Το νησί χαρτογραφήθηκε για πρώτη φορά και βρίσκεται στο βορειοδυτικό τμήμα της Θάλασσας Γουέντελ και εντοπίστηκε κατά τη διάρκεια αποστολής του ερευνητικού παγοθραυστικού Polarstern.

Οι επιστήμονες μελετούσαν τη ραγδαία μείωση του θαλάσσιου πάγου στην περιοχή, όταν οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες τούς ανάγκασαν να αναζητήσουν καταφύγιο κοντά στο Joinville Island.

Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους εκεί εντόπισαν κάτι που αρχικά φαινόταν να είναι ένα βρόμικο παγόβουνο. Ο ναυτικός χάρτης έδειχνε μια περιοχή με ανεξερεύνητους κινδύνους για τη ναυσιπλοΐα, χωρίς όμως να είναι σαφές τι ακριβώς υπήρχε εκεί ή από πού προέρχονταν οι πληροφορίες. Φαινόταν αν κάτι που έμοιαζε με παγόβουνο, αλλά είχε ασυνήθιστα σκούρα όψη. Οι ερευνητές άλλαξαν πορεία και πλησίασαν το σημείο και συνειδητοποίησαν ότι μπροστά τους είχαν ένα πραγματικό νησί.

Στη συνέχεια περιέπλευσαν το νησί και το χαρτογράφησαν χρησιμοποιώντας μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) και ηχοβολιστικά συστήματα μέτρησης βάθους. Ήταν η πρώτη φορά που η περιοχή εξερευνήθηκε και καταγράφηκε λεπτομερώς.

Το νεοανακαλυφθέν νησί έχει μήκος περίπου 130 μέτρα και πλάτος περίπου 50 μέτρα, ενώ υψώνεται περίπου 16 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και οι επιστήμονες χαρακτήρισαν την ανακάλυψη «σπάνιο και συναρπαστικό γεγονός».

Το νησί δεν έχει ακόμη λάβει επίσημη ονομασία. Η πρόταση ονοματοδοσίας θα εξεταστεί από την Scientific Committee on Antarctic Research.

Παρότι η εποχή των μεγάλων γεωγραφικών ανακαλύψεων φαίνεται να έχει τελειώσει, οι επιστήμονες τονίζουν ότι λιγότερο από το ένα τέταρτο των θαλάσσιων περιοχών γύρω από την Ανταρκτική έχει χαρτογραφηθεί πλήρως.

ΔΕΙΤΕ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΕΔΩ

photo: pixabay