Η NASA ελπίζει να επιστρέψει τους ανθρώπους στην επιφάνεια της Σελήνης το 2028. Αλλά σε αντίθεση με την εποχή του Apollo της δεκαετίας του 1960 και του 1970, η διαστημική υπηρεσία έχει ένα μεγαλύτερο όραμα αυτή τη φορά. Θέλουν να κατασκευάσουν μια βάση στη Σελήνη ικανή να υποστηρίξει έναν μόνιμο οικισμό.
Όταν ανακοίνωσε το σχέδιο των 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον Μάρτιο, η διαστημική υπηρεσία παρουσίασε τον φιλόδοξο στόχο της, αλλά άφησε πολλές από τις λεπτομέρειες να καθοριστούν. Την Τρίτη, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, η NASA παρείχε μια ενημέρωση σχετικά με την ανάπτυξη της βάσης, συμπεριλαμβανομένων νέων λεπτομερειών σχετικά με την πρόοδό της και τους προμηθευτές που θα χρησιμοποιήσει για να επιτύχει την πρώτη φάση του σεληνιακού οδικού χάρτη της.
«Η Αμερική επιστρέφει στη Σελήνη», δήλωσε ο Τζάρεντ Ισαάκμαν, Διοικητής της NASA. «Παρά όλα όσα ελπίζουμε να πετύχουμε σε αυτή την προσπάθεια, αυτό που ξεκινάμε είναι εξαιρετικά δύσκολο και γνωρίζουμε τόσο λίγα από τον συνολικό χρόνο 80 ωρών σεληνιακής δραστηριότητας (EVA) των αστροναυτών σε όλες τις αποστολές Apollo, και αυτό συνέβη πριν από περισσότερο από μισό αιώνα».
Ο Ισαάκμαν εξήγησε ότι η κατασκευή της Σεληνιακής Βάσης θα πραγματοποιηθεί σε φάσεις και θα είναι σταδιακή. «Δεν μπαίνουμε κατευθείαν στη σεληνιακή βάση με γυάλινο θόλο ως υπηρεσία», είπε ο Ισαάκμαν. «Επειδή η σεληνιακή βάση είναι τόσο όμορφη όσο και εχθρική», πρόσθεσε.
Ο Ισαάκμαν εξήγησε ότι στο φως του ήλιου, η επιφάνεια της σελήνης μπορεί να φτάσει πάνω από 250 βαθμούς. Στο σκοτάδι, η θερμοκρασία μπορεί να πέσει κάτω από τους -250 βαθμούς. Επεσήμανε ότι επειδή η σελήνη δεν διαθέτει ατμόσφαιρα, δεν υπάρχει προστασία από την ακτινοβολία, τον διαστημικό καιρό και τις επιπτώσεις των μετεωριτών. Αυτές οι συνθήκες καθιστούν δύσκολη την κατασκευή ενός μόνιμου οικισμού.
«Αναγνωρίζοντας αυτήν την πραγματικότητα, με ρωτούν συχνά γιατί στέλνουμε τους αστροναύτες μας σε ένα τόσο σκληρό, επικίνδυνο και αδυσώπητο περιβάλλον του διαστήματος ή της σεληνιακής επιφάνειας, και με τόσο μεγάλο κόστος. Και επιδιώκουμε την τεχνολογία στην οποία θα πρωτοπορήσουμε για να φτάσουμε εκεί, την επιστήμη και όλα όσα θα μάθουμε που θα κάνουν τη ζωή καλύτερη εδώ στη γη, για να προωθήσουμε την ανθρωπότητα σε αυτή τη μεγάλη περιπέτεια, για να εμπνεύσουμε την επόμενη γενιά να το κάνει καλύτερα από εμάς και, για να είμαστε πολύ σαφείς, να κατακτήσουμε τις δεξιότητες για το πού αναπόφευκτα θα πάμε στη συνέχεια», δήλωσε ο Isaacman.
