Ένας έμπειρος κυνηγός καταιγίδων κατάφερε να «παγώσει» τον χρόνο σε ένα κλάσμα του δευτερολέπτου, αποτυπώνοντας ένα γιγάντιο, κατακόκκινο «ξωτικό» να απλώνει τα πλοκάμια του πάνω από τη Γαλλία. Μια τεράστια ηλεκτρική εκκένωση πορφυρού χρώματος ξεπηδά μέσα από το απόλυτο σκοτάδι της νύχτας, σε μια λήψη που έγινε αμέσως viral, παρόλο που το φαινόμενο ήταν ορατό για ελάχιστα χιλιοστά του δευτερολέπτου, κάνοντας το επίτευγμα του φωτογράφου ακόμα πιο σπουδαίο.

Αν και το θέαμα μοιάζει με παραδοσιακό κεραυνό, η επιστήμη εξηγεί ότι πρόκειται για κάτι τελείως διαφορετικό, καθώς τα “Κόκκινα Ξωτικά” είναι μεγάλης κλίμακας ηλεκτρικές εκκενώσεις που συμβαίνουν στην ανώτερη ατμόσφαιρα και συγκεκριμένα στη μεσόσφαιρα, σε υψόμετρο από 50 έως 90 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Γης, όπου σε αντίθεση με τους κοινούς κεραυνούς που συνδέουν τα σύννεφα με το έδαφος και παράγουν ακραία θερμότητα, τα ξωτικά είναι ψυχρά φαινόμενα που κινούνται προς τα πάνω.

Αυτά τα εντυπωσιακά φώτα δημιουργούνται ως «αντίβαρο» σε εξαιρετικά ισχυρούς, θετικά φορτισμένους κεραυνούς που χτυπούν τη Γη, κατά τη διάρκεια μεγάλων καταιγίδων, με αποτέλεσμα η ενέργεια να μεταφέρεται στα ανώτερα στρώματα, διεγείροντας τα μόρια αζώτου της ατμόσφαιρας, τα οποία με τη σειρά τους εκπέμπουν αυτό το χαρακτηριστικό, απόκοσμο κόκκινο φως που γοητεύει τους παρατηρητές.

Ο λόγος που οι φωτογραφίες αυτών των φαινομένων είναι τόσο σπάνιες δεν είναι μόνο η συχνότητά τους, αλλά η ακραία ταχύτητά τους, καθώς διαρκούν από 1 έως και 10 χιλιοστά του δευτερολέπτου, γεγονός που καθιστά πρακτικά αδύνατο για το ανθρώπινο μάτι να τα εντοπίσει και να αντιδράσει εγκαίρως.

Όμως στη συγκεκριμένη περίπτωση, η καταιγίδα που γέννησε το φαινόμενο μαινόταν εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά, κοντά στη Βαρκελώνη, αλλά χάρη στην πεντακάθαρη ατμόσφαιρα πάνω από τη Γαλλία και τη χρήση ειδικών τηλεφακών, ο φωτογράφος πέτυχε την τέλεια οπτική ευθυγράμμιση, κάνοντας το «κόκκινο τέρας» να μοιάζει σαν να κρέμεται ακριβώς πάνω από τα ήσυχα γαλλικά χωριά και υπενθυμίζοντάς μας με τον πιο δυναμικό τρόπο, πόσο λίγα γνωρίζουμε ακόμα, για τα μυστικά που κρύβει ο ουρανός πάνω από τα κεφάλια μας.

Δείτε το εκπληκτικό στιγμιότυπο ΕΔΩ

^{photo: pixabay}