Η εταιρεία, που ιδρύθηκε το 2020 από τον Cornel Amariei, στοχεύει να προσφέρει μια επεκτάσιμη λύση σε ένα παγκόσμιο πρόβλημα. Αν και οι σκύλοι-οδηγοί είναι αποτελεσματικοί, το κόστος εκπαίδευσής τους 0,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων και η ετήσια παραγωγή μόλις 2.000 σκύλων απέχουν πολύ από την κάλυψη των αναγκών περισσότερων από 300 εκατομμυρίων ατόμων με προβλήματα όρασης παγκοσμίως.
Αξιοποιώντας την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης
Το κίνητρο της Amariei πηγάζει από το οικογενειακό υπόβαθρο του ιδρυτή, όπου όλα τα μέλη εκτός από τον ίδιο έχουν αναπηρίες. Αυτή η βαθιά προσωπική σύνδεση τον ενέπνευσε να αντιμετωπίσει την έλλειψη προηγμένης υποστηρικτικής τεχνολογίας. Το .lumen με έδρα το Βουκουρέστι είναι τώρα μια ομάδα 50 ατόμων μηχανικών, καθηγητών, ειδικών σε θέματα αναπηρίας, σχεδιαστών και επιστημόνων που είναι αφοσιωμένοι στο να κάνουν την κινητικότητα των πεζών ασφαλέστερη και πιο προσιτή.
Τα γυαλιά .lumen χρησιμοποιούν ένα headset το οποίο μοιάζει με εξοπλισμό VR που «καθοδηγεί» το κεφάλι του χρήστη, κατευθύνοντάς τον προς ασφαλείς οδούς. Ο Robert Gutt, επικεφαλής πλοήγησης της εταιρείας, εξηγεί ότι τα γυαλιά δημιουργούν έναν εικονικό τρισδιάστατο και σημασιολογικό χάρτη του περιβάλλοντος χώρου, διακρίνοντας δρόμους, πεζοδρόμια και άλλα αντικείμενα.
«Το σύστημα έχει σχεδιαστεί για χρήση σε εξωτερικούς χώρους, το οποίο παρουσιάζει ένα πολύ πιο περίπλοκο περιβάλλον. Θα μπορούσε να είναι σε ένα πάρκο, σε έναν σιδηροδρομικό σταθμό ή σε μια μεγάλη πλατεία—πολύ πιο δυναμική από τις σχετικά προβλέψιμες διαδρομές ενός αυτόνομου αυτοκινήτου, το οποίο πρέπει να παραμείνει στο δρόμο για να λειτουργήσει. Για το λόγο αυτό, ενσωματώνουμε ηχητική ανάδραση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως η προσέγγιση σε σκάλες ή διάβαση πεζών, το σύστημα παρέχει ηχητικές ειδοποιήσεις για να καθοδηγήσει τον χρήστη», επισημαίνει ο Gutt.
Επιπλέον, τα γυαλιά μπορούν να συνδεθούν με τους Χάρτες Google για να κατεβάσουν διαδρομές και να κατευθύνουν τους χρήστες σε συγκεκριμένους προορισμούς ή αντικείμενα, όπως παγκάκια.
Τα γυαλιά έχουν δοκιμαστεί από περισσότερα από 300 τυφλά άτομα από σχεδόν 30 χώρες, με συντριπτικά θετικά σχόλια. Ο Gutt θυμάται ότι είδαν χρήστες να περπατούν ανεξάρτητοι χωρίς λευκά μπαστούνια για πρώτη φορά, μια εμπειρία τόσο συγκινητική που συχνά έφερνε δάκρυα χαράς.
«Νωρίτερα σήμερα, είδα έναν τυφλό να περιηγείται σε αυτήν την πολυσύχναστη περιοχή για 10 έως 15 λεπτά – ένα δύσκολο περιβάλλον με τόσους πολλούς ανθρώπους να χτυπούν ο ένας τον άλλον. Ωστόσο, περπατούσαν ελεύθερα, χωρίς λευκό μπαστούνι ή καμία βοήθεια. Το να το παρακολουθήσουν αυτό έφερε δάκρυα χαράς σε μερικούς, καθώς ήταν η πρώτη τους εμπειρία περπατώντας χωρίς βοήθεια», είπε ο Gutt στο Interesting Engineering στην CES 2025 .
Τον Ιούλιο του 2024, η .lumen εξασφάλισε σχεδόν 4 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση από το Venture to Future Fund και το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Καινοτομίας. Μέχρι το τέλος του 2026, η .lumen στοχεύει να πουλήσει 10.000 μονάδες, φέρνοντας αυτή τη μεταμορφωτική τεχνολογία σε ένα ευρύτερο κοινό.
Blind person testing the .lumen Glasses for the first time ever!
— dotLumen (@dotLumen) January 10, 2025
Just another day at CES 2025 in Las Vegas, showcasing innovative technology designed to empower the visually impaired and change millions of lives.
#EUatCES2025 #MadeInRomania pic.twitter.com/28l7cAYmT1
photo: pixabay