Ουσιαστικά πρόκειται για μία παράνομη πρακτική που επιφέρει μέγιστη ποινή 20 ετών σε ομοσπονδιακή φυλακή, σύμφωνα με αμερικανικά δημοσιεύματα.

Η startup της κόρης του Gates είναι μία ψηφιακή προσωπική βοηθός αγορών που συνιδρύθηκε από της Γκέιτς με τη συνάδελφό της απόφοιτο του Στάνφορντ, Σοφία Κιάνι.

Η εταιρεία εξέδωσε δήλωση ότι είχε μάθει για το πρόβλημα μόνο «εντός των τελευταίων 24 ωρών», δεσμευόμενη να διορθώσει το σφάλμα.

Ωστόσο σύμφωνα με νέα δημοσιεύματα, οι επιχειρηματίες γνώριζαν εδώ και πολλούς μήνες ότι η startup τους υπερεκτιμούσε τις προμήθειες πωλήσεών της.

Η νεοσύστατη επιχείρηση λειτουργεί ως επέκταση προγράμματος περιήγησης, βρίσκοντας κωδικούς έκπτωσης για πελάτες σε διαδικτυακούς λιανοπωλητές όταν κάνουν κλικ στον ψηφιακό προσωπικό βοηθό κατά την ολοκλήρωση της αγοράς.

Όταν ένας αγοραστής χρησιμοποιεί τον Ψηφιακό Βοηθό επιλέγοντας έναν από τους κωδικούς κουπονιών του, το λογισμικό τοποθετεί ένα «cookie», το οποίο παρακολουθεί τη δραστηριότητα σε ολόκληρο τον ιστό για να δείξει στον λιανοπωλητή ότι βοήθησε στην προώθηση της πώλησης και να κερδίσει προμήθεια.

Εκεί είναι που η Gates φέρεται να γνώριζε για τις λειτουργίες που έβαζαν cookies στη διαδικασία ολοκλήρωσης αγοράς ακόμη και όταν οι πελάτες δεν χρησιμοποιούσαν καν τον Ψηφιακό Βοηθό, σύμφωνα με εσωτερικά μηνύματα της εφαρμογής Slack.

Νομικοί σύμβοιλοι στις ΗΠΑ τονίζουν πως αυτού του είδους η παράνομη πρακτική μπορεί να επιφέρει ακόμα και πολυετή κάθειρξη.

«Συνήθως αντιμετωπίζεται ως ομοσπονδιακή απάτη μέσω ηλεκτρονικών μηνυμάτων στα δικαστήρια των ΗΠΑ. Υπάρχει πιθανότητα μέγιστης ποινής έως και 20 ετών φυλάκισης + πρόστιμα/αποζημίωση».

ΑΠΕΜΠΕ-EPA-EPA photo