Όταν ο 19χρονος Ντιαμαντέ πατάει το χορτάρι του «Σαντιάγο Μπερναμπέου», όπως έχουν κάνει πριν από αυτόν τόσοι σπουδαίοι ποδοσφαιριστές, δεν αγωνίζεται μόνο με το Νο 25 στην πλάτη, αλλά κουβαλά και την πίεση που αντιστοιχεί στα «125 ή 130 εκατομμύρια», όπως εξήγησε ο προπονητής του, Ζοσέ Μουρίνιο.

Το τεράστιο βάρος που συνοδεύει το κόστος της μεταγραφής του -το οποίο υπολογίζεται συνολικά στα 140 εκατομμύρια ευρώ μαζί με τα μπόνους -επηρέασε αναμφίβολα τον νεαρό ποδοσφαιριστή στις πρώτες του εμφανίσεις με τη Ρεάλ, στα τέλη του καλοκαιριού, καθώς εντάχθηκε στην ομάδα χωρίς να έχει συμμετάσχει στην καλοκαιρινή προετοιμασία.

Ωστόσο, αυτό δεν τον εμπόδισε να αποδείξει στη συνέχεια τους λόγους για τους οποίους ο πρόεδρος των «μερένχες», Φλορεντίνο Πέρεθ, δαπάνησε ένα τεράστιο ποσό για να τον προσθέσει στο σύνολο των αστέρων της ομάδας. Μάλιστα, ο Ντιομαντέ έχει αρχίσει να επισκιάζει ακόμη και τον Βινίσιους Τζούνιορ, του οποίου η θέση ως παίκτη που θεωρείται αναντικατάστατος δεν είναι πλέον… δεδομένη. «Εδώ, το μόνο που είναι αναντικατάστατο είναι το έμβλημα. Κανένας ποδοσφαιριστής δεν είναι αναντικατάστατος», προειδοποίησε ο Μουρίνιο.

Νεαρός και άπειρος

Μετά την ενθαρρυντική εμφάνισή του ως αλλαγή στην ήττα με 2-1 από την Ατλέτικο Μαδρίτης, ο γεννημένος στο Αμπιτζάν εξτρέμ κάνει ό,τι μπορεί για να κερδίσει μια θέση στην ενδεκάδα. Επιταχύνει, αναλαμβάνει πρωτοβουλίες, επιχειρεί ντρίμπλες και δοκιμάζει συχνά τα τελειώματά του κάθε φορά που πλησιάζει την αντίπαλη περιοχή. Το παιχνίδι του χαρακτηρίζεται από αρκετές τεχνικές αδυναμίες, ωστόσο διαθέτει εντυπωσιακή ικανότητα να περνάει αντιπάλους και να δημιουργεί διαφορές με την μπάλα στα πόδια. Στοιχεία που είχε δείξει ήδη την προηγούμενη σεζόν στη Λειψία, όταν αναδείχθηκε κορυφαίος νέος ποδοσφαιριστής της Bundesliga, αλλά και στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 με την εθνική ομάδα της Ακτής Ελεφαντοστού.

Μετά τη διακοπή για τις εθνικές ομάδες, ο Ντιομαντέ ξεκίνησε για πρώτη φορά βασικός αντί του Βινίσιους. Αρχικά, έδωσε τη λύση στη Ρεάλ απέναντι στη Βιγιαρεάλ, στη νίκη με 1-0, προτού ο Βραζιλιάνος επιθετικός αποβληθεί με απευθείας κόκκινη κάρτα, επειδή τράβηξε τα μαλλιά ενός αντιπάλου.

Η τιμωρία του Νο 7 των Μαδριλένων για τέσσερις αγώνες, μεταξύ των οποίων και το κυριακάτικο Clasico με την Μπαρτσελόνα, έδωσε στον Ντιομαντέ την ευκαιρία να πάρει συνεχόμενα παιχνίδια. Την περασμένη Κυριακή, απέναντι στη Σεβίλλη, συνέβαλε στη νίκη με 4-1, πετυχαίνοντας το δεύτερο γκολ του και καταγράφοντας την τρίτη ασίστ του, σε μόλις 11 ολιγόλεπτες συμμετοχές. Στις ασίστ του συμπεριλαμβάνεται και εκείνη προς τον Κιλιάν Μπαπέ στην αναμέτρηση με τη Ρόμα, την οποία η Ρεάλ κέρδισε με 4-3.

«Ο Ντιομαντέ; Έχει ακόμη πολλά περιθώρια βελτίωσης. Είναι νέος και εξακολουθεί να είναι άπειρος. Δεν είναι ακόμη ένας ολοκληρωμένος ποδοσφαιριστής», εκτίμησε ο προπονητής του.

«Έκανε ένα πολύ καλό παιχνίδι απέναντι στη Σεβίλλη και είχε ανταποκριθεί καλά και στη Ρώμη. Βελτιώνεται. Πρέπει ακόμη να δουλέψει στα τελειώματά του, καθώς βρίσκεται συχνά σε επικίνδυνες θέσεις, αλλά δυσκολεύεται να διατηρήσει την ψυχραιμία του και να σηκώσει το κεφάλι, ώστε να δει πού βρίσκονται οι συμπαίκτες του. Αυτό, όμως, θα έρθει με τον χρόνο», πρόσθεσε.

Ακλόνητη ψυχική δύναμη

Ο Ντιομαντέ φαίνεται πως έχει καταφέρει να διαχειριστεί την πίεση που συνοδεύει την παρουσία του στη Ρεάλ Μαδρίτης, έχοντας ως εφόδια την τεράστια ψυχική δύναμη και την αταλάντευτη θέλησή του. Χαρακτηριστικά που διαμορφώθηκαν μέσα από τον τραγικό θάνατο της 15χρονης αδελφής του, Ροξάν, το 2025, αλλά και την ασυνήθιστη διαδρομή που ακολούθησε μέχρι να φτάσει στο κορυφαίο επίπεδο του ποδοσφαίρου.

Το νέο μεγάλο ταλέντο της «Βασίλισσας» είχε αναφερθεί στην προσωπική του ιστορία μέσα από ένα γράμμα προς την αδελφή του, το οποίο δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα «The Players’ Tribune».

«Ήσουν η μόνη που πίστευε πάντα ότι θα μπορούσα να γίνω ο επόμενος Κριστιάνο (Ρονάλντο), ενώ όλοι οι άλλοι με κορόιδευαν. Προτού καν αποκτήσω κανονικά ποδοσφαιρικά παπούτσια, έλεγες σε όλους: “Ο αδελφός μου θα γίνει ο καλύτερος στον κόσμο”. Θα αποδείξω ότι είχες δίκιο ή θα πεθάνω προσπαθώντας», έγραψε.

Μετά το πρώτο του γκολ με τη φανέλα της Ρεάλ, στη νίκη με 1-0 επί της Βιγιαρεάλ, ο Ντιομαντέ αφιέρωσε το τέρμα στην αδελφή του, υψώνοντας τους δύο δείκτες προς τον ουρανό και εμφανώς συγκινημένος μέχρι δακρύων. Μια βραδιά που ο ισπανικός Τύπος χαρακτήρισε ως «τη γέννηση» ενός νέου φαινομένου…

^{ΑΠΕ-ΜΠΕ / photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-EPA}