Αλλά οι επιστήμονες είναι ένα βήμα πιο κοντά στο να βρουν έναν τρόπο να αντιστρέψουν τις γκριζαρισμένες τρίχες χωρίς να χρειάζεται να καταφεύγουμε σε τακτικές επισκέψεις στο κομμωτήριο.

Μια ομάδα ερευνητών ανακάλυψε τα βλαστοκύτταρα – τα οποία μπορούν να αναπτυχθούν σε πολλούς διαφορετικούς τύπους κυττάρων – που έχουν τη μοναδική ικανότητα να μετακινούνται μεταξύ των διαμερισμάτων ανάπτυξης στους θύλακες των τριχών.

Καθώς μεγαλώνουμε , αυτά τα βλαστοκύτταρα κολλάνε σε ένα διαμέρισμα που ονομάζεται διόγκωση του θύλακα της τρίχας.

Αυτά τα «κολλημένα» κύτταρα δεν μπορούν να αναγεννηθούν σε κύτταρα χρωστικής, τα οποία βοηθούν τις τρίχες να διατηρήσουν το χρώμα τους, με αποτέλεσμα τα μαλλιά να γκριζάρουν.

Η ανακάλυψη αυτή των επιστημόνων θα μπορούσε μια μέρα να οδηγήσει σε θεραπεία που θα επιτρέπει στους ανθρώπους να διατηρήσουν το φυσικό χρώμα των μαλλιών τους χωρίς να χρειάζεται να το βάψουν.

Οι επιστήμονες, από την Ιατρική Σχολή Grossman του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, έκαναν την ανακάλυψη αφού μελέτησαν γερασμένες τρίχες σε ποντίκια.

Επικεντρώθηκαν στα βλαστοκύτταρα μελανοκυττάρων, τα οποία βρίσκονται επίσης στον άνθρωπο και ελέγχουν το χρώμα των μαλλιών.

Κατά τη διάρκεια της φυσιολογικής τριχοφυΐας αυτά τα κύτταρα μετακινούνται μεταξύ των διαμερισμάτων του αναπτυσσόμενου θύλακα της τρίχας και εκτίθενται σε διαφορετικά επίπεδα πρωτεϊνικών σημάτων.

Καθώς τα μαλλιά γερνούν, πέφτουν και στη συνέχεια μεγαλώνουν επανειλημμένα, αυξανόμενος αριθμός αυτών των βλαστοκυττάρων κολλάνε και δεν εκτίθενται σε ορισμένες πρωτεΐνες, εμποδίζοντάς τα να μετατραπούν σε χρωστικά κύτταρα.

Η έλλειψη χρωστικών κυττάρων σημαίνει ότι τα μαλλιά θα χάσουν το χρώμα τους – με αποτέλεσμα το γκρι που πολλοί άνθρωποι φοβούνται.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature, αποκάλυψε ότι ο αριθμός των τριχοθυλακίων με «κολλημένα» βλαστοκύτταρα αυξήθηκε από 15 τοις εκατό στα νεαρά μαλλιά σε πάνω από το ήμισυ στα μαλλιά που ήταν μεγαλύτερα.

«Η μελέτη μας προσθέτει στη βασική κατανόησή μας για το πώς λειτουργούν τα βλαστοκύτταρα των μελανοκυττάρων για να χρωματίσουν τα μαλλιά», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Qi Sun.

«Οι νεοανακαλυφθέντες μηχανισμοί αυξάνουν την πιθανότητα ότι η ίδια σταθερή θέση των βλαστοκυττάρων μελανοκυττάρων μπορεί να υπάρχει και στους ανθρώπους.

«Αν ναι, παρουσιάζει μια πιθανή οδό για την αναστροφή ή την πρόληψη του γκριζαρίσματος των ανθρώπινων μαλλιών, βοηθώντας τα μπλοκαρισμένα κύτταρα να μετακινηθούν ξανά μεταξύ των αναπτυσσόμενων διαμερισμάτων των τριχοθυλακίων».

Η ομάδα σχεδιάζει τώρα να διερευνήσει τα πιθανά μέσα αποκατάστασης της κινητικότητας σε αυτά τα βλαστοκύτταρα – ή τη φυσική μετακίνηση τους μεταξύ διαμερισμάτων όπου μπορούν να παράγουν χρωστική ουσία και να εμποδίσουν τις τρίχες να γκριζάρουν.

Ο ανώτερος ερευνητής Mayumi Uti δήλωσε: «Είναι η απώλεια της λειτουργίας που μοιάζει με χαμαιλέοντα στα βλαστοκύτταρα μελανοκυττάρων που μπορεί να ευθύνεται για το γκριζάρισμα και την απώλεια του χρώματος των μαλλιών.

«Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η κινητικότητα των βλαστοκυττάρων των μελανοκυττάρων και η αναστρέψιμη διαφοροποίηση είναι το κλειδί για τη διατήρηση της υγείας και του χρώματος των μαλλιών».

Προηγούμενη έρευνα είχε βρει ότι οι γυναίκες που «κινδυνεύουν» να γκριζάρουν και να σταματήσουν να βάφουν τα μαλλιά τους, νιώθουν ντροπή για αυτό.

Οι ειδικοί εξέτασαν 80 γυναίκες, οι περισσότερες ηλικίας 40 έως 60 ετών, οι οποίες συμμετείχαν σε δύο ομάδες στο Facebook σχετικά με τη μετάβαση στα γκρίζα μαλλιά.

(photo: pixabay)