«Ήταν μια κατάσταση bootstrap», είπε η Hannah Thompson, η οποία είναι ιδιοκτήτρια ενός τοπικού καταστήματος αφιερωμένου σε αναμνηστικά της δεκαετίας του 1980 και διοργανώνει καθημερινά το «Stranger Tours» με τον σύζυγό της, Cameron. «Αν κοιτάξετε γύρω σας, θα δείτε άδεια καταστήματα, πολλά από αυτά ήταν άδεια για σχεδόν μια δεκαετία».

Η φανταστική ταυτότητα της πόλης βοήθησε στην αναζωογόνησή της. «Φέρνουμε εδώ τους θαυμαστές και θέλουν να περάσουν υπέροχα», είπε ο Thompson. «Είναι πραγματικά εδώ για να διασκεδάσουν — να κάνουν μια ξενάγηση, να γευματίσουν, να γεμίσουν το ρεζερβουάρ βενζίνης».

Η σειρά, που διαδραματίζεται τη δεκαετία του 1980, ακολουθεί τις προσπάθειες μιας ομάδας φίλων να σώσουν το Χόκινς από τον ανατριχιαστικό κόσμο του «ανάποδου» — το σκοτεινό και κακό σύμπαν που βρίσκεται κάτω από την πόλη τους, όπου παραμονεύουν τέρατα που σιγά σιγά εισβάλλουν.

Το «Stranger Things» είναι η τρίτη πιο δημοφιλής σειρά του Netflix όλων των εποχών, συγκεντρώνοντας περισσότερες από 140 εκατομμύρια προβολές κατά τη διάρκεια της σχεδόν δεκαετούς προβολής της, σύμφωνα με την εταιρεία. Το φινάλε της σειράς την παραμονή της Πρωτοχρονιάς θα δώσει στους χαρακτήρες μια τελευταία ευκαιρία να σώσουν τον Χόκινς μια για πάντα.

Το 2015, οι αδελφοί Ντάφερ, οι δημιουργοί του «Stranger Things», κατέβηκαν στον κεντρικό δρόμο του Τζάκσον για να γυρίσουν τον χρόνο πίσω στο 1983. Οι Τόμσον το είδαν ως ευκαιρία να φέρουν τουρισμό στο Τζάκσον.

Μια δεκαετία αργότερα, το Τζάκσον σφύζει από ζωή από την τουριστική άνοδο που σημείωσε το “Stranger Things”. Καφετέριες, ένα παγωτατζίδικο και πολλά εστιατόρια βρίσκονται κατά μήκος της κεντρικής οδού, δίνοντας τη δυνατότητα στους θαυμαστές να απολαύσουν μια ολόκληρη μέρα στην επίσκεψή τους.

Η κομητεία Μπατς, όπου βρίσκεται το Τζάκσον, αναφέρει ότι έχει σημειώσει αύξηση 12% στον τουρισμό τα χρόνια που η σειρά «Stranger Things» μεταδίδεται ενεργά.

Οι θαυμαστές συχνά έρχονται στον Τζάκσον ντυμένοι ως οι αγαπημένοι τους χαρακτήρες για να συμμετάσχουν σε μια από τις καθημερινές περιηγήσεις των Thompsons που περιλαμβάνουν εμβληματικές τοποθεσίες γυρισμάτων, όπως το “Melvald’s General Store”, όπου η Joyce Byers (Winona Ryder) εργάζεται στην αρχή της σειράς, και το σοκάκι όπου διαδραματίζεται η σκηνή μάχης του Steve Harrington (Joe Keery) στην πρώτη σεζόν. Το κέντρο υποδοχής του Τζάκσον είναι ορατό σε όλη τη σειρά ως η βιβλιοθήκη Hawkins, και θα παίξει σημαντικό ρόλο στην επερχόμενη πέμπτη σεζόν.

Κομμάτια του Χόκινς μπορούν ακόμη και να βρεθούν διάσπαρτα στην περιοχή γύρω από το Τζάκσον. Το σκηνικό του οικογενειακού σπιτιού των Μπάιερς, διάσημο για τη σκηνή στην οποία ο Γουίλ (Νόα Σαπ) επικοινωνεί με τη μητέρα του ανάποδα μέσα από χριστουγεννιάτικα φώτα, είναι ένα Airbnb στο κοντινό Φαγιέτβιλ.

Για ορισμένους θαυμαστές, η αγάπη για το “Stranger Things” υπερβαίνει την ίδια την σειρά.

Η Λιν Γιου και ο Γκρέσμαρ Μιράντα, ένα ζευγάρι από το Ορλάντο της Φλόριντα, με έντονη σχέση με τη δεκαετία του ’80, οδήγησαν έξι ώρες στο Τζάκσον για μια γευσιγνωσία τούρτας πριν από τον γάμο τους με θέμα το “Stranger Things”. Οι νύφες, που επισκέπτονται τακτικά το Τζάκσον για εκδηλώσεις θαυμαστών, έχουν ασορτί δαχτυλίδια “demogorgon” και σκοπεύουν να φορέσουν vintage φορέματα της δεκαετίας του ’80 για την τελετή.

Για πολλούς θαυμαστές του «Stranger Things», το να βλέπουν τους χαρακτήρες να μεγαλώνουν μέσα από τις σεζόν δημιούργησε έναν συναισθηματικό δεσμό που δυσκολεύει το να πουν αντίο. Όταν η σειρά έκανε πρεμιέρα το 2016, η μέση ηλικία των βασικών ηθοποιών ήταν 12 ετών. Τώρα, οι ηθοποιοί είναι όλοι γύρω στα 20.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ και ΕΔΩ

photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-EPA