Ο Τζέφρι Ντόναλντσον κρίθηκε ένοχος για 18 σεξουαλικά αδικήματα εναντίον δύο θυμάτων που ήταν παιδιά κατά τη στιγμή της κακοποίησης πριν από 30 και πλέον χρόνια.
Ο πρώην ηγέτης του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος (DUP) τέθηκε υπό άμεση κράτηση, αφού ένα δικαστήριο του Νιούρι τον καταδίκασε τη Δευτέρα για 18 αδικήματα, συμπεριλαμβανομένων βιασμού, άσεμνης επίθεσης και βαριάς άσεμνης συμπεριφοράς. Ο δικαστής, Πολ Ράμσεϊ, δήλωσε ότι μια «μακρά» ποινή φυλάκισης ήταν αναπόφευκτη.
Όρθιος στο εδώλιο με τα χέρια του ενωμένα, ο 63χρονος Ντόναλντσον δεν έδειξε κανένα ορατό συναίσθημα και κοίταζε ευθεία μπροστά καθώς κρίθηκε ένοχος για κάθε κατηγορία.
Ο Ντόναλντσον είχε κυριαρχήσει στον συνδικαλισμό και έπαιξε βασικό ρόλο στο Γουέστμινστερ κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων μετά το Brexit σχετικά με τη θέση της Βόρειας Ιρλανδίας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το δικαστήριο έκρινε ότι η σύζυγος του Ντόναλντσον, Ελεονώρα, είχε βοηθήσει και υποκινήσει την παραβατικότητα του συζύγου της. Ο δικαστής έκρινε την 60χρονη ακατάλληλη να δικαστεί για λόγους ψυχικής υγείας, επομένως αντιμετώπισε δίκη επί των πραγματικών περιστατικών, η οποία ελέγχει τα αποδεικτικά στοιχεία αλλά δεν οδηγεί σε ποινική καταδίκη.
Σε μια δίκη τεσσάρων εβδομάδων , ο Ντόναλντσον δήλωσε αθώος για μία κατηγορία βιασμού και άλλες κατηγορίες κατάφωρης ασέλγειας και άσεμνης επίθεσης που εκτείνονται σε μια περίοδο από το 1985 έως το 2008.
Οι εισαγγελείς είχαν προτρέψει το σώμα ενόρκων, αποτελούμενο από πέντε γυναίκες και επτά άνδρες, να υπενθυμίσουν τον «πόνο και την πληγή που είναι ακόμα τόσο ορατές» στα δύο θύματα, που αναφέρονται ως οι ενάγοντες Α και Β. «Η σεξουαλική κακοποίηση που υπέστησαν έχει συνέπειες – συνέπειες που δεν μπορούν πλέον να αγνοηθούν και να κρυφτούν κάτω από το χαλί», δήλωσε η Ρόζμαρι Γουόλς KC.
Η ενάγουσα Β είπε στη δίκη ότι ακόμα ζει με τη μνήμη της επίθεσης του Ντόναλντσον: «Αυτό που συνέβη εκείνο το βράδυ θα το θυμάμαι για πάντα».
Η ετυμηγορία θα καταστρέψει ό,τι έχει απομείνει από τη φήμη του πρώην βουλευτή της κοιλάδας Λάγκαν, ενός πολιτικού παράγοντα των μέσων ενημέρωσης και μιας επιφανούς πολιτικής προσωπικότητας στη Βόρεια Ιρλανδία, ο οποίος βοήθησε στη διαπραγμάτευση του πλαισίου του Ουίνδσορ.
Η σύλληψή του τον Μάρτιο του 2024 σόκαρε το Γουέστμινστερ και το Στόρμοντ. Ο Ντόναλντσον παραιτήθηκε από βουλευτής και από το DUP, το οποίο διέγραψε το όνομα και την εικόνα του από τον ιστότοπό του και διόρισε τον Γκάβιν Ρόμπινσον ως νέο ηγέτη του κόμματος.
Πολιτικοί ηγέτες και ομάδες υπεράσπισης των δικαιωμάτων των παιδιών απέτισαν φόρο τιμής στα θύματα που απήγγειλαν τις κατηγορίες στην αστυνομία το 2024 και επέμειναν στην υπόθεση παρά τις καθυστερήσεις στη δίκη και τις αρνήσεις του Ντόναλντσον, ο οποίος κατηγόρησε τις γυναίκες ότι ψεύδονταν.
Ηγέτες από όλο το πολιτικό φάσμα εξέφρασαν τον αποτροπιασμό τους για τα εγκλήματά του και ζήτησαν την άρση του τίτλου του ιππότη – που του απονεμήθηκε το 2016 για τις υπηρεσίες του στην πολιτική.
photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-EPA
