Εμφανίζονται σε σχήματα που μοιάζουν με μέδουσες και διαρκούν μόνο λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου.
Μια ομάδα φωτογράφων απαθανάτισε πρόσφατα ένα σπάνιο και εκπληκτικό φαινόμενο στους ουρανούς της Νέας Ζηλανδίας – τα κόκκινα σπράιτ, γνωστά και ως κόκκινοι κεραυνοί. Αυτό το σπάνιο φαινόμενο συνέβη στις 11 Οκτωβρίου, όταν ο Νεοζηλανδός φωτογράφος Τομ Ράε, μαζί με τους Ισπανούς φωτογράφους Νταν Ζάφρα και Χοσέ Κανταμπράνα, κατευθύνθηκαν στους βράχους Omarama Clay Cliffs στη Νέα Ζηλανδία, για να απαθανατίσουν εικόνες του Γαλαξία μας. Ωστόσο, η νύχτα τους πήρε μια απροσδόκητη τροπή όταν έγιναν μάρτυρες ενός σπάνιου και ασυνήθιστου φαινομένου
«Καθώς έλεγχε τα αρχεία του για ένα πανόραμα του Γαλαξία μας ανακάλυψε ότι είχε απαθανατίσει “κόκκινα ξωτικά”. Ο Νταν και εγώ δεν μπορούσαμε να το πιστέψουμε – ακούγονταν ένα σωρό ουρλιαχτά και φωνές και όλα τα σχετικά στο σκοτάδι», είπε ο Τομ Ρέι.
Για τον Rae, η παρατήρηση και η απαθανάτιση των σπάνιων κόκκινων “ξωτικών” ήταν μια σουρεαλιστική εμπειρία. Ως βραβευμένος φωτογράφος νυχτερινών τοπίων, βρήκε τη σύντομη αλλά έντονη κόκκινη λάμψη σαν μια σχεδόν απόκοσμη στιγμή.
«Απλώς μια τέλεια σύμπτωση κοιτάζοντας το σωστό μέρος του ουρανού. Είδα μια σύντομη κόκκινη λάμψη… μοιάζει σαν να βλέπεις κάτι που δεν είναι πραγματικό, είναι πολύ αιθέριο», δήλωσε ο Τομ Ρέι στον Guardian .
Ο Ζάφρα, που είδε επίσης το φαινόμενο για πρώτη φορά, περιέγραψε τη νύχτα ως μια από τις πιο αξέχαστες εμπειρίες της ζωής του. Σύμφωνα με τον ίδιο, η αποτύπωση τόσο του Γαλαξία όσο και των κόκκινων ξωτικών σε ένα μόνο καρέ είναι ένα εξαιρετικά σπάνιο κατόρθωμα.
«Ήταν μια από εκείνες τις στιγμές που ξέρεις ότι είσαι μάρτυρας σε κάτι που πιθανότατα δεν θα ξαναδείς ποτέ», είπε.
Τι είναι τα “Red Sprites”;
Αξίζει να σημειωθεί ότι τα κόκκινα σπράιτ είναι σύντομες, μεγάλης κλίμακας ηλεκτρικές εκκενώσεις που συμβαίνουν ψηλά πάνω από καταιγίδες, φτάνοντας σε υψόμετρα έως και 90 χιλιομέτρων. Εμφανίζονται σε σχήματα που μοιάζουν με μέδουσες και διαρκούν μόνο λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου, γεγονός που τα καθιστά εξαιρετικά δύσκολο να συλληφθούν.
«Τα σπράιτ μπορούν να εμφανιστούν ως πυλώνες ή σχήματα που μοιάζουν με μέδουσες, διαρκώντας μόνο λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου, γεγονός που τα καθιστά εξαιρετικά δύσκολο να τα δει κανείς. Επειδή είναι τόσο αμυδρές, υψηλές και απρόβλεπτες, οι κόκκινες σπράιτ παραμένουν ένα από τα πιο δυσδιάκριτα φυσικά φαινόμενα στη Γη», είπε ο Ράε.
Δεν είναι η πρώτη φορά που έχουν καταγραφεί κόκκινα σπράιτ. Ωστόσο, είναι εξαιρετικά σπάνιο, ειδικά στη Νέα Ζηλανδία. Οι συνθήκες πρέπει να είναι ιδανικές, με καθαρό ορίζοντα, ακριβή χρονισμό και λίγη τύχη.
Ο αστρονόμος του Μουσείου Οτάγκο, Ίαν Γκρίφιν, σημείωσε ότι τα σπράιτ καταγράφηκαν για πρώτη φορά με κάμερα το 1989. Είπε ότι είναι πολύ σύντομα και φευγαλέα, γεγονός που τα καθιστά δύσκολο να εντοπιστούν, ακόμη και για έμπειρους παρατηρητές του ουρανού.
Το φαινόμενο έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον των επιστημόνων, οι οποίοι μελετούν τα κόκκινα ξωτικά για να κατανοήσουν τις ηλεκτρικές εκκενώσεις της ανώτερης ατμόσφαιρας και τον αντίκτυπό τους στην ατμόσφαιρα. Παρόμοια γεγονότα έχουν καταγραφεί πάνω από τα Ιμαλάια, αποκαλύπτοντας ισχυρές καταιγίδες και σπάνια ατμοσφαιρικά μυστήρια.
(photo: pexels)