Οι 640.000 κάτοικοι του Λουξεμβούργου απολαμβάνουν το υψηλότερο κατά κεφαλήν εισόδημα στον κόσμο από οποιοδήποτε ανεξάρτητο κράτος, το οποίο συνοδεύεται από την υψηλότερη πυκνότητα οχημάτων στην Ευρώπη (696 αυτοκίνητα ανά 1.000 άτομα από το 2020). Σχεδόν εννέα στα δέκα νοικοκυριά του Λουξεμβούργου έχουν αυτοκίνητο. Μία στις δέκα οικογένειες έχει τρία ή περισσότερα.
Στις 29 Φεβρουαρίου 2020, έγινε το πρώτο έθνος στον κόσμο που έκανε όλες τις δημόσιες συγκοινωνίες εντελώς δωρεάν στο σημείο χρήσης. Προγράμματα δωρεάν μεταφορών έχουν εμφανιστεί σε κάθε είδους πόλεις και χώρες με την πάροδο των ετών, ως μέσο αντιμετώπισης του αυξανόμενου κόστους ενέργειας ή της κυκλοφορίας.
Η Ρώμη πειραματίστηκε με δωρεάν λεωφορεία το 1971. Το Ώστιν του Τέξας το δοκίμασε το 1989 και το 1990. Τα συστήματα λεωφορείων και τραμ του Κάνσας Σίτι είναι λιγότερο κομφόρ από το 2020. Μία από τις πιο μακροχρόνιες προσπάθειες έγινε στην πρωτεύουσα της Εσθονίας, το Ταλίν, η οποία έχει δωρεάν δημόσιες συγκοινωνίες για τους κατοίκους από το 2013, ενώ οι Εσθονοί επίσης δεν πληρώνουν εισιτήρια για αγροτικές διαδρομές με λεωφορείο.
Ίσως η μεγαλύτερη παραλλαγή του μοντέλου μέχρι σήμερα, ωστόσο, ήταν στη Γερμανία, όπου για τους τρεις μήνες του καλοκαιριού του 2022, το κράτος προσφέρει ταξιδιωτικά πάσο που ισχύουν για όλες τις αστικές και περιφερειακές υπηρεσίες (αλλά όχι για ταχύτερα υπεραστικά τρένα) με σχεδόν συμβολικό κόστος 9 ευρώ το μήνα.
Ωστόσο, υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία μέχρι στιγμής που να αποδεικνύουν ότι τέτοια προγράμματα έχουν μειώσει τον αριθμό των αυτοκινήτων στους δρόμους. Τον Μάιο του 2022, η συμφόρηση στους δρόμους του Λουξεμβούργου ήταν —ανάλογα με την τοποθεσία— σε μεγάλο βαθμό ισοδύναμη ή υψηλότερη από τα επίπεδα του Μαΐου 2019, πριν από την εισαγωγή της πολιτικής για τις δωρεάν δημόσιες συγκοινωνίες. Ο λόγος για αυτό, σύμφωνα με μελέτες, είναι ότι η δωρεάν μετακίνηση δεν αποθαρρύνει από μόνη της τους ανθρώπους από τα αυτοκίνητά τους.
Ενώ η κατάργηση των τελών μπορεί να παρέχει κίνητρο, δεν θα αντισταθμίσει άλλα πιθανά μειονεκτήματα, όπως τα υπερφορτωμένα, καθυστερημένα ή ακυρωμένα τρένα — κάτι που δεν είναι ασυνήθιστο στο Λουξεμβούργο πριν από την πανδημία— ή τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι δημόσιες συγκοινωνίες στον ανταγωνισμό με την άνεση των μετακινήσεων από πόρτα σε πόρτα που προσφέρουν τα ιδιωτικά οχήματα.
Σύμφωνα με τις τρέχουσες προβλέψεις, ο αριθμός των αυτοκινήτων στους δρόμους του Λουξεμβούργου, σύμφωνα με το Σχέδιο Κινητικότητας του 2035, αναμένεται να αυξηθεί κατά 6% έως το 2035, λόγω της αύξησης του πληθυσμού. Μέρος της πρόκλησης είναι ότι, ακόμη και για όσους βρίσκονται κοντά στην πόλη του Λουξεμβούργου, η κάλυψη των δημόσιων συγκοινωνιών δεν επαρκεί για τις ανάγκες πολλών κατοίκων. Τα ταξίδια αποκλειστικά με λεωφορείο ή τρένο αποτελούν ακόμη μεγαλύτερη πρόκληση εκτός του κέντρου της πόλης.
Η πόλη προσπαθεί να καταστήσει τις δημόσιες συγκοινωνίες μια πιο ελκυστική επιλογή από το αυτοκίνητο. Έχει ξεκινήσει μια σειρά βελτιώσεων στις υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης μιας γραμμής τραμ στην πόλη του Λουξεμβούργου που άνοιξε το 2017, με μια νέα επέκταση να ξεκινά τον Σεπτέμβριο και τέσσερις γραμμές που πρόκειται να προστεθούν έως το 2030.
Εν τω μεταξύ, στο πλαίσιο του σχεδίου κινητικότητας της χώρας για το 2035, το Λουξεμβούργο θα ξεκινήσει 14 σημαντικές βελτιώσεις στις σιδηροδρομικές γραμμές και θα επανασχεδιάσει τα αστικά οδικά σχέδια, εισάγοντας παράλληλα λωρίδες ταχείας μεταφοράς λεωφορείων και κοινής χρήσης αυτοκινήτων στους κύριους δρόμους.
photo: pixabay
