Οι χημικές αναλύσεις των υπολειμμάτων έδειξαν σημαντική συμβολή από πρωτεΐνες σολομού – υποδηλώνοντας ότι ο σκύλος έτρωγε τακτικά ψάρι. Σημειωτέον, οι κυνόδοντες στην περιοχή εκείνη την εποχή δεν έτρωγαν ψάρια. Κυνηγούσαν σχεδόν αποκλειστικά στη στεριά, γεγονός που οδήγησε τους ερευνητές να διατυπώσουν τη θεωρία ότι η εξάρτηση από τον άνθρωπο μπορεί να συνέβαλε στην πλούσια σε ψάρια διατροφή.

Ήταν όμως εξημερωμένα;
Μια άλλη ανακάλυψη μιας γνάθου σκύλου ηλικίας 8.100 ετών σε μια κοντινή τοποθεσία τον Ιούνιο του 2023 έδειξε παρόμοια σημάδια. Ενώ και οι δύο ανακαλύψεις επισημαίνουν ότι άνθρωποι και κυνόδοντες είχαν σφυρηλατήσει μια σχέση, οι επιστήμονες είναι της άποψης ότι είναι ακόμη πολύ νωρίς για να πούμε ότι είχαν ανακαλύψει τα πρώτα εξημερωμένα σκυλιά στην Αμερική.

Σύμφωνα με τον Lanoe, τα δείγματα Swan Point και Hollembaek Hill μπορεί να είναι πολύ παλιά για να σχετίζονται γενετικά με άλλους γνωστούς, πιο πρόσφατους πληθυσμούς σκύλων.

«Συμπεριφορικά, φαίνεται να είναι σαν σκυλιά, καθώς έτρωγαν σολομό που τους παρείχαν οι άνθρωποι», είπε ο Lanoe, «αλλά γενετικά, δεν σχετίζονται με τίποτα που γνωρίζουμε».

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η μελέτη θέτει ένα κρίσιμο ερώτημα ως προς το τι ακριβώς ορίζει έναν σκύλο. Είναι η σχέση τους με τον άνθρωπο ή τα γενετικά τους χαρακτηριστικά; Όποιο και αν είναι το αποτέλεσμα, η μελέτη ανοίγει νέους δρόμους για τους επιστήμονες να τολμήσουν και να βρουν πότε ακριβώς οι κυνόδοντες άρχισαν να ζουν μαζί μας στα σπίτια μας.

photo: pixabay