Μια πρόσφατη ανακάλυψη άφησε άναυδους τους επιστήμονες, αφού ένα πλάσμα 200 εκατομμυρίων ετών , που κάποτε θεωρούνταν εξαφανισμένο, καταγράφηκε σε κάμερα στην Ινδονησία. Η έχιδνα ,όπως την ονομάζουν, με το μακρύ ράμφος του Attenborough , γνωστή και ως Zaglossus Attenboroughi , ανακαλύφθηκε ξανά από μια ομάδα του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης κατά τη διάρκεια μιας αποστολής που αποδείχθηκε πολύ πιο επιτυχημένη από ό,τι αναμενόταν.
Αυτό το αρχαίο θηλαστικό, που πήρε το όνομά του από τον διάσημο φυσιοδίφη Σερ Ντέιβιντ Ατένμπορο, ήταν γνωστό ότι υπήρχε μόνο μέσω ενός διατηρημένου δείγματος σε μουσείο—μέχρι τώρα.
Η Επανεμφάνιση ενός «Ζωντανού Απολιθώματος»
Το βίντεο, το οποίο δείχνει το ξεχωριστό ράμφος και το γούνινο σώμα της έχιδνας , έχει αφήσει την επιστημονική κοινότητα σε κατάσταση έκπληξης. Πριν από αυτή την ανακάλυψη, η μόνη απόδειξη για την ύπαρξη του είδους προερχόταν από ένα δείγμα που είχε διατηρηθεί για έκθεση σε μουσείο , το οποίο είχε συλλεχθεί πριν από δεκαετίες. Η ανακάλυψη, που καταγράφηκε με κάμερα προς το τέλος της αποστολής της ομάδας, αποτελεί μια συναρπαστική επιβεβαίωση της επιβίωσης του είδους, παρέχοντας τα απαραίτητα στοιχεία για τη συνέχιση της ύπαρξής του.
Ως ένα από τα λίγα επιζώντα θηλαστικά που γεννούν αυγά , οι έχιδνες αναφέρονται συχνά ως «ζωντανά απολιθώματα ». Αυτό το ψευδώνυμο παραπέμπει στην αρχαία προέλευσή τους, η οποία χρονολογείται από την εποχή που οι δεινόσαυροι περιπλανιόντουσαν στη Γη.
Το βίντεο με την έχιδνα του Attenborough ήταν το αποκορύφωμα μηνών σκληρής δουλειάς και έρευνας. Ο Δρ James Kempton, βιολόγος από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, θυμήθηκε την έντονη στιγμή που τελικά ανακαλύφθηκε το βίντεο: «Ήμουν ενθουσιασμένος, όλη η ομάδα ήταν ενθουσιασμένη», είπε ο Δρ Kempton σε συνέντευξή του στο BBC News.
«Δεν αστειεύομαι όταν λέω ότι κατέληξε στην τελευταία κάρτα SD που εξετάσαμε, από την τελευταία κάμερα που συλλέξαμε, την τελευταία ημέρα της αποστολής μας.»
Η εκ νέου ανακάλυψη της έχιδνας με το μακρύ ράμφος του Attenborough έχει ουσιαστική επιστημονική και πολιτιστική σημασία. Ενισχύει την ανάγκη για προσπάθειες διατήρησης, καθώς η επιβίωση ενός τόσο αρχαίου είδους είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της βιολογικής ποικιλομορφίας του πλανήτη. Η έχιδνα του Attenborough είναι ένα σπάνιο είδος από μόνη της.
Οι ερευνητές κατέληξαν επίσης σε άλλα σημαντικά ευρήματα, εντοπίζοντας νέα είδη εντόμων και βατράχων. Αυτές οι ανακαλύψεις υπογραμμίζουν το γεγονός ότι πολλά περισσότερα είδη μπορεί να εξακολουθούν να κρύβονται σε ανεξερεύνητες γωνιές του κόσμου .
Πέρα από τον τομέα της επιστήμης, η ανακάλυψη έχει πολιτιστική σημασία για τις τοπικές κοινότητες στην Παπούα , όπου η έχιδνα αποτελεί σύμβολο της επίλυσης των συγκρούσεων και της αποκατάστασης της αρμονίας στις σχέσεις. Αυτή η πολιτιστική σύνδεση προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο σημασίας στο έργο των ερευνητών, δείχνοντας πώς οι βιολογικές ανακαλύψεις μπορούν να έχουν βαθιά απήχηση στους πολιτισμούς που έχουν από καιρό αλληλεπιδράσει με αυτά τα πλάσματα.
Δείτε το ΒΙΝΤΕΟ ΕΔΩ
photo: pixabay
