Το γεφύρι με χρηματοδότηση από τις τοπικές κοινότητες και τον Ιωάννη Λούλη, κατασκευάστηκε από τον πρωτομάστορα Κώστα Μπέκα.

Η κατασκευή του ολοκληρώθηκε τον Σεπτέμβρη του 1866. Ήταν το μεγαλύτερο πέτρινο μονότοξο γεφύρι των Βαλκανίων και το 3ο μεγαλύτερο στην Ευρώπη. Ήταν ένα κατασκευαστικό θαύμα για την εποχή. Είχε μήκος 72 μέτρα, άνοιγμα τόξου 40 μ. ύψος 18,5 μ., ελεύθερο πλάτος 2,5 μέτρα. Το 1881 μετά τη Απελευθέρωση της Άρτας, ο Άραχθος ήταν το σύνορο της ελεύθερης Ελλάδας με την υπόδουλη Ήπειρο. Στο γεφύρι υπήρχε συνοριακό φυλάκιο, όπου έως το 1912 λειτουργούσε τελωνειακός σταθμός, με μόνιμη στρατιωτική φρουρά.

Ο αγιασμός των υδάτων στην υπόλοιπη Ήπειρο

Στην Άρτα, οι πιστοί συγκεντρώθηκαν στο ιστορικό γεφύρι όπου τελέστηκε ο αγιασμός των υδάτων στον Άραχθο. Στην Πρέβεζα και την Ηγουμενίτσα, η τελετή καθαγιασμού των υδάτων έγινε στα λιμάνια.

Στην Κοιλάδα του Αχελώου, ο εορτασμός των Θεοφανείων πραγματοποιήθηκε σε δύο ιστορικά πέτρινα γεφύρια στον ποταμό Αχελώο: Στη γέφυρα Τέμπλας, που ενώνει την Ευρυτανία με την Αιτωλοακαρνανία και στη γέφυρα Κοράκου, που ενώνει την Άρτα με την Καρδίτσα και η οποία ανατινάχθηκε κατά τον Εμφύλιο.

Στις 11:30 το πρωί, ο Δήμος Αγράφων διοργάνωσε για πρώτη φορά τον εορτασμό των Θεοφανείων στην Γέφυρα Τέμπλας, του Αχελώου, που βρίσκεται στα όρια των δημοτικών ενοτήτων Ασπροποτάμου και Ινάχου του δήμου Αμφιλοχίας. Κάτοικοι των χωριών του Ορεινού Βάλτου, άμεσα προσκείμενα στην κοιλάδα του Αχελώου, Περδικάκι, Βρουβιανά και Αυλάκι, παρακολούθησαν τη μεγάλη θρησκευτική τελετή μαζί με τους κατοίκους των χωριών του Ασπροποτάμου.

(φωτο:eurokinissi)