Ήταν τα διατηρημένα κατάλοιπα ενός άνδρα που έμεινε στην ιστορία, ως ο «Άνθρωπος του Αλατιού». Η ανακάλυψη έγινε στο ορυχείο Chehrabad, στην επαρχία Zanjan, κατά τη διάρκεια εργασιών εξόρυξης το 1993. Οι ασυνήθιστες συνθήκες του ορυχείου είχαν βοηθήσει στη φυσική διατήρηση του σώματος, περιορίζοντας την υγρασία και επιβραδύνοντας τη διαδικασία αποσύνθεσης.
Το εντυπωσιακό είναι ότι είχαν διατηρηθεί στοιχεία όπως μαλλιά, γενειάδα και τμήματα του ρουχισμού. Δίπλα στα ανθρώπινα κατάλοιπα βρέθηκαν επίσης αντικείμενα που συνδέονταν με τη ζωή και την εργασία του, προσφέροντας στους αρχαιολόγους μια σπάνια εικόνα της εποχής.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο άνδρας έζησε κατά την πρώιμη Σασανιδική περίοδο, περίπου τον 4ο αιώνα μ.Χ. και πιθανότατα έχασε τη ζωή του σε ατύχημα μέσα στο ορυχείο. Τραυματισμοί που έχουν εντοπιστεί στο κρανίο έχουν οδηγήσει τους ερευνητές στην υπόθεση ότι μπορεί να χτυπήθηκε από υλικά που κατέρρευσαν.

Και η ιστορία γίνεται ακόμη πιο παράξενη. Ο «Άνθρωπος του Αλατιού» δεν ήταν ο μοναδικός. Στο ίδιο ορυχείο έχουν βρεθεί ανθρώπινα κατάλοιπα από διαφορετικές περιόδους, με τους αρχαιολόγους να έχουν αναγνωρίσει συνολικά αρκετούς «Salt Men».
Το αλάτι είχε μετατρέψει το ορυχείο σε μια φυσική κάψουλα του χρόνου. Οργανικά υλικά που υπό φυσιολογικές συνθήκες θα είχαν εξαφανιστεί εδώ και αιώνες διατηρήθηκαν σε ασυνήθιστο βαθμό.

Έτσι, αυτό που ξεκίνησε ως ένα απρόσμενο εύρημα ανθρακωρύχων εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο παράξενα αρχαιολογικά ευρήματα του Ιράν. Άνθρωποι που χάθηκαν πριν από αιώνες παρέμειναν κρυμμένοι μέσα στο αλάτι, περιμένοντας για σχεδόν δύο χιλιετίες να αποκαλυφθεί η ιστορία τους.

Δείτε φωτογραφίες ΕΔΩ

^{photo: pixabay}