Αυτό το υπερφρούτο της Νότιας Αμερικής, που κάποτε ήταν πολύτιμο στους αρχαίους πολιτισμούς, έχει σάρκα από κίτρινο έως πορτοκαλί χρώμα και μπορεί να υπερηφανεύεται για γεύσεις που μοιάζουν με γλυκοπατάτα,, καραμέλα και σιρόπι σφενδάμου.

Στην κοιλάδα των Άνδεων του Περού, της Βολιβίας και του Ισημερινού – από όπου προέρχεται – χρησιμοποιείται συχνά ως φυσικό γλυκαντικό και είναι ακόμη και η πιο δημοφιλής γεύση παγωτού στην περιοχή, σύμφωνα με άρθρο της NewYorkPost.

Τώρα το lucuma, το οποίο είναι επίσης γνωστό ως «ο χρυσός των Ίνκας», εμφανίζεται σε οτιδήποτε, από lattes έως σνακ, χάρη στην απολαυστική γεύση του και εξαιτίας του γεγονότος ότι υποκαθιστά την ζάχαρη.

Πωλείται στις ΗΠΑ κυρίως ως λεπτή, κιτρινωπή σκόνη από πολτό αποξηραμένων φρούτων και αυτό που κάνει τους ανθρώπους να το προτιμούν είναι το χαμηλότερο γλυκαιμικό φορτίο και η αφθονία των θρεπτικών συστατικών.

Το Lucuma είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά όπως τα καροτενοειδή, τα οποία δίνουν στο φρούτο το χαρακτηριστικό του χρώμα και συμβάλλουν στην ενίσχυση της υγείας των ματιών.

Τα αντιοξειδωτικά καταπολεμούν τις ελεύθερες ρίζες που καταστρέφουν τα κύτταρα, επομένως η κατανάλωση τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής και στη μείωση του κινδύνου εμφάνιση καρδιακών παθήσεων.

Το Lucuma είναι επίσης γεμάτο με θρεπτικά συστατικά όπως βιταμίνη C, σίδηρο, ψευδάργυρο, ασβέστιο, κάλιο και διαιτητικές ίνες, που ωφελούν τα πάντα, από το έντερο μέχρι τα μάτια και το ανοσοποιητικό σύστημα.

«Σε αντίθεση με την επεξεργασμένη ζάχαρη, το lucuma διατηρεί φυτικές ίνες, βιταμίνες και μέταλλα, προσφέροντας κάτι περισσότερο από κενές θερμίδες», είπε ο διατροφολόγος Scott Keatley στο Food & Wine .

Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA), μια κουταλιά της σούπας lucuma περιέχει ένα γραμμάριο πρωτεΐνης και έξι γραμμάρια υδατανθράκων, σε σύγκριση με τα 13 γραμμάρια υδατανθράκων και μηδέν γραμμάρια πρωτεΐνης στη λευκή ζάχαρη.

Έχει επίσης μόνο 30 θερμίδες ανά κουταλιά της σούπας, σε αντίθεση με τις 49 της επιτραπέζιας ζάχαρης. Το lucuma δεν αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τόσο δραματικά.

Και, ενώ χρειάζεται περισσότερη έρευνα για το θέμα, τα επίπεδα βιταμίνης Β3 (νιασίνη) θα μπορούσαν ακόμη και να ενισχύσουν τη διάθεσή σας και να μειώσουν τον κίνδυνο κατάθλιψης .

Με όλα αυτά τα οφέλη για την υγεία, είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί οι Μάγια θεωρούσαν το lucuma ως σύμβολο με πολλές θεραπευτικές ιδιότητες.

Ωστόσο εξακολουθεί να είναι γλυκαντικό και δεν χρειάζονται υπερβολές.

photo: pixabay