Οι Ίνκας θεωρούσαν το κακάο το ποτό των θεών λόγω όλων των πλεονεκτημάτων του για την υγεία, και αυτή η εμμονή προκάλεσε το όνομα του δέντρου στο οποίο φυτρώνουν οι κόκκοι, το δέντρο Theobroma, κακαόδεντρο, (από τα ελληνικά theo (θεός) και bromo (δέντρο) ). Στη Μεσοαμερική, οι κόκκοι κακάο εκτιμήθηκαν τόσο πολύ που διακινούνταν ακόμη και ως μορφή νομίσματος.

Πώς μπορεί το κακάο να βελτιώσει τη διάθεσή σας;

«Αφήστε το φαγητό να είναι το φάρμακό σας, το φάρμακό σας θα είναι η τροφή σας» έλεγε ο Ιπποκράτης.

Όλα οφείλονται στο γεγονός ότι το κακάο περιέχει μια ένωση που ονομάζεται PEA (ή φαιναιθυλαμίνη), η οποία πυροδοτεί την απελευθέρωση ενδορφινών και νευροχημικών που ενισχύουν τη διάθεση στον εγκέφαλο.

Παρά το γεγονός ότι περιέχει καφεΐνη, το κακάο βοηθά επίσης στην εξάλειψη του στρες, χάρη στα υψηλά επίπεδα των ουσιών που μειώνουν το στρες, που είναι το βαλερικό οξύ και το μαγνήσιο.

Και, σαν να μην αρκούν τα παραπάνω, το ωμό κακάο περιέχει επίσης σεροτονίνη (η οποία βελτιώνει τη διάθεση και μειώνει το στρες), ανανδαμίδη (μια χημική ουσία «ευδαιμονίας» που προκαλεί αίσθημα ευφορίας) και θεοβρωμίνη (ένα ήπιο διεγερτικό που χρησιμοποιείται μερικές φορές για θεραπεία της κατάθλιψης).

Πώς μπορεί το κακάο να ενισχύσει την εγκεφαλική δύναμη;

Το κακάο περιέχει υψηλά επίπεδα φυσικών ενώσεων που ονομάζονται φλαβανόλες που αποδεικνύεται ότι βελτιώνουν τη γνωστική λειτουργία .

Ωστόσο, όσο πιο επεξεργασμένη είναι η σοκολάτα τόσο λιγότερες φλαβανόλες περιέχει, οπότε αν θέλετε τη μέγιστη τόνωση του εγκεφάλου, αποφύγετε το γαλακτοκομικό γάλα και αντ’ αυτού φάτε κακάο!

Το αγαπημένο μας πράγμα που κάνουμε με το κακάο είναι να το βάζουμε σε smoothie, καθώς η πλούσια γεύση του μετατρέπει το πιο βαρετό smoothie σε ένα σοκολατένιο θαύμα!

Ακόμη και αν προσθέσετε λίγο κακάο στη διατροφή σας θα σας προσφέρει άφθονα οφέλη για το σώμα και το μυαλό σας, ενώ μπορείτε να μειώσετε τη λαχτάρα για σοκολάτα!

photo: pixabay