Τοπικές αναφορές το 2024 ανέφεραν επίσης αυξημένη ηφαιστειακή δραστηριότητα, συμπεριλαμβανομένων ορατών εκπομπών καπνού και τέφρας από τον κρατήρα. Τα ηφαίστεια ταξινομούνται ως εξαφανισμένα εάν δεν έχουν εκραγεί από την Ολόκαινο Εποχή, η οποία ξεκίνησε πριν από 11.700 χρόνια.

Με την πρόσφατη δραστηριότητά του, ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και ηφαιστειολόγος Πάμπλο Γκονζάλες δήλωσε στο Live Science ότι το Ταφτάν περιγράφεται καλύτερα ως αδρανές παρά ως εξαφανισμένο.

Αυτό σημαίνει ότι ενώ δεν εκρήγνυται προς το παρόν, η πίεση αυξάνεται κάτω από το ηφαίστειο, η οποία θα μπορούσε τελικά να απελευθερωθεί αθόρυβα ή βίαια στο μέλλον.

«Τα ευρήματά μας αποκαλύπτουν ότι το Taftan είναι πιο δραστικό από ό,τι είχε αναγνωριστεί προηγουμένως», αναφέρει η μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτόν τον μήνα.

Η ομάδα διαπίστωσε ότι, κατά τη διάρκεια των 10 μηνών, οι αεραγωγοί στην κορυφή απελευθέρωσαν αέρια όπως υδρατμούς, διοξείδιο του άνθρακα, διοξείδιο του θείου, υδρόθειο και υδροφθόριο, με τις εκπομπές διοξειδίου του θείου να κυμαίνονται κατά μέσο όρο σε περίπου 20 τόνους την ημέρα.

Τα ηφαίστεια έχουν μάγμα και θερμά υγρά κάτω από την επιφάνεια και καθώς αυτά τα υλικά θερμαίνονται, απελευθερώνονται αέρια, όπως υδρατμοί, διοξείδιο του άνθρακα, διοξείδιο του θείου, υδρόθειο και υδροφθόριο.

Όταν η πίεση στο υπέδαφος αυξάνεται, τα αέρια προσπαθούν να διαφύγουν, έτσι κινούνται προς τα πάνω μέσα από ρωγμές και αεραγωγούς στην επιφάνεια.

Δύο μεγαλύτερα συμβάντα αερίου σημειώθηκαν στις 16 και 28 Μαΐου 2024, υποδεικνύοντας προσωρινές αυξήσεις στην πίεση και τη ροή αερίου.

Οι δυτικές και ανατολικές πλευρές του ηφαιστείου μετακινήθηκαν επίσης, αλλά το μοτίβο παραμόρφωσης δεν ταίριαζε με τις βροχοπτώσεις ή τους σεισμούς, γεγονός που υποδηλώνει ότι προκλήθηκε από διεργασίες στο εσωτερικό του ηφαιστείου.

Ενώ η μελέτη είναι ανησυχητική, ο Γκονζάλες δήλωσε στο Live Science ότι δεν υπάρχει λόγος να φοβόμαστε μια επικείμενη έκρηξη, είπε, αλλά το ηφαίστειο θα πρέπει να παρακολουθείται στενότερα.

«Αυτή η μελέτη δεν έχει ως στόχο να προκαλέσει πανικό στον κόσμο», είπε. «Είναι ένα κάλεσμα αφύπνισης προς τις αρχές της περιοχής στο Ιράν να ορίσουν κάποιους πόρους για να εξετάσουν αυτό το θέμα».

Το Ταφτάν βρίσκεται στην επαρχία Σιστάν και Μπαλουχεστάν του νοτιοανατολικού Ιράν, κοντά στα σύνορα με το Πακιστάν.

Βρίσκεται περίπου 13.000 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, καθιστώντας την την υψηλότερη κορυφή της περιοχής.

Η πλησιέστερη ιρανική πόλη είναι η Khash, περίπου 81 μίλια βορειοδυτικά, ενώ η Zahedan, η πρωτεύουσα της επαρχίας με πληθυσμό άνω των 500.000 κατοίκων, βρίσκεται περίπου 100 μίλια μακριά..

Εάν το Ταφτάν εκραγεί, οι κοντινές κοινότητες θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν μια ποικιλία κινδύνων, συμπεριλαμβανομένης της στάχτης που θα μπορούσε να διαταράξει τα αεροπορικά ταξίδια, να προκαλέσει ζημιές στις καλλιέργειες, να μολύνει τα αποθέματα νερού και να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα.

Οι ροές λάβας και οι πυροκλαστικές ροές θα ήταν ικανές να καταστρέψουν υποδομές, σπίτια και γεωργικές εκτάσεις.

Οι εκπομπές τοξικών αερίων, όπως το διοξείδιο του θείου, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε όξινη βροχή και κακή ποιότητα του αέρα.

photo: pixabay