Πρόκειται για την Underground Science City, ένα project που έχει τις ρίζες του αρκετά χρόνια πίσω και προβλέπει τη δημιουργία ενός εκτεταμένου συστήματος υπόγειων κοιλοτήτων, όπου θα μπορούσαν να φιλοξενηθούν εργαστήρια, γραφεία έρευνας και κέντρα δεδομένων.

Η ιδέα προέκυψε από ένα βασικό πρόβλημα της Σιγκαπούρης, τον περιορισμένο διαθέσιμο χώρο. Αντί για την περαιτέρω επέκταση των υποδομών στην επιφάνεια, η χώρα εξετάζει εδώ και χρόνια την αξιοποίηση του υπεδάφους. Το project, σύμφωνα με την Amberg Engineering, αφορά εγκαταστάσεις για έρευνα στους τομείς της πληροφορικής, της βιοτεχνολογίας και των επιστημών ζωής, αλλά και υποδομές data centers. Η εταιρεία αναφέρει ως έναρξη του project το 2016 και σημειώνει ότι πραγματοποίησε μελέτες σκοπιμότητας, λεπτομερή σχεδιασμό σε επίπεδο concept, εκτίμηση κόστους και μελέτες αερισμού και ασφάλειας.

Η Underground Science City δεν αποτελεί καινούργια ιδέα του 2026. Ήδη από το 2014, ο τότε πρωθυπουργός της Σιγκαπούρης Lee Hsien Loong είχε αναφερθεί δημόσια στην προσπάθεια της JTC να εξετάσει τη δημιουργία μιας υπόγειας επιστημονικής πόλης, μαζί με άλλες πιθανές υπόγειες υποδομές. Την ίδια στιγμή, είχε επισημάνει ότι δεν ήταν βέβαιο πως όλα τα projects που εξετάζονταν θα ήταν τεχνικά εφικτά ή εμπορικά βιώσιμα.

Η νεότερη παρουσίαση της Amberg εξακολουθεί να περιγράφει την Underground Science City ως σχέδιο που η Σιγκαπούρη σχεδιάζει να κατασκευάσει, ενώ άλλο πρόσφατο υλικό της εταιρείας, την κατατάσσει στα projects για τα οποία έχουν πραγματοποιηθεί προχωρημένες μελέτες σκοπιμότητας. Με άλλα λόγια, πρόκειται για ένα project με σημαντική μελετητική δουλειά πίσω του, αλλά δεν προκύπτει από τις διαθέσιμες πηγές, ότι έχει ξεκινήσει η κατασκευή της ίδιας της Underground Science City.

Το concept προβλέπει ένα μεγάλο υπόγειο σύστημα, σχεδιασμένο ώστε να αξιοποιεί τον βραχώδη σχηματισμό κάτω από την περιοχή. Στόχος είναι να δημιουργηθούν χώροι για έρευνα και ανάπτυξη, ενώ μέρος της υποδομής θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για data centers. Η Amberg αναφέρει περίπου 4.200 θέσεις εργασίας στο concept της, καθώς και σημαντικές υπόγειες εγκαταστάσεις για τις ανάγκες του συγκροτήματος.

Η επιλογή του υπεδάφους έχει και πρακτικό λόγο. Η υπόγεια ανάπτυξη μπορεί να απελευθερώσει πολύτιμο χώρο στην επιφάνεια για άλλες χρήσεις, σε μια χώρα όπου η διαθέσιμη γη αποτελεί διαχρονικό περιορισμό. Ένα τέτοιο έργο απαιτεί ιδιαίτερα σύνθετο σχεδιασμό. Οι υπόγειες κοιλότητες θα πρέπει να σχεδιαστούν, ώστε να παραμένουν σταθερές, ενώ ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται στον αερισμό, στην ασφάλεια και στη διαχείριση των εγκαταστάσεων.

Στο concept της Amberg περιλαμβάνονται συστήματα προσωρινής υποστήριξης με ενισχυμένο εκτοξευόμενο σκυρόδεμα και άλλες τεχνικές που χρησιμοποιούνται σε μεγάλα υπόγεια έργα. Η εταιρεία αναφέρει επίσης ότι εργάστηκε πάνω σε γεωλογικό και υδρογεωλογικό μοντέλο της περιοχής.

Γιατί έχει ενδιαφέρον για τα data centers

Ένα από τα ενδιαφέροντα στοιχεία του σχεδιασμού είναι η χρήση των υπόγειων χώρων για data centers. Το υπέδαφος παρουσιάζει μεγαλύτερη θερμική σταθερότητα, σε σχέση με το περιβάλλον της επιφάνειας, κάτι που θεωρητικά μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση των θερμικών φορτίων των εγκαταστάσεων. Αυτό αποκτά ολοένα μεγαλύτερη σημασία, καθώς τα data centers απαιτούν τεράστιες ποσότητες ενέργειας, κυρίως για την τροφοδοσία και την ψύξη του εξοπλισμού τους.

Η Underground Science City παραμένει έτσι, ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η Σιγκαπούρη εξετάζει τη λύση της υπόγειας ανάπτυξης, για να αντιμετωπίσει την έλλειψη διαθέσιμου χώρου. Και παρότι το σχέδιο έχει ήδη περάσει από σημαντικά στάδια μελέτης, το μεγάλο ερώτημα παραμένει, αν και πότε θα περάσει από τον σχεδιασμό στην πραγματική κατασκευή.

^{photo: pixabay}