Γνωστό ως Juluren, που σημαίνει «μεγάλο κεφάλι», αυτό το αρχαίο είδος μπορεί να ζούσε στην Κίνα μεταξύ 300.000 και 50.000 ετών πριν.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι θα είχαν μεγαλύτερο εγκέφαλο από οποιοδήποτε από τα γνωστά είδη ανθρωποειδών, συμπεριλαμβανομένων των σύγχρονων ανθρώπων.

Ο «Homo julurensis» πιθανότατα θα κυνηγούσε άγρια ​​άλογα σε μικρές ομάδες, θα έφτιαχνε απλά πέτρινα εργαλεία για κοπή και πιθανώς θα επεξεργαζόταν δέρματα ζώων για ρούχα.

Αυτή η μορφή «μεγάλου εγκεφάλου ανθρωποειδών» θα ήταν συγγενής των Νεάντερταλ και των Ντενίσοβαν – ένας άλλος αρχαίος ανθρώπινος πρόγονος .

Προηγούμενες μελέτες είχαν την τάση να συγκεντρώνουν πολλά διαφορετικά απολιθώματα ως μια ενιαία διαφορετική ομάδα.

Ωστόσο, ο παλαιοανθρωπολόγος καθηγητής Xiujie Wu από την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών (CAS) και ο ανθρωπολόγος Dr Christopher Bae από το Πανεπιστήμιο της Χαβάης υποστηρίζουν ότι οι επιστήμονες έχουν χάσει βασικά χαρακτηριστικά στο αρχείο απολιθωμάτων.

Αυτοί οι επιστήμονες ισχυρίζονται ότι ορισμένα απολιθώματα έχουν ένα μωσαϊκό χαρακτηριστικών που δεν ταιριάζουν με κανένα γνωστό ανθρώπινο είδος.

Στο παρελθόν, οποιοδήποτε απολίθωμα που δεν ήταν homo sapiens ή homo erectus ομαδοποιήθηκε ως Denisovan, ένας τύπος πρώιμου ανθρωποειδούς που σχετίζεται με τον Νεάντερταλ που αναπαράχθηκε με σύγχρονους ανθρώπους στην Ασία .

Ωστόσο, ο Δρ Bae λέει ότι ορισμένα από αυτά τα απολιθώματα πρέπει στην πραγματικότητα να θεωρούνται το δικό τους ξεχωριστό είδος που ονομάζεται homo julurensis.

Οι ερευνητές ανέλυσαν 21 απολιθώματα ανθρωποειδών από άγνωστο αριθμό ατόμων που βρέθηκαν στην Κίνα κατά τη δεκαετία του 1970 και θραύσματα κρανίου από δύο άτομα που βρέθηκαν το 2005 σε διαφορετική κινεζική τοποθεσία.

Χρησιμοποιώντας νέες τεχνικές για την οργάνωση απολιθωμάτων, ο Δρ Bae και ο καθηγητής Wu εντόπισαν ένα σύνολο χαρακτηριστικών που δεν ταίριαζαν με τα γνωστά είδη.

Το πιο χαρακτηριστικό από αυτά τα χαρακτηριστικά είναι το ασυνήθιστα μεγάλο κρανίο που δίνει στο Juluren το όνομά τους.

Συνδυάζοντας τα υπολείμματα του κρανίου, οι ερευνητές εκτιμούν ότι θα είχε όγκο 1700 ml, μεγαλύτερο ακόμη και από το κρανίο των 1.330 ml του homo sapiens.

Το πιο πλήρες κρανίο βρέθηκε σε μια περιοχή της Κίνας, γνωστή ως λεκάνη Nihewan , η οποία ήταν γεμάτη από μια μεγάλη λίμνη πριν από 300.000 χρόνια.

Οι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι το αρχαίο ανθρώπινο είδος έφτιαξε τους οικισμούς του στις όχθες αυτής της λίμνης που τώρα κρατά τα λείψανά τους στο παχύ ίζημα της.