Η NASA δήλωσε ότι η αρχική ανάπτυξη της Σεληνιακής Βάσης θα πραγματοποιηθεί σε τρεις φάσεις, ξεκινώντας από τώρα και εκτείνοντας έως το 2032 και μετά.
Η Φάση 1 της Σεληνιακής Βάσης έχει ως στόχο να καταδείξει ότι η τεχνολογία λειτουργεί όπως προβλέπεται και ότι οι ιδιωτικές εταιρείες που προμηθεύουν μεγάλο μέρος του υλικού είναι σε θέση να παραδώσουν τα προϊόντα για τα οποία η NASA δαπανά δισεκατομμύρια δολάρια.
«Μόλις ξεκινάμε»: Ο διοικητής της NASA λέει ότι το Artemis II είναι το πρώτο βήμα προς τις αποστολές σε σελήνη και Άρη
Για τη Φάση 1, η NASA προβλέπει 25 εκτοξεύσεις και 21 προσγειώσεις. Σχεδιάζουν να στείλουν περίπου 4 μετρικούς τόνους φορτίου στην επιφάνεια της σελήνης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και να αυξήσουν το επίπεδο αυτό κατά τη διάρκεια των Φάσεων 2 και 3.
Για να επιτύχει το σχέδιό της, η NASA βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε ιδιωτικούς διαστημικούς εργολάβους για να κάνουν μεγάλο μέρος της δύσκολης εργασίας. Κατά την ενημέρωση της Τρίτης, ο οργανισμός περιέγραψε τις τρεις πρώτες αποστολές στη Σελήνη και τις εταιρείες που θα παρέχουν τον εξοπλισμό.
Για την Moon Base I, η Blue Origin, με την υποστήριξη του Jeff Bezos, παρέχει ένα σεληνιακό σκάφος προσεδάφισης, που ονομάζεται Blue Moon Mark 1 Endurance Lander, το οποίο η NASA ελπίζει να εκτοξεύσει το νωρίτερο το φθινόπωρο του 2026. Αυτή η αποστολή θα στείλει επιστημονικά φορτία στην περιοχή του Νότιου Πόλου της Σελήνης.
Η Astrobotic, μια αεροδιαστημική εταιρεία με έδρα το Πίτσμπουργκ, κατασκευάζει ένα δεύτερο όχημα προσεδάφισης που θα μεταφέρει περισσότερα από 1.100 κιλά φορτίου στην επιφάνεια της Σελήνης κατά τη διάρκεια της αποστολής Moon Base II.
Εκτός από τα διαστημόπλοια προσεδάφισης, η NASA έχει χορηγήσει σε δύο εταιρείες, την Astrolaub και την Lunar Outpost, συνολικά 439 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή και την παράδοση οχημάτων σεληνιακού εδάφους που οι αστροναύτες του Artemis θα μπορούν να οδηγούν στην επιφάνεια της Σελήνης κατά τη διάρκεια των επισκέψεών τους.
Η Blue Origin θα είναι υπεύθυνη για την παράδοση των ρόβερ στην επιφάνεια της Σελήνης βάσει σύμβασης αξίας έως και 280 εκατομμυρίων δολαρίων. Η NASA ελπίζει να στείλει τουλάχιστον ένα από αυτά στη Σελήνη πριν φτάσουν στην επιφάνεια της Σελήνης οι αστροναύτες του Artemis IV.
Η NASA, η οποία ονομάστηκε αποστολή Moonfall, σχεδιάζει επίσης να στείλει τέσσερα drones στη Σελήνη για να τη βοηθήσουν να μελετήσει την επιφάνεια της Σελήνης και να εντοπίσει φυσικούς πόρους και πιθανές τοποθεσίες προσγείωσης. Θα χρησιμοποιήσουν επίσης την τεχνολογία για να δημιουργήσουν μια «περίμετρο βάσης στη Σελήνη» που θα εντοπίζει τις γωνίες μιας πιθανής τοποθεσίας οικισμού.
Δείτε ΒΙΝΤΕΟ ΕΔΩ
photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-SPACEX
