Σε αντίθεση με άλλα φονικά Τ κύτταρα, αυτά βρίσκονται σε πολλαπλούς στόχους που σχετίζονται με τον καρκίνο ταυτόχρονα, αποτρέποντας τη δημιουργία νέων όγκων έως και ένα χρόνο αργότερα και θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πιο αποτελεσματικές θεραπείες για τον καρκίνο.

Το ανοσοποιητικό μας σύστημα είναι η πρώτη μας γραμμή άμυνας ενάντια σε παθογόνους παράγοντες ή ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, αλλά μερικές φορές χρειάζεται κάποια βοήθεια. Αυτή είναι η βάση πίσω από ένα αναδυόμενο πεδίο θεραπείας που ονομάζεται ανοσοθεραπεία , το οποίο περιλαμβάνει την αφαίρεση των κυττάρων του ανοσοποιητικού από έναν ασθενή, την υπερφόρτισή τους και την επιστροφή τους στο σώμα για να επιτεθεί στον καρκίνο με ανανεωμένο σθένος.

Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ διερεύνησαν ποιες βιολογικές διαφορές θα μπορούσαν να υπάρχουν μεταξύ επιτυχημένων και αποτυχημένων γύρων θεραπείας σε διαφορετικούς ασθενείς. Πάνω από μια δεκαετία ακολούθησαν μια κλινική δοκιμή φάσης Ι και ΙΙ που εξέταζε αυτό που είναι γνωστό ως θεραπεία με διηθητικά λεμφοκύτταρα όγκου (TIL), η οποία επικεντρώνεται στα λευκά αιμοσφαίρια που ήδη λειτουργούν στον όγκο του ασθενούς.

Οι ερευνητές εστίασαν σε ασθενείς που καθάρισαν με επιτυχία τον καρκίνο μετά τη θεραπεία. Εξέθεσαν δείγματα αίματος από ασθενείς σε κύτταρα όγκου που είχαν προηγουμένως ληφθεί από τον ίδιο ασθενή και διαπίστωσαν ότι τα φονικά Τ κύτταρα των επιζώντων εξακολουθούσαν να παρουσιάζουν πολύ ισχυρές αποκρίσεις ακόμη και ένα χρόνο μετά την έναρξη της ύφεσης.

Χρησιμοποίησαν αλγόριθμους σχεδιασμένους για να προβλέψουν ποιους στόχους αναγνώριζαν αυτά τα Τ κύτταρα, με βάση τις διαφορές μεταξύ υγιών και καρκινικών κυττάρων. Και προς έκπληξή τους, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα Τ κύτταρα των ασθενών που νικούσαν τον καρκίνο αναγνώριζαν πολλαπλές αλλαγές πρωτεΐνης στα καρκινικά κύτταρα. Αντίθετα, κάθε Τ κύτταρο συνήθως πιστεύεται ότι στοχεύει μόνο μία πρωτεΐνη κάθε φορά.

«Ένα πολυδιάστατο φονικό Τ κύτταρο από έναν επιζώντα αποδείχθηκε ότι είναι σημαντικά καλύτερο στην αναγνώριση του καρκίνου από ένα κανονικό αντικαρκινικό φονικό Τ κύτταρο», δήλωσε ο καθηγητής Andy Sewell, επικεφαλής ερευνητής στη μελέτη. «Επιπλέον, η ικανότητα ταυτόχρονης ανταπόκρισης σε πολλαπλές πρωτεΐνες που σχετίζονται με τον καρκίνο σήμαινε ότι αυτά τα Τ κύτταρα θα μπορούσαν να ανταποκριθούν στους περισσότερους τύπους καρκίνου, καθώς οι καρκίνοι χρειάζονταν μόνο να εκφράσουν έναν από τους ανώμαλους στόχους για να αναγνωριστούν ως επικίνδυνοι και να σκοτωθούν».

Έπειτα, η ομάδα βρήκε μεγάλους αριθμούς από αυτά τα πολυδιάστατα Τ-λεμφοκύτταρα στο αίμα ασθενών που εκκαθάρισαν επιτυχώς τον καρκίνο τους, αλλά κανένα από αυτά τα κύτταρα σε ασθενείς των οποίων ο καρκίνος είχε εξελιχθεί.

Η ομάδα λέει ότι θα χρειαστεί μελλοντική εργασία για να επιβεβαιωθεί οριστικά η σχέση μεταξύ αυτών των Τ κυττάρων και της κάθαρσης του καρκίνου. Η κατανόηση του τι στοχεύουν αυτά τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος θα πρέπει να βοηθήσει στη βελτίωση και άλλων θεραπειών για τον καρκίνο.

«Έχουμε δει τώρα πολλαπλά Τ-κύτταρα σε πολλά άτομα που νίκησαν τον καρκίνο, οπότε η εξέταση του εάν αυτά τα κύτταρα συνδέονται με καλή πρόγνωση θα είναι ένα βασικό επόμενο βήμα», δήλωσε ο Δρ Garry Dolton, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Πέρα από αυτό, μπορούμε να κατασκευάσουμε γενετικά αυτόν τον τύπο Τ-κυττάρων στο εργαστήριο. Ελπίζουμε, λοιπόν, να διερευνήσουμε εάν τα τροποποιημένα πολυδιάστατα Τ-κύτταρα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία ενός ευρέος φάσματος καρκίνων με παρόμοιο τρόπο με τον τρόπο με τον οποίο τα κατασκευασμένα κύτταρα CAR-T χρησιμοποιούνται τώρα για τη θεραπεία ορισμένων τύπων λευχαιμίας. Αυτή η έρευνα απέχει ακόμη μερικά χρόνια, αλλά μας ενθαρρύνουν τα μέχρι στιγμής ευρήματά μας».

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell .

Πηγή: Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ

(photo: freepik)