιείται σε έρευνες επιβολής του νόμου παραβιάστηκε από άγνωστους χάκερ.

photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-BLOOMBERG POOL