Όχι μόνο ήταν ασυνήθιστα μεγάλο το κρανίο, αλλά είχε και περίεργο σχήμα, όντας πολύ πιο φαρδύ στη βάση από ένα τυπικό κρανίο.

Εκτός από θραύσματα κρανίου, οι ερευνητές βρήκαν στη συνέχεια κομμάτια γνάθου και δοντιών.

Μαζί, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι υπάρχουν αρκετά διακριτά χαρακτηριστικά για να υποστηρίξουν την ύπαρξη μιας εντελώς νέας κατηγορίας ανθρώπων.

Στην εργασία τους, που δημοσιεύτηκε στο PaleoAnthropology , ο καθηγητής Wu και ο Dr Bae υποστήριξαν: «Συλλογικά, αυτά τα απολιθώματα αντιπροσωπεύουν μια νέα μορφή ανθρώπινου μεγάλου εγκεφάλου».

Αυτό το περίπλοκο πρότυπο χαρακτηριστικών υποδηλώνει ότι υπήρχαν πολύ περισσότερες διασταυρώσεις και κοινές καταβολές μεταξύ των διαφόρων ομάδων ανθρωπίνων που ζούσαν στην Ασία μεταξύ 300.000 και 50.000 ετών πριν.

Ωστόσο, αυτά τα επιχειρήματα ήταν αμφιλεγόμενα με ορισμένους να επισημαίνουν ότι τα απολιθώματα για το homo julurensis παραμένουν σχετικά λίγα.

Ο καθηγητής Jonathan Hawk, του Πανεπιστημίου του Wisconsin-Madison, περιέγραψε τη νέα εργασία ως «προκλητική» σε μια ανάρτηση στο X.

Ωστόσο, ο καθηγητής Hawk υποστηρίζει ότι η βασική ιδέα πίσω από τη θεωρία Julurensis είναι έγκυρη.

Σε μια ανάρτηση στο blog , ο καθηγητής Hawk έγραψε: «Νομίζω ότι το ρεκόρ είναι πιο εκτεταμένο από ό,τι υποθέτουν οι περισσότεροι ειδικοί.

«Το να αποκαλούμε όλες αυτές τις ομάδες με το ίδιο όνομα έχει νόημα μόνο ως αντίθεση με τους πρόσφατους ανθρώπους, όχι ως περιγραφή των πληθυσμών τους στο χώρο και το χρόνο».

Το νέο είδος δεν έχει ακόμη αναγνωριστεί επίσημα επιστημονικά – μια επίσημη έγκριση που δόθηκε από έναν έγκυρο ταξινομικό φορέα.

Ωστόσο, όσο και αν το homo julurensis καταλήγει να ταξινομείται, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η απλή ιστορία της ανθρώπινης εξέλιξης στην Ασία δεν είναι πλέον υπό εξέταση.

Το 2003, οι επιστήμονες ανακάλυψαν τα απολιθώματα του homo floresiensis, του μικρότερου γνωστού ανθρώπινου είδους που ζει στην Ινδονησία πριν από 100.000 χρόνια.

Και το 2021, οι επιστήμονες αναγνώρισαν επίσημα την ύπαρξη του homo longi, ενός είδους που είναι γνωστό ως «λαός των δράκων» που βρίσκεται στην Κίνα.

Και το 2021, οι επιστήμονες αναγνώρισαν επίσημα την ύπαρξη του homo longi, ενός είδους που είναι γνωστό ως «λαός των δράκων» που βρίσκεται στην Κίνα.

Ο Χόμο Λόνγκι είχε εγκέφαλο συγκρίσιμο σε μέγεθος με αυτόν των σύγχρονων ανθρώπων, αλλά είχε μεγάλες, σχεδόν τετράγωνες κόγχες ματιών, χοντρές προεξοχές φρυδιών, φαρδύ στόμα και μεγαλύτερα δόντια.

Καθώς αναδύονται αυτές οι ανακαλύψεις, πολλοί ερευνητές υποστηρίζουν τώρα ότι υπάρχει μια πειστική περίπτωση να επανεξεταστούν οι ομάδες ορισμένων ασιατικών απολιθωμάτων.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay