Μια νέα μελέτη προσφέρει κάποια ελπίδα στους λάτρεις του γραφείου και στους λάτρεις του Netflix που είναι καθισμένοι στον καναπέ, με τη βοήθεια του… κακάο.

Ένας από τους λόγους για τους οποίους η καθιστική ζωή είναι τόσο κακή για εμάς είναι ότι περιορίζει τη λειτουργία του αγγειακού μας συστήματος. Όταν αυτή η λειτουργία διαταραχθεί, έστω και λίγο, μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες εμφάνισης σοβαρών καρδιαγγειακών παθήσεων, όπως καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια.

Επειδή προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι οι ενώσεις γνωστές ως φλαβανόλες μπορούν να έχουν προστατευτικές επιδράσεις στο καρδιαγγειακό μας σύστημα , ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ στο Ηνωμένο Βασίλειο ήθελαν να δουν αν θα μπορούσαν να επηρεάσουν άμεσα τα αιμοφόρα αγγεία μας ενώ καθόμαστε.

Έτσι, συγκέντρωσαν 40 υγιείς νεαρούς άνδρες ηλικίας μεταξύ 18 και 45 ετών. Μετρώντας τη μέγιστη κατανάλωση οξυγόνου τους, ή την κορυφή VO2, οι 20 θεωρήθηκαν «υψηλής φυσικής κατάστασης», ενώ οι άλλοι 20 θεωρήθηκαν «χαμηλής φυσικής κατάστασης».

Στη συνέχεια, οι ερευνητές χώρισαν τις ομάδες σε μεγαλύτερο βαθμό και έδωσαν στη μισή ομάδα υψηλής φυσικής κατάστασης ένα ρόφημα κακάο με υψηλή περιεκτικότητα σε φλαβανόλες και στην άλλη μισή ένα ρόφημα κακάο με χαμηλή περιεκτικότητα σε φλαβανόλες. Έκαναν το ίδιο και στην ομάδα χαμηλής φυσικής κατάστασης. Στη συνέχεια, τους έβαλαν σε καρέκλες και τους έβαλαν να κάθονται για δύο ώρες.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια μέθοδο (FMD) για να μετρήσουν την αγγειακή λειτουργία σε όλα τα χέρια και τα πόδια των συμμετεχόντων.

Διαπίστωσαν ότι τόσο στην ομάδα υψηλής όσο και στην ομάδα χαμηλής φυσικής κατάστασης, όσοι κατανάλωσαν το ρόφημα κακάο με υψηλή περιεκτικότητα σε φλαβανόλες, το οποίο περιείχε 695 mg συνολικών φλαβανολών, δεν εμφάνισαν μείωση της FMD στις αρτηρίες στα χέρια και τα πόδια τους. Όσοι και στις δύο ομάδες έπιναν το ρόφημα με χαμηλή περιεκτικότητα σε φλαβανόλες, το οποίο περιείχε μόνο 5,6 mg φλαβανολών ανά ρόφημα, εμφάνισαν μειώσεις της FMD στις αρτηρίες των χεριών και των ποδιών τους, καθώς και υψηλότερες μετρήσεις διαστολικής αρτηριακής πίεσης και μειωμένη ροή αίματος, γεγονός που οδήγησε σε μείωση της οξυγόνωσης των μυών.

«Το πείραμά μας δείχνει ότι τα υψηλότερα επίπεδα φυσικής κατάστασης δεν εμποδίζουν την προσωρινή βλάβη της αγγειακής λειτουργίας που προκαλείται από την καθιστική ζωή, όταν πίνουν μόνο κακάο με χαμηλή περιεκτικότητα σε φλαβανόλες», λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Sam Lucas.

Οι ερευνητές λένε ότι αυτή είναι η πρώτη φορά που η πρόσληψη φλαβανόλης αποδείχθηκε ότι έχει προστατευτική επίδραση στις αρτηρίες ανεξάρτητα από την αρχική φυσική κατάσταση.

Αν το κακάο δεν είναι το αγαπημένο σας, σίγουρα μπορείτε να βρείτε τις φλαβονόλες σας αλλού. Ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Alessio Daniele, λέει ότι τα μήλα, τα δαμάσκηνα, τα μούρα, οι ξηροί καρποί και – ναι – το πράσινο και το μαύρο τσάι – είναι όλα καλές πηγές αυτών των ενώσεων. Το κόκκινο κρασί τις παρέχει επίσης, όπως και το λάχανο, οι ντομάτες και τα ροδάκινα.

«Δεδομένου του πόσο συνηθισμένος έχει γίνει ο καθιστικός τρόπος ζωής και του αυξημένου κινδύνου που μπορεί να έχει για την καρδιαγγειακή υγεία, η κατανάλωση τροφών και ροφημάτων πλούσιων σε φλαβανόλες, ειδικά σε συνδυασμό με τη διακοπή περιόδων αδράνειας με ένα σύντομο περίπατο ή όρθια στάση, θα μπορούσε να είναι ένας καλός τρόπος για την ενίσχυση της μακροπρόθεσμης υγείας, ανεξάρτητα από το επίπεδο φυσικής κατάστασης του ατόμου», καταλήγει η συν-συγγραφέας της μελέτης Catarina Rendeiro.

Η εργασία έχει δημοσιευτεί στο Journal of Physiology .

photo: pixabay