Με δικαιολογία την ανάγκη δυνατότητας αντιμετώπισης της στρατιωτικής δύναμης της Κίνας, το Πεντάγωνο ανακοίνωσε σήμερα μια νέα “πρωτοβουλία”, με το όνομα Replicator, που στοχεύει να δημιουργήσει «πολλαπλές χιλιάδες» «αξιοποιήσιμα αυτόνομα συστήματα» σε «πολλαπλούς τομείς» εντός δύο ετών.

Πλατφόρμες μόχλευσης μικρές, έξυπνες, φθηνές και πολλές

«Για να είμαστε σαφείς, η Αμερική εξακολουθεί να επωφελείται από πλατφόρμες που είναι μεγάλες, εξαιρετικές, ακριβές και λίγες. Αλλά το Replicator θα κινητοποιήσει την πρόοδο στην πολύ αργή μετατόπιση της αμερικανικής στρατιωτικής καινοτομίας σε πλατφόρμες μόχλευσης που είναι μικρές, έξυπνες, φθηνές και πολλές», δήλωσε σήμερα η αναπληρώτρια υπουργός Άμυνας Kathleen Hicks στην National Defense Industrial Association στην Ουάσιγκτον, DC. «Λοιπόν τώρα είναι η ώρα να πάμε την αυτονομία όλων των τομέων στο επόμενο επίπεδο: να παράγουμε και να προσφέρουμε ικανότητες στους πολεμιστές με τον όγκο και την ταχύτητα που απαιτείται για να αποτρέψουμε την επιθετικότητα, για να κερδίσουμε αν αναγκαστούμε να πολεμήσουμε».

Η Hicks είπε ότι το έργο Replicator υποκινήθηκε από το τρέχον «μεγαλύτερο πλεονέκτημα» της Κίνας στρατιωτικά, «το οποίο είναι μαζικό. Περισσότερα πλοία. Περισσότεροι πύραυλοι. Περισσότεροι άνθρωποι.”

«Για να παραμείνουμε μπροστά, θα δημιουργήσουμε μια νέα τεχνολογία αιχμής- όπως ακριβώς έχει κάνει η Αμερική και στο παρελθόν – αξιοποιώντας αξιόπιστα, αυτόνομα συστήματα σε όλους τους τομείς – τα οποία είναι λιγότερο ακριβά, βάζουν λιγότερους ανθρώπους στη γραμμή πυρός και μπορούν να άλλαξουν, ενημερωθούν ή βελτιωθούν με σημαντικά μικρότερους χρόνους παράδοσης.

«Θα αντιμετωπίσουμε τη μάζα [του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού] με τη δική μας μάζα, αλλά η δική μας θα είναι δυσκολότερο να χτυπηθεί και να νικηθεί. Με έξυπνους ανθρώπους, έξυπνες ιδέες και έξυπνη τεχνολογία, ο στρατός μας θα είναι πιο ευκίνητος, με ανάταση και επείγουσα ανάγκη από τον εμπορικό τομέα», είπε.

Η κλιμάκωση, είπε η Hicks, είναι το πρόβλημα που θα προσπαθήσει να λύσει πιο άμεσα το Replicator.

“Έχουμε εξετάσει αυτό το οικοσύστημα καινοτομίας [και] πιστεύουμε ότι έχουμε κάποιες λύσεις… σε πολλά από αυτά τα σημεία που υπάρχει αδυναμία, αλλά το κομμάτι κλιμάκωσης είναι αυτό που εξακολουθεί να φαίνεται αρκετά άπιαστο – κλιμάκωση για αναδυόμενη τεχνολογία”, είπε κατά τη διάρκεια της παρουσίασής της. «Και εκεί θα πάμε πραγματικά με το Replicator: Πώς μπορούμε να παράγουμε πολλές χιλιάδες αυτόνομα συστήματα και να τα δώσουμε στα χέρια των στρατιωτών μέσα σε 18 έως 24 μήνες;

«Εννοώ ότι δεν είναι χωρίς κίνδυνο. Έχουμε ένα μεγάλο στοίχημα εδώ, αλλά τι είναι ηγεσία χωρίς μεγάλα στοιχήματα και να κάνεις κάτι να συμβεί;»

Η Hicks είπε ότι το όνομα Replicator δεν αναφέρεται μόνο στη μαζική παραγωγή μεμονωμένων συστημάτων, αλλά στην ώθηση για αναπαραγωγή του «πώς θα επιτύχουμε» τον στόχο μαζικής παραγωγής, «έτσι μπορούμε να κλιμακώσουμε οτιδήποτε είναι σχετικό στο μέλλον ξανά και ξανά και ξανά». Είναι μια αλλαγή κουλτούρας όσο και τεχνολογική, είπε.

Και ενώ η Χικς έκανε την ανακοίνωση του Replicator σε μια συγκέντρωση παραγόντων της αμυντικής βιομηχανίας, πολλοί από τους οποίους πιθανώς θα ανταγωνιστούν για να φτιάξουν τα συστήματα που οραματίζεται το Πεντάγωνο, αποκάλυψε λίγες συγκεκριμένες λεπτομέρειες — από το σχεδιασμό τους.

«Θα ξεκαθαρίσουμε τις λεπτομέρειες του Replicator τις επόμενες εβδομάδες», είπε, αλλά πρόσθεσε ότι το Πεντάγωνο «θα είναι πολύ φειδωλό ως προς το τι θέλουμε να μοιραστούμε, ιδιαίτερα με τη Βόρεια Κορέα».

Η Hicks είπε ότι θα επιβλέπει «προσωπικά» την προσπάθεια, μαζί με τον αντιπρόεδρο του Joint Chiefs of Staff, που υποστηρίζεται από την Defense Innovation Unit, και ότι η Defense Innovation Steering Group θα είναι η «κινητήρια μηχανή για το Replicator».

Ο Μπάιρον Κάλαν, αναλυτής αεροδιαστημικής και άμυνας στην Capital Alpha Partners, είπε σε σημείωμα προς τους επενδυτές ότι η νέα πρωτοβουλία σηματοδοτεί ότι το Πεντάγωνο έχει μάθει από την ευρεία χρήση αξιόπιστων συστημάτων στον πόλεμο στην Ουκρανία και ότι θα μπορούσε να δώσει μια ευκαιρία για νεοεισερχόμενους στην αμυντική βιομηχανία, μαζί με τα συνηθισμένα μεγάλα ονόματα — αν και είπε ότι η εταιρεία του δεν έχει «σαφή εικόνα για το ποιες εταιρείες έχουν «καλή θέση». Η άμεση αναφορά σε «όλους τους τομείς», είπε, υποδηλώνει ότι κάθε στρατιωτικός κλάδος θα μπορούσε να λάβει ένα κομμάτι από τις ενδεχόμενες προσφορές της νέας πρωτοβουλίας.

Στην ομιλία της, η Χικς είπε στο κοινό: «Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι η ηγεσία [της Κίνας] ξυπνά κάθε μέρα, εξετάζει τους κινδύνους της επιθετικότητας και καταλήγει, ότι «σήμερα δεν είναι η μέρα» — και όχι μόνο σήμερα, αλλά κάθε μέρα, από τώρα, το 2027, το 2035, το 2049 και μετά. Η καινοτομία είναι ζωτικής σημασίας για το πώς το κάνουμε αυτό».

(photo: freepik)