Μια κολοσσιαία τρύπα, πλάτους άνω του 1 εκατομμυρίου χιλιομέτρων, άνοιξε στην ατμόσφαιρα του Ήλιου, εξαπολύοντας ένα ισχυρό ρεύμα ηλιακού ανέμου προς τη Γη και ωθώντας τους διαστημικούς μετεωρολόγους να εκδώσουν προειδοποιήσεις για γεωμαγνητικές καταιγίδες για τις επόμενες ημέρες.
Ένα δραματικό ηλιακό γεγονός εκτυλίχθηκε τη Δευτέρα, καθώς ένα μαγνητικό νήμα εξερράγη από το βόρειο ημισφαίριο του Ήλιου, εκσφενδονίζοντας μια στεμματική εκτίναξη μάζας (CME) στο διάστημα.
Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους της NOAA, αυτή η CME θα μπορούσε να προκαλέσει ένα ολέθριο πλήγμα στο μαγνητικό πεδίο της Γης στις 23 Μαΐου, ενδεχομένως εντείνοντας τον ήδη αυξημένο κίνδυνο μιας γεωμαγνητικής καταιγίδας κατηγορίας G1.
Μικρές καταιγίδες κατηγορίας G1 είναι επίσης πιθανές από τις 20 έως τις 22 Μαΐου, καθώς η Γη κινείται μέσα από ένα ρεύμα ηλιακού ανέμου υψηλής ταχύτητας που προέρχεται από τη νεοσχηματισμένη στεμματική τρύπα.
Οι στεφανιαίες οπές είναι περιοχές όπου το μαγνητικό πεδίο του Ήλιου ανοίγει , επιτρέποντας στον ηλιακό άνεμο – ρεύματα φορτισμένων σωματιδίων – να διαφύγουν με ταχύτητες που μπορούν να ξεπεράσουν τα 700 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο.
Αυτές οι τρύπες εμφανίζονται σκοτεινές σε εικόνες ακραίας υπεριώδους ακτινοβολίας, όπως αυτές που λαμβάνονται από το Παρατηρητήριο Ηλιακής Δυναμικής της NASA.
Η τρέχουσα στεφανιαία οπή εκτείνεται σε όλο το νότιο ημισφαίριο του Ήλιου και είναι από τις μεγαλύτερες που έχουν παρατηρηθεί τους τελευταίους μήνες, καθιστώντας την ένα σημαντικό γεγονός τόσο για τους επιστήμονες όσο και για τους παρατηρητές του διαστημικού καιρού.
Οι επιπτώσεις αυτής της ηλιακής δραστηριότητας είναι ήδη αισθητές. Ο ηλιακός άνεμος υψηλής ταχύτητας από τη στεμματική τρύπα έχει προκαλέσει μικρές γεωμαγνητικές καταιγίδες, οδηγώντας σε εκθαμβωτικά σέλας ορατά σε ασυνήθιστα χαμηλά γεωγραφικά πλάτη.
Καθώς πλησιάζει η CME, οι ειδικοί προειδοποιούν για πιθανές διακοπές στις ραδιοεπικοινωνίες, τις δορυφορικές λειτουργίες, ακόμη και στα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, αν και ο άμεσος κίνδυνος θεωρείται μέτριος.
Ο Ήλιος βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε μια περίοδο αυξημένης δραστηριότητας, γνωστή ως ηλιακό μέγιστο, η οποία χαρακτηρίζεται από συχνές εκλάμψεις, ηλιακές κηλίδες και εκρήξεις. Οι επιστήμονες παρακολουθούν στενά την κατάσταση, καθώς περαιτέρω ηλιακές εκρήξεις θα μπορούσαν να κλιμακώσουν τις επιπτώσεις στη Γη τις επόμενες ημέρες.
photo: pixabay
