Η τελευταία φορά που τον είχαν δει ήταν το βράδυ της Κυριακής στην κορυφή των καταρρακτών Seven Teacups, κοντά στη βόρεια διακλάδωση του ποταμού Kern.

Ο Γουόρντγουελ είπε στους αξιωματούχους ότι είχε σχεδιάσει να κάνει κατάβαση με ρίχτη από τους καταρράκτες, αλλά παγιδεύτηκε λόγω της ροής του νερού, δήλωσε ο επικεφαλής του γραφείου του σερίφη, Κέβιν Κέμερλινγκ , κατά τη διάρκεια συνέντευξης την Παρασκευή, συγκρίνοντάς το με ένα ορμητικό ρεύμα.

«Πιστεύω ότι ο Ράιαν μπορούσε να κάνει αυτή τη διαδρομή», είπε, σημειώνοντας ότι «είχε τον κατάλληλο εξοπλισμό, είχε τη νοοτροπία, αλλά η ροή ήταν τόσο βαριά».

Το βίντεο της διάσωσης, το οποίο κοινοποιήθηκε επίσης στο διαδίκτυο από το γραφείο του σερίφη, δείχνει ένα ελικόπτερο της California Highway Patrol να αιωρείται πάνω από έναν καταρράκτη καθώς ένα μέλος της ομάδας διάσωσης κατεβαίνει σε ένα άνοιγμα στη γη όπου βρέθηκε ο κ. Wardwell.

Οι ομάδες διάσωσης ανέλαβαν δράση τη Δευτέρα, αφού αναφέρθηκε η εξαφάνιση του Γουόρντγουελ, σύμφωνα με το γραφείο του σερίφη. Τα πληρώματα χρησιμοποίησαν αεροσκάφη εξοπλισμένα με κάμερες και υπέρυθρη τεχνολογία για να εντοπίσουν την πιθανή τοποθεσία του, αλλά το ανώμαλο έδαφος και το γεγονός ότι πέρασε η ώρα τους ανάγκασαν να καθυστερήσουν λίγο την επιχείρηση.

«Αναπτύχθηκε ένα σχέδιο διάσωσης για να ξεκινήσουμε πάλι με το πρώτο φως το επόμενο πρωί», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το γραφείο του σερίφη.

Ο Γουόρντγουελ βρέθηκε την επόμενη μέρα, αφού χρησιμοποιήθηκε ένα drone για να ελέγξει πίσω από έναν μεγάλο, καταρράκτη. Σε ανακοίνωσή του, το γραφείο του σερίφη έδωσε την εξής συμβουλή σε όσους επιχειρούν τέτοιες αναβάσεις: «να έχουν πάντα επίγνωση του περιβάλλοντος και των δυνατοτήτων τους, ειδικά όταν πλέουν σε ποτάμια με ορμητικά νερά».

(photo: pixabay)