Αλλά το “χιόνι” που φαίνεται εδώ είναι πολύ διαφορετικό από αυτό που έχουμε στη Γη .

Στην πραγματικότητα, είναι πάγος διοξειδίου του άνθρακα και στον νότιο πόλο του Άρη, υπάρχει στρώμα πάχους 8 μέτρων όλο το χρόνο.

Αυτές οι πιο σκοτεινές περιοχές που φαίνονται στις εικόνες είναι στρώματα σκόνης που έχουν πέσει στην κορυφή του πάγου. Η σκόνη συνήθως βρίσκεται βαθιά κάτω από τον πάγο, αλλά μια εποχιακή διαδικασία φέρνει μέρος της στην επιφάνεια.

Το Mars Reconnaissance Orbiter της NASA είδε επίσης χειμερινό παγετό στις πλευρές των αμμόλοφων στον Άρη. Αυτός ο παγετός μπορεί να αποτρέψει τη διάβρωση, γράφει η NASA , διατηρώντας τη σκόνη που αποτελείται από τους αμμόλοφους στη θέση τους μέχρι την περίοδο απόψυξης την άνοιξη.

Καθώς το ηλιακό φως θερμαίνει τον πάγο του διοξειδίου του άνθρακα στο νότιο πόλο του Άρη το καλοκαίρι, ο πάγος αρχίζει να εξατμίζεται ή να μετατρέπεται απευθείας από στερεό σε ατμό. Καθώς το κάνει, σχηματίζονται θύλακες παγιδευμένου αερίου μέσα στον πάγο.

Τελικά, η πίεση αυξάνεται αρκετά για να δημιουργήσει μια μικρή έκρηξη αερίου, η οποία είναι αρκετά ισχυρή για να εκτοξεύσει τη σκοτεινή σκόνη που βρίσκεται κάτω από τον πάγο στον αέρα. Καθώς η σκόνη πέφτει πίσω στην επιφάνεια, ο άνεμος τη μεταφέρει σε αυτά τα στροβιλιζόμενα σχέδια.

Έτσι, αυτό που μοιάζει με μια όμορφη ποιμενική χειμερινή σκηνή σε αυτές τις εικόνες του Mars Express είναι στην πραγματικότητα μια δυναμική καλοκαιρινή σκηνή, όπου πίδακες αερίου εκτοξεύουν σκόνη σε όλη την επιφάνεια.

Η χειμερινή περίοδος στον Άρη βλέπει τις θερμοκρασίες να πέφτουν έως και -123 βαθμούς Κελσίου. Σε αντίθεση με το χιόνι στη Γη, το χιόνι του Άρη εμφανίζεται σε δύο μορφές: πάγο νερού και διοξείδιο του άνθρακα ή ξηρό πάγο. Από τη μία πλευρά, ο πάγος του νερού μετατρέπεται σε αέριο πριν αγγίξει την επιφάνεια, λόγω της λεπτής ατμόσφαιρας του πλανήτη. Ο ξηρός πάγος, από την άλλη πλευρά σχηματίζει πάγο στην επιφάνεια .

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay