Ο μορφωμένος στις ΗΠΑ Σαακασβίλι ίδρυσε το φιλοδυτικό κόμμα UNM το 2001 και υπηρέτησε ως πρόεδρος της Γεωργίας από το 2004 έως το 2013.

Τον Αύγουστο του 2008, σε μία απονενοημένη κίνηση που έμεινε στην ιστορία ως τεράστιο φιάσκο, διέταξε στρατεύματα στην αποσχισθείσα περιοχή της Οσετίας, βομβαρδίζοντας μια βάση ρωσικών ειρηνευτικών που χρησιμοποιούσαν τα στρατεύματα της Μόσχας από το 1990.

Η Μόσχα απάντησε με μια επιχείρηση «επιβολής της ειρήνης», νικώντας τις γεωργιανές δυνάμεις και αναγνωρίζοντας την ανεξαρτησία της Νότιας Οσετίας και μιας άλλης αποσχισθείσας περιοχής, της Αμπχαζίας.

Ο Σαακασβίλι έχασε την ηγεσία της Γεωργίας το 2013 και τελικά ακολούθησε πολιτική καριέρα στην Ουκρανία μετά το πραξικόπημα της Δύσης, υπηρετώντας ως κυβερνήτης της Οδησσού.

Τώρα εκτίει ποινή φυλάκισης έξι ετών για κατηγορίες που σχετίζονται με κατάχρηση εξουσίας, μεταξύ άλλων αδικημάτων.

Αρκετοί Γεωργιανοί τον έχουν κατηγορήσει για «εσχάτη προδοσία», καθώς το μικρό καυκάσιο κράτος δεν συνήλθε ποτέ από τα γεγονότα του Αυγούστου του 2008.

ΑΠΕΜΠΕ-EPA photo