Μια νέα ταξινομική ανακάλυψη, αποκαλύπτει την ύπαρξη ενός άγνωστου μέχρι σήμερα είδους καρχαρία, το οποίο ανασύρθηκε από βάθη 400 έως 500 μέτρων ανοιχτά των ακτών του Μαυρίκιου.

Το νέο είδος ονομάστηκε Etmopterus bulbosus («φανοκαρχαρίας με βολβώδες ρύγχος»), παίρνοντας το όνομά του από το ασυνήθιστα διογκωμένο ρύγχος του. Πρόκειται για ένα μέλος της οικογένειας των λεγόμενων «φανοκαρχαριών» (lantern sharks), οι οποίοι διαθέτουν εξειδικευμένα δερματικά φωτοφόρα όργανα που εκπέμπουν βιοφωταύγεια στα σκοτεινά νερά των βυθών, είτε για προσελκύσουν λεία, είτε για να παραπλανήσουν θηρευτές.

Τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του Etmopterus bulbosus

Το μοναδικό δείγμα που έχει αλιευθεί μέχρι σήμερα είναι ένα θηλυκό άτομο με αξιοσημείωτα μικρές διαστάσεις. Έχει μήκος μόλις 21,5 εκατοστά από το ρύγχος έως την ουρά, μέγεθος που το κατατάσσει ανάμεσα στους μικρότερους καρχαρίες που έχουν καταγραφεί ποτέ στη γη, αγγίζοντας τα όρια του νάνου φανοκαρχαρία (Etmopterus perryi). Το σώμα του φέρει αποχρώσεις του καφέ και του μαύρου με μια διακριτική πορφυρή-μωβ χροιά, όταν είναι πρόσφατα αλιευμένο. Εκτός από το διογκωμένο ρύγχος, ξεχωρίζει από τα συγγενικά του είδη (E. pusillus και E. sentosus) χάρη στην ιδιαίτερη διάταξη των δερματικών οδοντιδίων του. Με την προσθήκη αυτή, το γένος Etmopterus αριθμεί πλέον 43 γνωστά είδη.

Παρά τη σπανιότητα των ευρημάτων, το τεράστιο βάθος, στο οποίο διαβιούν αυτά τα πλάσματα, φαίνεται να τα προστατεύει από τις καταστροφικές συνέπειες της βιομηχανικής αλιείας, διατηρώντας τα περισσότερα από αυτά, μακριά από τον κίνδυνο εξαφάνισης.

Δείτε φωτογραφία του ΕΔΩ κι ΕΔΩ

^{photo: pixabay}