Επιστήμονες από το Universitat Autònoma de Barcelona προειδοποίησαν ότι ένα φακελάκι τσαγιού μπορεί να απελευθερώσει δισεκατομμύρια επικίνδυνα μικροπλαστικά στο σώμα σας.

Κατά τη διάρκεια των πειραμάτων τους, η ομάδα διαπίστωσε ότι τα περισσότερα από αυτά τα μικροπλαστικά προσλαμβάνονται από τα εντερικά κύτταρα που παράγουν βλέννα.

Ωστόσο, διαπίστωσαν ότι μερικά μπορούν ακόμη και να εισέλθουν στον πυρήνα του κυττάρου – το τμήμα του κυττάρου που φιλοξενεί γενετικό υλικό.

Ανησυχητικά, οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτών των μικροπλαστικών στην ανθρώπινη υγεία παραμένουν ασαφείς.

«Οι πιθανές επιπτώσεις στην υγεία των περιβαλλοντικών μικρο/νανοπλαστικών (MNPLs) είναι όλο και πιο ανησυχητικές», δήλωσαν οι ερευνητές.

«Πέρα από την περιβαλλοντική έκθεση, άλλες πηγές, όπως οι συσκευασίες τροφίμων, συμπεριλαμβανομένων των σακουλών βοτάνων/τσαγιού, μπορεί επίσης να είναι σημαντικές».
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι οι συσκευασίες τροφίμων είναι μια σημαντική πηγή μικροπλαστικών.

Ωστόσο, μέχρι τώρα, έχει γίνει ελάχιστη έρευνα για τον αριθμό αυτών των πλαστικών που προσλαμβάνουμε από τα φακελάκια τσαγιού.

Στη νέα τους μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Chemosphere , η ομάδα ερεύνησε τα μικροπλαστικά που απελευθερώνονται από τρεις δημοφιλείς τύπους από φακελάκια τσαγιού, τα οποία μπορούν εύκολα να αγοραστούν στο διαδίκτυο ή σε τοπικά σούπερ μάρκετ.

Για κάθε τύπο φακέλου τσαγιού, οι ερευνητές μετέφεραν 300 φακελάκια τσαγιού σε ποτήρι ζέσεως 1 λίτρου που περιείχε 600 ml νερό στους 95°C.

Η ομάδα διαπίστωσε ότι και στους τρεις τύπους, τεράστιες ποσότητες νανοσωματιδίων απελευθερώθηκαν στο νερό.

Τα σακουλάκια τσαγιού από πολυπροπυλένιο ήταν τα χειρότερα, απελευθερώνοντας περίπου 1,2 δισεκατομμύρια σωματίδια ανά χιλιοστόλιτρο, με μέσο μέγεθος 136,7 νανόμετρα.

Εν τω μεταξύ, τα νάιλον σακουλάκια τσαγιού απελευθέρωσαν 8,18 εκατομμύρια σωματίδια ανά χιλιοστόλιτρο, με μέσο μέγεθος 13,8,4 νανόμετρα.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές έβαψαν τα μικροπλαστικά πριν τα εκθέσουν σε διαφορετικούς τύπους ανθρώπινων εντερικών κυττάρων. Διαπίστωσαν ότι τα εντερικά κύτταρα που παράγουν βλέννα είχαν την υψηλότερη πρόσληψη πλαστικών – με ορισμένα σωματίδια ακόμη και ικανά να εισέλθουν στον κυτταρικό πυρήνα.

Οι άνθρωποι μπορούν να εκτεθούν σε πλαστικά σωματίδια μέσω της κατανάλωσης τροφίμων, του πόσιμου νερού και μέσω του αέρα.

Ωστόσο, το επίπεδο της ανθρώπινης έκθεσης, οι συγκεντρώσεις χρόνιων τοξικών επιδράσεων και οι υποκείμενοι μηχανισμοί με τους οποίους τα μικροπλαστικά προκαλούν επιδράσεις δεν είναι ακόμη επαρκώς κατανοητοί ώστε να γίνει πλήρης αξιολόγηση των κινδύνων για τον άνθρωπο.

Οι ερευνητές ανησυχούν όλο και περισσότερο για την ικανότητα τέτοιων σωματιδίων να εσωτερικεύονται στα κύτταρα προκαλώντας αλλοιώσεις στην κυτταρική λειτουργία, ιδιαίτερα όταν αλληλεπιδρούν με όργανα σε παιδιά και προκαλούν οριστικές αλλαγές στην ενήλικη ζωή.

Υπάρχει ένας αυξανόμενος όγκος στοιχείων ότι τα πλαστικά θα μπορούσαν να διαδραματίσουν βασικό ρόλο στην πρώιμη εμφάνιση καρκίνου, όπου τα υγιή κύτταρα γίνονται καρκινικά.

Νωρίτερα φέτος, μια μελέτη διαπίστωσε ότι τα καρκινικά κύτταρα στο έντερο εξαπλώνονται με επιταχυνόμενο ρυθμό μετά από επαφή με μικροπλαστικά.

Η κινεζική ομάδα πρότεινε ότι τα μικροπλαστικά μπορεί να συνδέονται με μια παρατηρούμενη παγκόσμια μείωση των ποσοστών γονιμότητας .

photo: pixabay