Η εικόνα της όμως δεν είναι αποτέλεσμα γενετικής μετάλλαξης. Με την πρώτη ματιά, δύσκολα πιστεύει κανείς ότι πρόκειται για μια συνηθισμένη κατσίκα.

Η Damascus goat, γνωστή και ως Shami, Damascene, Aleppo ή Baladi, είναι μια παλιά φυλή της Μέσης Ανατολής, με καταγωγή από τη Συρία και τις γύρω περιοχές. Το χαρακτηριστικό της είναι η ιδιαίτερη μορφολογία του κεφαλιού. Έχει έντονα κυρτό προφίλ, μακριά και κρεμαστά αυτιά, μακρύς λαιμός και μεγάλο σώμα. Σε ορισμένες γραμμές εκτροφής, το πρόσωπο μπορεί να αποκτήσει μια εντυπωσιακά «συμπιεσμένη» εμφάνιση που κάνει το ζώο να μοιάζει σχεδόν με πλάσμα από παραμύθι.

Δεν εκτρέφεται μόνο για την εμφάνιση

Παρά την παράξενη όψη της, η συγκεκριμένη κατσίκα δεν δημιουργήθηκε ως «ζώο επίδειξης». Η Damascus είναι γνωστή ως παραγωγική φυλή γαλακτοπαραγωγής και κρεατοπαραγωγής. Έχει επίσης καλή αναπαραγωγική απόδοση και έχει αποτελέσει αντικείμενο συστηματικής γενετικής επιλογής για δεκαετίες. Στην Κύπρο, για παράδειγμα, η φυλή βελτιώθηκε επί σειρά ετών με επιλογή για παραγωγή γάλακτος και κρέατος. Σε μελέτη σε συνθήκες βόρειας Κύπρου, οι αίγες της φυλής έδωσαν κατά μέσο όρο περίπου 489 κιλά γάλακτος ανά γαλακτική περίοδο, γεγονός που εξηγεί γιατί θεωρούνται ιδιαίτερα σημαντικές παραγωγικά.

Το περίεργο είναι ότι δεν έχουν όλες οι Damascus goats την ακραία εμφάνιση που βλέπουμε στις viral φωτογραφίες. Υπάρχουν ζώα με πολύ πιο συμβατική εμφάνιση, ενώ ορισμένες γραμμές έχουν επιλεγεί έντονα για συγκεκριμένα μορφολογικά χαρακτηριστικά. Έτσι, χαρακτηριστικά όπως το έντονα κυρτό ρύγχος, το ιδιαίτερο σχήμα του προσώπου, τα πολύ μεγάλα κρεμαστά αυτιά και η χαρακτηριστική κεφαλή μπορούν να γίνουν εξαιρετικά έντονα. Σε ορισμένα σύγχρονα περιβάλλοντα εκτροφής, η εντυπωσιακή εμφάνιση έχει αποκτήσει μάλιστα ιδιαίτερη αξία σε διαγωνισμούς και εκθέσεις.

Το αποτέλεσμα είναι ένα ζώο που μοιάζει σχεδόν… σχεδιασμένο από κάποιον που προσπάθησε να φανταστεί πώς θα έμοιαζε μια κατσίκα σε ταινία φαντασίας. Πίσω από αυτό το αλλόκοτο πρόσωπο όμως, βρίσκεται μία από τις σημαντικές παραγωγικές φυλές αιγών της Μέσης Ανατολής.

Δείτε βίντεο ΕΔΩ και φωτογραφίες ΕΔΩ

^{photo: pixabay}