Οι ερευνητές παρατήρησαν τα θαλάσσια θηλαστικά να δαγκώνουν την άκρη ενός μίσχου φυκιού, να το τοποθετούν ανάμεσα στις ίδιες και σε άλλες φάλαινες και στη συνέχεια να περνάνε το φύκι ανάμεσα στα σώματά τους, δηλαδή σαν να κάνουν μασάζ, για μεγάλα χρονικά διαστήματα.

Αυτή η μοναδική συμπεριφορά, παρόμοια με ένα κοινό μασάζ, υπογραμμίζει την πολύπλοκη κοινωνική δυναμική αυτών των κορυφαίων αρπακτικών.

Τα ενδιαφέροντα ευρήματα παρουσιάστηκαν λεπτομερώς σε μια μελέτη με επικεφαλής το Κέντρο Έρευνας Φαλαινών (CWR), σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Exete .

Η εργασία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Current Biology. Οι επιστήμονες εντόπισαν τη συμπεριφορά σε πλάνα από drone σε όρκες που ζουν στο νότο στη θάλασσα Σάλις, στα εσωτερικά ύδατα της πολιτείας της Ουάσινγκτον των ΗΠΑ.

Φάλαινες όλων των ηλικιών εθεάθησαν να συμμετέχουν στην κατασκευή εργαλείων, πιθανώς για να ενισχύσουν τους κοινωνικούς δεσμούς και να προωθήσουν την υγεία του δέρματος, σύμφωνα με τους ερευνητές.

Ο διευθυντής έρευνας του CWR, Δρ. Michael Weiss, δήλωσε ότι οι ερευνητές έμειναν «έκπληκτοι» όταν παρατήρησαν για πρώτη φορά τη συμπεριφορά.

Αρκετά είδη φαλαινών είναι γνωστό ότι ασχολούνται με το «kelping» – μετακινώντας τα φύκια με τα κεφάλια, τα πτερύγια και το σώμα τους – πιθανώς για παιχνίδι ή ενδεχομένως για την απομάκρυνση παρασίτων και τη διατήρηση υγιούς δέρματος.

Η νέα ανακάλυψη, που ονομάστηκε «allokelping», είναι διαφορετική επειδή το φύκι επιλέγεται, κόβεται και χειρίζεται από δύο φάλαινες που συνεργάζονται.

Ο Δρ Weiss πρόσθεσε: «Το φύκι είναι σταθερό αλλά εύκαμπτο, με ολισθηρή εξωτερική επιφάνεια. Υποψιάζομαι ότι αυτά τα χαρακτηριστικά το καθιστούν ιδανικό εργαλείο περιποίησης. Τα καφέ φύκια, έχουν επίσης αντιβακτηριακές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες που μπορεί να προσφέρουν περαιτέρω οφέλη στις φάλαινες».

Ο καθηγητής Κροφτ δήλωσε ότι οι ερευνητές εργάζονται για να επιβεβαιώσουν τα αρχικά ευρήματα και να «διερευνήσουν τα οφέλη αυτής της συμπεριφοράς για την κοινωνική και την υγεία του δέρματος».

Δείτε το ΒΙΝΤΕΟ ΕΔΩ

photo: pixabay