Οι εκπληκτικοί ισχυρισμοί του είχαν προκαλέσει αναταραχή στη μικροσκοπική θρησκευτική πόλη Νταρμαστάλα στη νότια πολιτεία Καρνατάκα.
Η πόλη, όπου βρίσκεται ο ινδικός ναός του Μαντζουνάθα Σουάμι -μια ενσάρκωση του Σίβα από την ιερή τριάδα των Ινδουιστών- προσελκύει χιλιάδες προσκυνητές καθημερινά και κατέχει κεντρική θέση στη ζωή των ντόπιων.
Μια πολιτική διαμάχη στην πολιτεία είχε ως αποτέλεσμα η κυβέρνηση να συστήσει μια Ειδική Ομάδα Έρευνας (SIT) για να επαληθεύσει τους ισχυρισμούς του άνδρα.
Ο αιώνιος ναός αφιερωμένος στον Manjunatha Swamy προσελκύει χιλιάδες προσκυνητές καθημερινά.
Ένας αξιωματούχος της SIT, ο οποίος δεν θέλησε να κατονομαστεί, δήλωσε στο BBC το Σάββατο το πρωί ότι ο άνδρας «συνελήφθη για ψευδορκία».
Στις αρχές Ιουλίου, ο μεσήλικας άνδρας υπέβαλε καταγγελία στην αστυνομία και εμφανίστηκε ενώπιον δικαστή για να καταγραφεί η κατάθεσή του. Η ταυτότητά του δεν έχει δημοσιοποιηθεί και, μέχρι στιγμής, έχει εμφανιστεί δημόσια ντυμένος στα μαύρα, φορώντας κουκούλα και μάσκα προσώπου.
Στην καταγγελία στην αστυνομία, την οποία είδε το BBC, ο άνδρας είπε ότι εργαζόταν ως καθαριστής στον ναό από το 1995 έως το 2014 και ισχυρίστηκε ότι είχε αναγκαστεί να θάψει τα σώματα εκατοντάδων κοριτσιών και νεαρών γυναικών που βιάστηκαν και δολοφονήθηκαν βάναυσα.
Περιέγραψε πέντε φερόμενα περιστατικά όπου έδωσε λεπτομέρειες και είπε ότι υπήρχαν πολλά άλλα. Μερικά από τα θύματα, ισχυρίστηκε ο άνδρας, ήταν ανήλικοι.
Είπε ότι κρυβόταν από το 2014 και ότι επέστρεψε και μίλησε για να ξεφύγει από τη βασανιστική συνείδησή του.
Ο άντρας δεν κατονόμασε κανέναν, αλλά κατηγόρησε τη «διοίκηση του ναού και το προσωπικό της» – ισχυρισμούς που ο επικεφαλής του ναού απέρριψε ως «ψευδείς και αβάσιμους» .
Όταν οδηγήθηκε στον δικαστή, ο άνδρας έφερε ένα ανθρώπινο κρανίο από την τσάντα του ως αποδεικτικό στοιχείο. Είπε ότι ανήκε σε ένα σώμα που είχε θάψει και ότι το είχε ανασύρει πρόσφατα από το σημείο.
«Το κρανίο και τα σκελετικά υπολείμματα που παρουσίασε δεν προέρχονται από κανένα σημείο στο οποίο ισχυρίστηκε ότι είχε θάψει τα σώματα», δήλωσε ο αξιωματούχος της SIT.
Η συλλήψη του Σαββάτου έρχεται ως μια σημαντική στροφή σε μια ιστορία που έχει πυροδοτήσει θύελλα αντιδράσεων εντός και εκτός της πολιτείας.
Οι ισχυρισμοί έτυχαν έντονης κάλυψης από τα μέσα ενημέρωσης. Μετά από ανησυχίες που εξέφρασε η επιτροπή γυναικών της πολιτείας, η κυβέρνηση ξεκίνησε μια μεγάλη ποινική έρευνα και συγκρότησε την Ειδική Υπηρεσία Έρευνας και Αναφοράς (SIT).
