Νέα επιστημονική έρευνα αποκαλύπτει ότι ο «Niño de El Plomo», ένα παιδί περίπου 8 ετών που θυσιάστηκε από τους Ίνκας, δεν έφτασε τυχαία στην κορυφή ενός ιερού βουνού. Πριν από τον θάνατό του είχε προηγηθεί ένα μακρύ τελετουργικό ταξίδι χιλιάδων χιλιομέτρων μέσα στην αυτοκρατορία των Ίνκας. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances, επανεξέτασε τρεις φυσικά διατηρημένες μούμιες από την περιοχή της σημερινής Χιλής, χρησιμοποιώντας σύγχρονες τεχνικές όπως αξονική τομογραφία, ανάλυση ισοτόπων στις τρίχες και άλλες βιοαρχαιολογικές μεθόδους.

Ένα ταξίδι χιλιάδων χιλιομέτρων πριν από τη θυσία
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το αγόρι δεν πέρασε απλώς τις τελευταίες του στιγμές στο βουνό. Η χημική ανάλυση των τριχών του αποκάλυψε αλλαγές, που δείχνουν μετακινήσεις ανάμεσα σε διαφορετικά γεωγραφικά περιβάλλοντα. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι το παιδί ταξίδεψε περίπου 2.600 έως 2.800 χιλιόμετρα, από το Κούσκο, το πολιτικό και θρησκευτικό κέντρο της αυτοκρατορίας των Ίνκας, μέχρι την περιοχή Μαϊπό-Μαποτσό στη σημερινή Χιλή. Η πορεία αυτή πιθανότατα διήρκεσε περίπου εννέα μήνες.
Το εύρημα δείχνει ότι η τελετουργία Capacocha δεν ήταν μια απλή πράξη θυσίας σε μια κορυφή βουνού, αλλά μια μεγάλη οργανωμένη διαδικασία, στην οποία συμμετείχαν πολλές κοινότητες κατά μήκος της διαδρομής.

Νέα στοιχεία για τον θάνατό του
Μέχρι σήμερα, πολλοί επιστήμονες πίστευαν ότι ο Niño de El Plomo είχε πεθάνει από το ακραίο ψύχος των Άνδεων, πιθανώς αφού αποκοιμήθηκε στην κορυφή του βουνού. Ωστόσο, οι νέες αξονικές εξετάσεις αποκάλυψαν ένα κάταγμα στο μπροστινό μέρος του κρανίου. Οι ερευνητές κατέληξαν ότι το τραύμα είναι συμβατό με ισχυρό χτύπημα, πιθανώς από λίθινο τελετουργικό όπλο που χρησιμοποιούσαν οι Ίνκας. Η ανακάλυψη αλλάζει την εικόνα που υπήρχε για τον τρόπο θανάτου του παιδιού και δείχνει ότι οι τελετουργίες Capacocha μπορούσαν να περιλαμβάνουν διαφορετικές μορφές θυσίας.

Η Capacocha: Θρησκεία και εξουσία των Ίνκας
Για τους Ίνκας, οι ιερές κορυφές των Άνδεων θεωρούνταν κατοικίες θεοτήτων και πνευματικών δυνάμεων. Η τελετουργία Καπακότσα (Capacocha) αποτελούσε μία από τις σημαντικότερες κρατικές τελετουργίες τους και συνδεόταν με μεγάλες πολιτικές ή θρησκευτικές στιγμές, όπως η άνοδος νέων ηγεμόνων, φυσικές καταστροφές ή σημαντικά γεγονότα για την αυτοκρατορία.
Τα παιδιά που επιλέγονταν θεωρούνταν ιδιαίτερα πολύτιμες προσφορές προς τους θεούς. Η πορεία τους μέσα στην αυτοκρατορία είχε και πολιτικό χαρακτήρα, καθώς ενίσχυε τους δεσμούς ανάμεσα στο κέντρο της εξουσίας και τις απομακρυσμένες περιοχές.

Άλλα δύο θύματα αποκαλύπτουν νέα στοιχεία
Η ίδια έρευνα εξέτασε επίσης δύο γυναικείες μούμιες από το Cerro Esmeralda στη βόρεια Χιλή. Προηγούμενες θεωρίες υποστήριζαν ότι είχαν στραγγαλιστεί, όμως οι νέες εξετάσεις δεν εντόπισαν σαφή στοιχεία που να επιβεβαιώνουν αυτή την εκδοχή. Οι αναλύσεις έδειξαν επίσης αλλαγές στη διατροφή τους πριν από τον θάνατό τους, πιθανώς λόγω τελετουργικών γευμάτων, που αποτελούσαν μέρος της προετοιμασίας τους.

Ένα αρχαιολογικό μυστήριο που συνεχίζει να αποκαλύπτεται
Η νέα μελέτη δείχνει ότι οι μούμιες των Ίνκας δεν αποτελούν απλώς αρχαία λείψανα, αλλά ιστορικά αρχεία που μπορούν να αποκαλύψουν ταξίδια, διατροφικές αλλαγές, πολιτικές πρακτικές και ανθρώπινες ιστορίες. Ο Niño de El Plomo δεν ήταν μόνο ένα θύμα μιας αρχαίας τελετουργίας. Ήταν ένας ταξιδιώτης μιας αυτοκρατορίας που άφησε πίσω του ένα από τα πιο συγκλονιστικά αρχαιολογικά ίχνη των Άνδεων.

Δείτε φωτογραφίες ΕΔΩ

^{photo: pixabay}