Με την πρώτη ματιά, αυτός ο επιβλητικός ναός σε στυλ Μπαρόκ (Baroque) και Ροκοκό (Rococo) κόβει την ανάσα. Όμως, πίσω από τους γρανιτένιους τοίχους και τα εκατοντάδες σκαλιά του, κρύβεται μια ιστορία γεμάτη από παράδοξες συμπτώσεις, θρησκευτική «ανταρσία» και μυστικισμό.

Αν ψάξει κανείς βαθιά στα άδυτα αυτού του διάσημου προσκυνήματος, θα ανακαλύψει στοιχεία που ξεφεύγουν από τα συνηθισμένα.

1. Η «Εκθρόνιση» του Αγίου Στεφάνου (Santo Estêvão)

Πριν ο λόφος γεμίσει με Μπαρόκ στολίδια, ανήκε σε κάποιον άλλον. Από τον 14ο αιώνα, στο ίδιο ακριβώς σημείο υπήρχε ένα μικρό ξωκλήσι αφιερωμένο στον Άγιο Στέφανο (Santo Estêvão). Η μεγάλη ανατροπή έγινε τον 16ο αιώνα. Ο τότε Επίσκοπος του Λαμέγκο (Lamego) έφερε μια εικόνα της Παναγίας με το Θείο Βρέφος. Η λατρεία της Παναγίας των Θεραπειών (Nossa Senhora dos Remédios) αναπτύχθηκε τόσο ραγδαία, λόγω των «θαυματουργών» ιάσεων, που οι πιστοί σταδιακά… ξέχασαν τον αρχικό άγιο. Το παλιό ξωκλήσι γκρεμίστηκε για να χτιστεί το νέο Ιερό Προσκύνημα.

2. Ένα Εργοτάξιο που Κράτησε… 219 Χρόνια!

Το μνημείο κατέχει ένα παράδοξο ρεκόρ καθυστέρησης. Η κατασκευή του κυρίως ναού ξεκίνησε το 1750. Ωστόσο, η μνημειώδης σκάλα και οι τελικές πινελιές ολοκληρώθηκαν μόλις το 1969. Χρειάστηκαν περισσότερα από δύο αιώνες και δεκάδες διαφορετικοί αρχιτέκτονες για να πάρει το έργο την τελική του μορφή.

3. Η Αριθμολογία των 686 Σκαλιών και η Αυλή των Βασιλιάδων (Pátio dos Reis)

Η περίφημη σκάλα δεν είναι απλώς ένα αρχιτεκτονικό επίτευγμα, είναι ένα τελετουργικό πόνου. Αποτελείται από 686 σκαλιά χωρισμένα αυστηρά σε 9 επίπεδα. Η παράξενη παράδοση θέλει μέχρι και σήμερα, οι πιο πιστοί προσκυνητές ανεβαίνουν αυτά τα 686 πέτρινα σκαλιά με τα γόνατα για την εκπλήρωση τάματος, ώστε να θεραπευτούν.

Η Αυλή των Βασιλιάδων (Pátio dos Reis) είναι σε ένα από τα επίπεδα, θα βρείτε 18 απόκοσμα γλυπτά που αναπαριστούν τους Βασιλείς του Ισραήλ. Στο κέντρο δεσπόζει η Πηγή των Γιγάντων (Fonte των Gigantes), ένας οβελίσκος 15 μέτρων σχεδιασμένος από τον διάσημο αρχιτέκτονα Νικολάου Ναζόνι (Nicolau Nasoni), γεμάτος με αινιγματικά σύμβολα.

4. Οι Παράξενοι «Φρουροί» του Πάρκου του Αγίου Στεφάνου (Parque de Santo Estêvão)

Αν ξεφύγετε από την κεντρική σκάλα και χαθείτε στο πυκνό δάσος που περιβάλλει το λόφο, το σκηνικό γίνεται ακόμα πιο παράξενο. Ανάμεσα στην άγρια βλάστηση της Λεωφόρου των Φιλυρών (Avenida das Tílias) κρύβονται, η Κρήνη της Γοργόνας (Fonte της Sereia), που παρά το όνομά της, το γλυπτό δεν δείχνει μια γοργόνα, αλλά έναν γοργόνο (άνδρα) να καβαλάει ένα δελφίνι, τεχνητές σπηλιές, πέτρινα γεφύρια και μυστηριώδεις λίμνες σχεδιασμένες για να προκαλούν δέος.

5. Η Θριαμβευτική Πορεία των Βοδιών (Procissão do Triunfo)

Το αποκορύφωμα των εκδηλώσεων του θρησκευτικού πανηγυριού (Romaria de Nossa Senhora dos Remédios) συμβαίνει κάθε Σεπτέμβριο με την περίφημη Πορεία του Θριάμβου (Procissão do Triunfo). Πρόκειται για μια από τις ελάχιστες θρησκευτικές πομπές στον κόσμο, όπου τα περίτεχνα άρματα που μεταφέρουν τις θρησκευτικές εικόνες απαγορεύεται να μετακινηθούν από ανθρώπους ή αυτοκίνητα και έλκονται αποκλειστικά από μεγαλοπρεπή βόδια, με ειδική παραδοσιακή άδεια.

Δείτε βίντεο ΕΔΩ, ΕΔΩ , ΕΔΩ και φωτογραφία ΕΔΩ

^{photo: pixabay}