Ένα ετοιμοθάνατο χταπόδι σε ένα ενυδρείο στη Νότια Καλιφόρνια δέχεται μια έκρηξη αγάπης και ευχών καθώς περνάει τις τελευταίες μέρες της ζωής του αφιερώνοντας την τελευταία του ενέργεια στη φροντίδα των αυγών του — παρόλο που αυτά δεν θα εκκολαφθούν ποτέ.
Πολλοί χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης θυμήθηκαν ότι είχαν δει το γιγάντιο χταπόδι του Ειρηνικού με το όνομα Ghost, όταν επισκέφτηκαν το Ενυδρείο του Ειρηνικού στο Λονγκ Μπιτς. Κάποιοι ανέφεραν ότι είχαν τατουάζ με το Ghost ή ότι θα φορούσαν ένα πουλόβερ με το αγαπημένο κεφαλόποδο στη μνήμη της.
«Είναι ένα υπέροχο χταπόδι και έχει αφήσει μια…οκτάχειρη εντύπωση στις καρδιές όλων μας», ανέφερε το ενυδρείο στο Instagram.
Η Ghost γέννησε αυγά νωρίτερα αυτή την εβδομάδα και μπήκε στην τελευταία φάση του κύκλου ζωής της, γνωστή ως γήρανση. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το χταπόδι παραμελεί τις βασικές του ανάγκες, όπως το φαγητό, και επικεντρώνεται στην προστασία των αυγών της και στον αερισμό τους, ώστε να αποτραπεί η ανάπτυξη βακτηρίων ή άλλων επιβλαβών παραγόντων σε αυτά.
Τα αυγά της Ghost είναι αγονιμοποίητα και δεν θα εκκολαφθούν ποτέ. Στην άγρια φύση, τα γιγάντια χταπόδια του Ειρηνικού περνούν όλη τους τη ζωή μόνα τους και ενώνονται μόνο για μια σύντομη περίοδο για να αναπαραχθούν.
«Δεν μπορείς πραγματικά να συνδυάσεις αρσενικά και θηλυκά για οποιοδήποτε χρονικό διάστημα, επειδή δεν συμβιώνουν φυσικά», δήλωσε ο αντιπρόεδρος φροντίδας ζώων του ενυδρείου, Νέιτ Τζάρος. «Διατρέχουν υψηλό κίνδυνο επιθετικότητας ή ακόμη και θανάτου».
Το Ghost κατάγεται από τα νερά της Βρετανικής Κολομβίας στον Καναδά και έφτασε στο ενυδρείο τον Μάιο του 2024 από έναν επιστημονικό συλλέκτη. Τότε ζύγιζε μόνο 1,4 κιλά, αλλά τώρα ζυγίζει πάνω από 22,7 κιλά.
Ένα μέσο γιγάντιο χταπόδι του Ειρηνικού ζει από τρία έως πέντε χρόνια. Το Ghost εκτιμάται ότι είναι μεταξύ δύο και τεσσάρων ετών, είπε ο Jaros.
Η Γκοστ ήταν ένα «υπερδραστήριο και πολύ ενεργό χταπόδι» που απολάμβανε να περνάει χρόνο με τους ανθρώπους, είπε ο Τζάρος.
Είχε εκπαιδευτεί να μπαίνει οικειοθελώς σε ένα καλάθι, ώστε το προσωπικό να τη ζυγίζει και να παρακολουθεί τη διατροφή της. Μερικές φορές, έβαζε στην άκρη το φαγητό που της πρόσφερε ο φροντιστής της, απλώς για να περνά περισσότερο μαζί τους, είπε ο Τζάρος.
«Τα χταπόδια ειδικότερα είναι απίστευτα ξεχωριστά λόγω του πόσο χαρισματικά και έξυπνα φαίνονται να είναι, και δημιουργούμε πραγματικά στενούς δεσμούς με αυτά τα ζώα», είπε ο Τζάρος.
Οι φροντιστές της την εμπλέκουν σε δραστηριότητες εμπλουτισμού πολλές φορές την ημέρα, βάζοντας τροφή μέσα σε παιχνίδια και παζλ με κινούμενα μέρη για να δημιουργήσουν μια προσομοίωση με το τι θα έκανε ένα χταπόδι αν κυνηγούσε ζωντανά καβούρια και μύδια στην άγρια φύση.
Μια φορά, το προσωπικό πέρασε ώρες χτίζοντας έναν μεγάλο λαβύρινθο από ακρυλικό για να τον εξερευνήσει η Ghost.
«Το κατάλαβε σχεδόν αμέσως», είπε ο Τζάρος.
Ενώ η Ghost τυγχάνει ιδιαίτερης προσοχής στο ιδιωτικό ενυδρείο κατά τη διάρκεια των τελευταίων ημερών της, το ενυδρείο έχει ήδη λάβει ένα νέο χταπόδι που θα συνεχίσει την “αποστολή” της. Το προσωπικό θα ονομάσει το χταπόδι των 900 γραμμαρίων αφού αφιερώσει λίγο χρόνο στην αξιολόγηση της προσωπικότητάς του, αλλά είναι ήδη «υπερβολικά περίεργο» και «φαίνεται να είναι ένα πολύ εξωστρεφές ζώο», είπε ο Jaros.
Ο φοιτητής θαλάσσιας βιολογίας Jay McMahon από το Λος Άντζελες δήλωσε ότι ήταν χαρούμενος που μπόρεσε να επισκεφτεί το ενυδρείο τις τελευταίες εβδομάδες και να δει την Ghost για άλλη μια φορά. Είπε ότι εμπνεύστηκε να συνεχίσει τις σπουδές του όταν οι γονείς του τον έφεραν στο ενυδρείο όταν ήταν 4 ετών.
«Όταν δημιουργείς μια σύνδεση με ένα τέτοιο ζώο και ξέρεις ότι δεν θα ζήσει για τόσο πολύ, κάθε στιγμή σημαίνει πολλά», είπε. «Ελπίζω αυτό να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να μάθουν περισσότερα για το χταπόδι και πόσο σημαντικό είναι».
(photo: pixabay)