Η σπάνια «Ground Level Enhancement» προκάλεσε τα σωματίδια να διαρρήξουν τη μαγνητική φυσαλίδα της Γης, προσκρούοντας και στα τρία ουράνια σώματα ταυτόχρονα – ένα φαινόμενο στο οποίο δεν έχουμε ξαναγίνει μάρτυρες.

Διεθνές διαστημόπλοιο, συμπεριλαμβανομένου του ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) της ESA, του Curiosity Mars rover της NASA, του Chang’e-4 Moon lander της CNSA και του Lunar Reconnaissance Orbiter της NASA (LRO) ανίχνευσαν την κοσμική επίθεση.

“Αυτή τη στιγμή, ζούμε σε μια χρυσή εποχή της φυσικής του Ηλιακού Συστήματος. Οι ανιχνευτές ακτινοβολίας σε πλανητικές αποστολές όπως το BepiColombo, στο δρόμο του προς τον Ερμή, και το Juice, που ταξιδεύει στον Δία, προσθέτουν μια πολύ αναγκαία κάλυψη για τη μελέτη της επιτάχυνσης και της διάδοσης των ηλιακών ενεργειακών σωματιδίων», δήλωσε ο Marco Pinto, ερευνητής της ESA που εργάζεται σε ανιχνευτές ακτινοβολίας.

Η έλλειψη μαγνητικών πεδίων στο φεγγάρι και τον Άρη τα καθιστά ευάλωτα στις άμεσες αλληλεπιδράσεις των ηλιακών σωματιδίων. Ο Άρης, ωστόσο, απολαμβάνει κάποια προστασία από τη λεπτή ατμόσφαιρά του, επιβραδύνοντας τα πιο ενεργητικά σωματίδια. Η κατανόηση αυτών των ηλιακών γεγονότων είναι ζωτικής σημασίας για τις μελλοντικές ανθρώπινες αποστολές σε αυτούς τους κόσμους, καθώς οι αστροναύτες αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο ασθένειας της ακτινοβολίας, με θανατηφόρες δόσεις που υπερβαίνουν το 10 γκρι.

Συγκρίνοντας τις μετρήσεις από τα διαφορετικά διαστημόπλοια, γίνεται προφανές ότι η ατμόσφαιρα του Άρη είναι ευεργετική για τη μείωση της έκθεσης στην ακτινοβολία. Το TGO κατέγραψε 9 χιλιοστόγραμμα, ενώ το ρόβερ Curiosity μέτρησε μια δόση 0,3 χιλιοστόγραμμα στην επιφάνεια του Άρη.

Η δόση πάνω από 10 γκρι, εάν εφαρμοστεί σε αστροναύτη, θεωρείται εξαιρετικά επικίνδυνη καθώς μπορεί να καταστρέψει το μυελό των οστών. Οι αποστολές του εσωτερικού Ηλιακού Συστήματος της ESA, Solar Orbiter, SOHO και BepiColombo, παγιδεύτηκαν επίσης στην ηλιακή έκρηξη, διευρύνοντας το πεδίο μελέτης τέτοιων γεγονότων.  

Το συνεχιζόμενο πρόγραμμα Artemis , με στόχο την αποστολή αστροναυτών στο φεγγάρι, περιλαμβάνει τον διαστημικό σταθμό Gateway που βρίσκεται σε τροχιά στη Σελήνη, εξοπλισμένο με όργανα για την παρακολούθηση της ακτινοβολίας και την προστασία των μελλοντικών εξερευνητών.

Για την περαιτέρω προστασία των αστροναυτών, οι διαστημικές υπηρεσίες ερευνούν την προστατευτική ενδυμασία, όπως αποδεικνύεται από δύο μανεκέν στη δοκιμαστική πτήση Artemis I. Οι ερευνητές συγκρίνουν τα δεδομένα που συλλέχθηκαν από τη “Helga”, η οποία πέταξε απροστάτευτη, και τη “Zohar”, που φορούσε ένα πρόσφατα αναπτυγμένο γιλέκο προστασίας από την ακτινοβολία.

Τα ευρήματα σχετικά με αυτό το περίεργο γεγονός δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Geographical Research Letters .

(photo: freepik)