Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κάλεσε τους παρευρισκόμενους να προσευχηθούν για τον Πάπα, του οποίου η καλοσύνη και η ευσέβεια είναι γνωστές σε όλο τον κόσμο, με ξεχωριστή θέρμη, ώστε να του χαρίσει ο Θεός πλήρη ίαση, ακμαία υγεία και συνέχιση της διακονίας του.

Εξάλλου, σε αναφορά που έκανε στον καρδινάλιο Ντόλαν, ο Αρχιεπίσκοπος τον χαρακτήρισε «γίγαντα της σύγχρονης Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας τόσο στο ανάστημα, όσο και στο πνεύμα, μια πραγματικά σπουδαία πνευματική μορφή της ΝΥ», έναν ιεράρχη-πρότυπο, που επικοινωνεί με όλους, με απλό και άμεσο τρόπο, έναν κληρικό που αποτελεί γέφυρα ανάμεσα στον νέο και τον παλαιό κόσμο.

Επιπροσθέτως, τόνισε ότι «οι Άρχοντες του Οικουμενικού μας Πατριαρχείου, που υπηρετούν πάντοτε τη ΜτΧΕ της Κωνσταντινούπολης, με υπερηφάνεια, βαθιά πίστη και πλήρη συναίσθηση της αποστολής τους, τιμούν στο πρόσωπο του καρδιναλίου Ντόλαν έναν πρωτεργάτη της χριστιανικής ενότητας, έναν γεφυροποιό που έχει τόση ανάγκη ο κόσμος μας σήμερα, έναν άνθρωπο άξιο αυτής της διάκρισης, με τον οποίο είχα το προνόμιο να συμπορευτώ».

Οι Άρχοντες του Τάγματος του Αγίου Ανδρέου του Αποστόλου, που καταβάλλουν συνεχείς προσπάθειες για την προάσπιση των δικαιωμάτων του Οικουμενικού μας Πατριαρχείου, στην Κωνσταντινούπολη, εξήραν την ουσιαστική προσφορά του καρδιναλίου Ντόλαν στα δεκαέξι χρόνια της θητείας του, από το 2009 έως το 2025, ως Αρχιεπισκόπου της Νέας Υόρκης, και έδωσαν ιδιαίτερη έμφαση στη μέριμνά του για τους χριστιανούς και τους πιστούς των άλλων θρησκειών, που υφίστανται διώξεις για τα πιστεύω τους.

Από την πλευρά του, ο πρόεδρος του Τάγματος των Αρχόντων, δρ ‘Αντονι Λυμπεράκις, χαρακτήρισε τον καρδινάλιο Ντόλαν «καλό φίλο και συνοδοιπόρο της αγαπημένης μας Αρχιεπισκοπής Αμερικής και του Οικουμενικού μας Πατριαρχείου στον οικουμενικό διάλογο, με υποδειγματική αφοσίωση στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και με προσήλωση στην προάσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, και δη της θρησκευτικής ελευθερίας».

Επιπλέον, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τα βήματα που, επιτέλους, γίνονται για την επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης, ύστερα από 55 χρόνια, και τόνισε ότι «δεν θα σταματήσουμε τις προσπάθειές μας ώσπου οι αίθουσές της να γεμίσουν ξανά».

Ο καρδινάλιος Ντόλαν επισήμανε ότι «περισσότερο και από το ίδιο το βραβείο ‘Αθηναγόρας’ είναι αυτός που μου το απονέμει». Ευχαρίστησε, μάλιστα, ιδιαίτερα τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, του οποίου τα τόσο ευγενή λόγια πάντα τον συγκινούν, τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Ελπιδοφόρο, τους ‘Αρχοντες, των οποίων τη φιλία και τη συμπαράσταση χαρακτήρισε ανεκτίμητες και τον Αρχιεπίσκοπο πρώην Αμερικής, Δημήτριο.

Παρουσία, μεταξύ άλλων, και του αναπληρωτή υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ για θέματα διαχείρισης και πόρων, Μάικλ Ρήγα, και του διευθυντή του Γραφείου Πολιτικής για την επιστήμη και την τεχνολογία, του Λευκού Οίκου, Μάικλ Κράτσιου, τόνισε ότι η γέφυρα που ενώνει τους Ελληνοορθόδοξους και του Ρωμαιοκαθολικούς της Νέας Υόρκης, είναι από τις σπουδαιότερες που έχουμε, ενώ χαρακτήρισε όλους τους παρευρισκόμενους ως γεφυροποιούς.

^{ΑΠΕ-ΜΠΕ / photo: eurokinissi}