Νέα επιστημονικά ευρήματα δείχνουν ότι και οι άνθρωποι μπορούν να αποκτήσουν αυτή την ικανότητα και μάλιστα σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Durham διαπίστωσαν ότι, έπειτα από 10 εβδομάδες εκπαίδευσης, τόσο άτομα με φυσιολογική όραση, όσο και άτομα με προβλήματα όρασης, κατάφεραν να χρησιμοποιούν μικρούς ήχους που παράγουν με τη γλώσσα τους, παρόμοιους με “κλικ”, ώστε να εντοπίζουν αντικείμενα μέσω της ηχούς, να τα αναγνωρίζουν και να προσανατολίζονται στον χώρο.

Το πιο εντυπωσιακό εύρημα ήταν ότι η εκπαίδευση δεν βελτίωσε μόνο την ικανότητα ηχοεντοπισμού, αλλά προκάλεσε και μετρήσιμες αλλαγές στον εγκέφαλο. Ο εγκέφαλος άρχισε να χρησιμοποιεί, ακόμη και περιοχές που συνδέονται με την όραση, για την επεξεργασία πληροφοριών από τον ήχο, αποδεικνύοντας πόσο ευέλικτος μπορεί να γίνει.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η ικανότητα αυτή δεν αποτελεί αποκλειστικό προνόμιο των ατόμων με απώλεια όρασης, αλλά μπορεί να αναπτυχθεί σχεδόν σε κάθε ενήλικα με την κατάλληλη εξάσκηση. Κατά την εκπαίδευση, οι συμμετέχοντες μαθαίνουν να παράγουν μικρούς ήχους με τη γλώσσα τους και να αναγνωρίζουν τον τρόπο, με τον οποίο η ηχώ επιστρέφει από αντικείμενα και επιφάνειες γύρω τους. Με τον χρόνο, ο εγκέφαλος μαθαίνει να μετατρέπει αυτές τις πληροφορίες σε αντίληψη του χώρου.

Παράλληλα, άλλες μελέτες σε δελφίνια και φάλαινες συνεχίζουν να αποκαλύπτουν πώς ο ηχοεντοπισμός διαμόρφωσε τον εγκέφαλο αυτών των ζώων μέσα από εκατομμύρια χρόνια εξέλιξης, βοηθώντας τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα αυτόν τον μοναδικό τρόπο αντίληψης του κόσμου.

^{photo:pixabay}