Τις τελευταίες εβδομάδες, η ομάδα διεξήγαγε ανασκαφές σε τοποθεσίες εντός και γύρω από την Νταρμαστάλα για να επαληθεύσει τους ισχυρισμούς του άνδρα. Αρχικά είχε εντοπίσει 13 σημεία – μερικά από αυτά σε δυσπρόσιτες περιοχές, καλυμμένες από πυκνό φύλλωμα και φέρεται να ήταν γεμάτες με δηλητηριώδη φίδια.
Πηγές στην SIT επιβεβαίωσαν στο BBC ότι ανθρώπινα λείψανα, συμπεριλαμβανομένου ενός κρανίου και σχεδόν 100 θραυσμάτων οστών, έχουν βρεθεί σε δύο από τα σημεία και έχουν σταλεί για ιατροδικαστική εξέταση. Δεν είναι σαφές σε ποιον ανήκουν.
Αστυνομικοί επιβεβαίωσαν στο BBC ότι ανθρώπινα λείψανα έχουν βρεθεί σε δύο σημεία.
Οι ισχυρισμοί έφεραν επίσης στο προσκήνιο την επιρροή οικογένεια Heggade – τους κληρονομικούς διαχειριστές του ναού.
Σε δήλωσή του στο BBC, η επικεφαλής διοικητής Veerendra Heggade, βουλευτής της άνω βουλής του ινδικού κοινοβουλίου, η οποία έλαβε το δεύτερο υψηλότερο πολιτικό βραβείο της χώρας, Padma Vibhushan, το 2015, χαιρέτισε την έρευνα της SIT.
Ο ναός «εκτιμά πραγματικά την κυβέρνηση για τον διορισμό της Επιτροπής Ειδικής Εξέτασης (SIT) για τη διερεύνηση των φερόμενων αφύσικων θανάτων που φέρεται να έχουν συμβεί μέσα και γύρω από τη Νταρμαστάλα», έγραψε.
«Ήδη εκφράζουμε την πλήρη υποστήριξή μας στην έρευνα. Έχουμε πλήρη εμπιστοσύνη στη δικαστική και ερευνητική μας υπηρεσία και στο σύνταγμα της Ινδίας», πρόσθεσε.
Σε συνέντευξή του στο ινδικό πρακτορείο ειδήσεων PTI αργότερα, χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς του άντρα «αβάσιμους» και είπε ότι «μια για πάντα η αλήθεια πρέπει να αποκαλυφθεί».
Οι ισχυρισμοί οδήγησαν επίσης σε μια τεράστια πολιτική διαμάχη – το ζήτημα συζητήθηκε στη μόλις ολοκληρωθείσα συνεδρίαση της πολιτειακής συνέλευσης, με τα μέλη του BJP της αντιπολίτευσης να το χαρακτηρίζουν «εκστρατεία δυσφήμισης» εναντίον ενός ινδουιστικού θρησκευτικού χώρου που έχει εκατομμύρια πιστούς.
Ο υπουργός Εσωτερικών Γ. Παραμεσβάρα, από το κυβερνών κόμμα του Κογκρέσου της πολιτείας, δήλωσε ότι η κυβέρνηση δεν είχε καμία πρόθεση ούτε να προστατεύσει κανέναν ούτε να δυσφημίσει κανέναν.
«Δεν θα έπρεπε να αποκαλυφθεί η αλήθεια;» ρώτησε. «Αν δεν βρεθεί τίποτα, το κύρος του Νταρμαστάλα θα δυναμώσει. Αν προκύψει κάτι, θα αποδοθεί δικαιοσύνη», πρόσθεσε.
The man who spread the vile fiction of a “mass burial” at the Dharmasthala temple has been arrested and remanded to police custody.
— Vishnu Vardhan Reddy (@SVishnuReddy) August 23, 2025
This wasn’t just a lie; it was a deliberate assault on Hindu faith, weaponised by Naxal sympathisers and gleefully pushed by the Congress… pic.twitter.com/6oezY489ey
photo: pixabay
