Οι κριτικές για το «Avatar: Fire And Ash», το οποίο θα κυκλοφορήσει στους κινηματογράφους την Παρασκευή, άρχισαν να καταγράφονται σταδιακά την Τρίτη, και η βαθμολογία στο Rotten Tomatoes ανέρχεται αυτή τη στιγμή στο 69%, ενώ στο Metacritic στο 61%, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι κριτικοί είναι γενικά διχασμένοι.

Η πρώτη ταινία «Avatar» εντυπωσίασε περισσότερο τους κριτικούς, κερδίζοντας βαθμολογίες 81% και 83% στα Rotten Tomatoes και Metacritic, αντίστοιχα, ενώ η δεύτερη ταινία «Avatar: The Way of Water» σημείωσε βαθμολογίες 76% και 67% και στους δύο συγκεντρωτές κριτικών.

Όπως και οι προκάτοχοί του, το «Avatar: Fire And Ash» αναμένεται να κάνει μεγάλη επιτυχία στο box office, με το Deadline να προβλέπει ότι θα έχει έσοδα 110 εκατομμύρια δολάρια το πρώτο Σαββατοκύριακο προβολής, πιθανώς έως και 130 εκατομμύρια δολάρια.

Ο κριτικός του BBC, Νίκολας Μπάρμπερ, έδωσε στην ταινία μόνο ένα αστέρι στα πέντε, αποκαλώντας την την «μεγαλύτερη και χειρότερη» ταινία της σειράς «Avatar». Ο Μπάρμπερ είπε ότι δεκαέξι χρόνια μετά την πρώτη ταινία «Avatar», η καινοτομία του φανταστικού πλανήτη Πανδώρα έχει εξασθενίσει, δηλώνοντας ότι το στυλ κινηματογράφησης είναι «ξεπερασμένο» και «ένα πείραμα του οποίου ο χρόνος έχει περάσει», υποστηρίζοντας ότι η ταινία φαίνεται τόσο «μη ρεαλιστική και καθόλου καθηλωτική όσο ένα παλιό παιχνίδι arcade».

Ο κριτικός της Guardian, Πίτερ Μπράντσο, χαρακτήρισε την ταινία «γιγαντιαία βαρετή ανοησία», δηλώνοντας ότι εκτός από μερικές δραματικές στιγμές, η ταινία ήταν «χωρίς ενδιαφέρον». Ο κριτικός του IndieWire, Ντέιβιντ Έρλιχ, είπε ότι ο Κάμερον «επιτέλους αποτυγχάνει», δηλώνοντας ότι είναι η πρώτη ταινία του Κάμερον που δεν δίνει την αίσθηση ότι ανοίγει νέους δρόμους, θρηνώντας ότι είναι σαν να παρακολουθείς «έναν από τους μεγαλύτερους εξερευνητές του κινηματογράφου να περπατάει σε κύκλους για τρεις ώρες». Αν και επαίνεσε την ταινία ως «καθαρή, μαζική και σκηνοθετημένη σε επίπεδο αρκετά πάνω από τις συνηθισμένες απερισκεψίες CGI του Χόλιγουντ», ο Έρλιχ είπε ότι η ταινία δεν έχει τον «σπλαχνικό ενθουσιασμό» των δύο πρώτων.

Η περιουσία του Τζέιμς Κάμερον εκτιμάται σε 1,1 δισεκατομμύριο δολάρια, όπως ανέφερε το Forbes την Κυριακή, και ο διάσημος σκηνοθέτης είναι πλέον δισεκατομμυριούχος. Ο Κάμερον είναι μέρος μιας μικρής ομάδας σκηνοθετών που ξεπέρασαν το όριο του δισεκατομμυριούχου, αλλά σε αντίθεση με άλλους, όπως οι Τάιλερ Πέρι και Τζορτζ Λούκας, ο Κάμερον έχει αποκτήσει τον πλούτο του σχεδόν εξ ολοκλήρου από την επιτυχία των ταινιών του, οι οποίες έχουν αποφέρει σχεδόν 9 δισεκατομμύρια δολάρια. Εκτός από το τεράστιο εισπρακτορείο που είναι το franchise «Avatar», ο Κάμερον σκηνοθέτησε τον «Τιτανικό» (1997), ο οποίος ήταν η ταινία με τα υψηλότερα έσοδα όλων των εποχών μέχρι που ξεπέρασε τον εαυτό του με το «Avatar» το 2009. Σκηνοθέτησε επίσης δύο επιτυχημένες ταινίες «Terminator», «Aliens» και «True Lies».

Οι δύο πρώτες ταινίες «Avatar» τράβηξαν την προσοχή για την επιτυχία και τα βραβεία στο box office. Το «Avatar» και το «Avatar: The Way of Water» είναι η πρώτη και η τρίτη ταινία με τις υψηλότερες εισπράξεις όλων των εποχών παγκοσμίως, αντίστοιχα, με συνολικά πάνω από 5,2 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι δύο πρώτες ταινίες «Avatar» ήταν υποψήφιες για Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας και η πρώτη ταινία κέρδισε τρία άλλα βραβεία – Καλύτερης Καλλιτεχνικής Διεύθυνσης, Καλύτερης Φωτογραφίας και Καλύτερων Οπτικών Εφέ – ενώ το «The Way of Water» κέρδισε τα Καλύτερα Οπτικά Εφέ.

Ο Κάμερον έχει προγραμματίσει πέντε συνολικά ταινίες «Avatar», με την τέταρτη και την πέμπτη συνέχεια να έχουν προγραμματιστεί να κυκλοφορήσουν τον Δεκέμβριο του 2029 και τον Δεκέμβριο του 2031.

photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-EPA