Χιλιάδες χιλιόμετρα αρχαίων κοιτών ποταμών έχουν ανακαλυφθεί στα νότια υψίπεδα του Άρη , τα οποία είναι γεμάτα κρατήρες , γεγονός που υποδηλώνει ότι ο κόκκινος πλανήτης ήταν κάποτε ένας πολύ πιο υγρός κόσμος από ό,τι πίστευαν οι επιστήμονες.
Οι ερευνητές εντόπισαν γεωλογικά ίχνη σχεδόν 16.000 χιλιομέτρων αρχαίων υδάτινων ρεμάτων, που πιστεύεται ότι είναι άνω των 3 δισεκατομμυρίων ετών, σε εικόνες υψηλής ανάλυσης του άγριου τοπίου που κατέγραψαν διαστημόπλοια σε τροχιά γύρω από τον Άρη.
Οι εκτεταμένοι ποταμοί πιθανότατα αναπληρώθηκαν από τακτικές βροχές ή χιονοπτώσεις στην περιοχή, ανέφεραν οι ερευνητές.
«Έχει βρεθεί νερό στον Άρη αμέτρητες φορές στο παρελθόν, αλλά αυτό που είναι πραγματικά ενδιαφέρον εδώ είναι ότι πρόκειται για μια περιοχή όπου για πολύ καιρό πιστεύαμε ότι δεν υπήρχαν στοιχεία για την ύπαρξη νερού», δήλωσε ο Άνταμ Λόζεκουτ, διδακτορικός φοιτητής στο Ανοικτό Πανεπιστήμιο . «Αυτό που διαπιστώσαμε είναι ότι η περιοχή είχε νερό και ήταν πολύ κατανεμημένο», πρόσθεσε. «Η μόνη πηγή νερού που θα μπορούσε να έχει διατηρήσει αυτά τα ποτάμια σε μια τόσο μεγάλη περιοχή θα έπρεπε να είναι κάποιο είδος περιφερειακής βροχόπτωσης».
Τα πιο εντυπωσιακά σημάδια αρχαίας ύπαρξης νερού στον Άρη είναι τα τεράστια δίκτυα κοιλάδων και φαράγγια, που πιστεύεται ότι έχουν δημιουργηθεί από το νερό που ρέει στο έδαφος.
Μια περιοχή που προβλημάτισε ιδιαίτερα τους ερευνητές ήταν η Noachis Terra, ή Γη του Νώε, ένα από τα παλαιότερα τοπία στον Άρη. Σύμφωνα με υπολογιστικά μοντέλα του αρχαίου αρειανού κλίματος, η περιοχή θα πρέπει να είχε σημαντικές βροχοπτώσεις ή χιονοπτώσεις, σμιλεύοντας το έδαφος καθώς το νερό έρεε.
Αντιμέτωποι με την έλλειψη στοιχείων για αρχαίες κοίτες ποταμών, ο Losekoot και οι συνάδελφοί του στράφηκαν σε εικόνες υψηλής ανάλυσης της Noachis Terra που τραβήχτηκαν από όργανα του Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) και του Mars Global Surveyor της NASA. Οι εικόνες κάλυπταν σχεδόν 4 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια των νότιων υψιπέδων του πλανήτη, μια έκταση πολύ μεγαλύτερη από την Αυστραλία.
Οι εικόνες αποκάλυψαν δεκάδες γεωλογικά χαρακτηριστικά που ονομάζονται ποτάμιες ελικοειδείς ράχες, γνωστές και ως ανεστραμμένα κανάλια. Αυτά σχηματίζονται όταν ίχνη ιζημάτων που μεταφέρονται από αρχαία ποτάμια σκληραίνουν με την πάροδο του χρόνου και αργότερα αποκαλύπτονται όταν το μαλακότερο έδαφος γύρω τους διαβρώνεται. Ενώ ορισμένα ίχνη είναι σχετικά στενά, άλλα έχουν πλάτος μεγαλύτερο από 1,5 χιλιόμετρο.
«Έχουμε πολλά μικρά τμήματα κορυφογραμμής, τα οποία συνήθως έχουν πλάτος μερικές εκατοντάδες μέτρα και μήκος περίπου 3,5 χιλιόμετρα, αλλά υπάρχουν και μερικά που είναι πολύ, πολύ μεγαλύτερα από αυτό», είπε ο Losekoot.
Σε μια εικόνα από το MRO, το μοτίβο των ποταμών, ελικοειδών ράχων, αποκαλύπτει ένα δίκτυο ελικοειδών παραποτάμων και σημείων όπου οι αρχαίες όχθες του ποταμού σχημάτιζαν ρωγμές. Δύο ποτάμια διασχίζουν έναν κρατήρα, όπου πιθανότατα έρεε νερό και τον γέμιζε πριν εκβάλει στην άλλη πλευρά.
Τα ευρήματα, που θα παρουσιαστούν την Πέμπτη στην εθνική συνάντηση της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας στο Ντάραμ, υποδηλώνουν μια διαρκή παρουσία επιφανειακού νερού στην περιοχή Noachis Terra του Άρη πριν από περίπου 3,7 δισεκατομμύρια χρόνια.
Στο θερμότερο και πιο υγρό παρελθόν του, ο πλανήτης περιείχε τεράστιες ποσότητες νερού. Στο μεταξύ, μια διεθνής ομάδα ανέφερε τον Απρίλιο ότι μια τεράστια δεξαμενή νερού θα μπορούσε να βρίσκεται κρυμμένη βαθιά κάτω από την επιφάνεια του Άρη.
Ωστόσο, εκείνο που στην πραγματικότητα συμβαίνει το απεκάλυψε Ο Λιακόπουλος Δημοσθένης στα βιβλία του για τον πλανήτη Άρη, και το μυστικό είναι ότι το νερό του πλανήτη Άρη δεν βρίσκεται βαθειά σε υπόγειες δεξαμενές αλλά διάσπαρτο σε βάθος ενός ή δύο μέτρων με την μορφή παγοκρυστάλλων.
photo: pixabay
