Από το προεδρικό γραφείο ανακοινώθηκε αργότερα πως «κατά τη συνάντησή τους στο Λευκό Οίκο οι πρόεδροι θα συζητήσουν για την επίθεση της Ρωσίας στην Ουκρανία, τις συνέπειες του πολέμου για την ευρωπαϊκή ασφάλεια, καθώς και τη διμερή συνεργασία ανάμεσα στη Φινλανδία και τις ΗΠΑ».

Η εισβολή στην Ουκρανία από τη Ρωσία προκάλεσε ζωηρή συζήτηση στη Φινλανδία για το κατά πόσο η χώρα αυτή, που είναι αδέσμευτη στρατιωτικά, έχει τώρα την ευκαιρία να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ, καθώς πρόσφατη δημοσκόπηση έδειξε ότι, για πρώτη φορά, μια πλειοψηφία Φινλανδών τάσσεται υπέρ της ένταξης.

Αιτήματα για διεξαγωγή δημοψηφίσματος για την ένταξη στο ΝΑΤΟ συγκέντρωσαν στο τέλος Φεβρουαρίου δεκάδες χιλιάδες υπογραφές, πράγμα που σημαίνει ότι το θέμα θα συζητηθεί από τους βουλευτές του φινλανδικού κοινοβουλίου.

Η Φινλανδία, η οποία έχει σύνορα μήκους 1.300 χιλιομέτρων με τη Ρωσία, παρέμεινε ουδέτερη στη διάρκεια του ψυχρού πολέμου με αντάλλαγμα τη διαβεβαίωση της Μόσχας ότι τα σοβιετικά στρατεύματα δεν θα καταλάμβαναν τη χώρα. Η σκανδιναβική αυτή χώρα των 5,5 εκατ. κατοίκων έχει έκτοτε ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση και διατηρεί μια στενή σύμπραξη με το ΝΑΤΟ, μέσω της οποίας μοιράζεται με τη συμμαχία πληροφορίες και πόρους.

«Το περιβάλλον ασφαλείας μας γνωρίζει σήμερα γρήγορες και θεαματικές αλλαγές», υπογράμμισε ο Νιινίστο, προσθέτοντας ότι καταλαβαίνει «απολύτως την ανησυχία που αισθάνονται οι Φινλανδοί και την ανάγκη να αντιδράσουμε στην κατάσταση».