Κάθε χρόνο, περίπου 1.000 τουρίστες επισκέπτονται την πόλη, η οποία πλέον αναγνωρίζεται επίσημα ως η πιο “έξυπνη” κοινότητα της Γερμανίας.

Μια τυπική μέρα του Δεκεμβρίου, οι επισκέπτες φτάνουν στο Smartel, ένα από τα μεγαλύτερα ξενοδοχεία στο Ahaus, μια πόλη 40.000 κατοίκων στο δυτικό γερμανικό κρατίδιο της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας .

Τραβώντας τις κυλιόμενες βαλίτσες τους και με τα κινητά τηλέφωνα στο χέρι, οι επισκέπτες είναι έτοιμοι να σαρώσουν έναν κωδικό QR σε μια οθόνη στην είσοδο.

Αντί να τους υποδεχτεί ένας ρεσεψιονίστ, οι επισκέπτες που φτάνουν πρέπει να χρησιμοποιήσουν τα smartphone τους για να πλοηγηθούν στο ξενοδοχείο. Αυτές οι συσκευές όχι μόνο ανοίγουν τις πόρτες αλλά ελέγχουν επίσης τη θέρμανση και τον φωτισμό του δωματίου καθώς δεν υπάρχουν διακόπτες.

Στο διάδρομο και στο λόμπι, τα ρομπότ καθαρισμού βουίζουν ήσυχα. Οι μόνοι άνθρωποι που μπορεί να συναντήσετε περιστασιακά είναι το προσωπικό της κουζίνας που αναπληρώνει τον μπουφέ πρωινού.

Ο Peter Sommer εξηγεί ότι το Smartel παλαιότερα ονομαζόταν Ratshotel Residenz, το οποίο ήταν το μεγαλύτερο ξενοδοχείο στην πόλη. Ο Sommer, ταξιδιωτικός οδηγός από το Smart City Ahaus, λέει ότι το ένδοξο παρελθόν του κτιρίου έφτασε στο τέλος του στις αρχές της δεκαετίας του 2000.

Αφού προσπάθησε να βρει έναν νέο ιδιοκτήτη, η εταιρεία ψηφιοποίησης Tobit με έδρα το Ahaus αποφάσισε το 2017 να αλλάξει την τύχη του ξενοδοχείου εκσυγχρονίζοντας το κτίριο και εξοπλίζοντας τα 44 δωμάτιά του με την τελευταία τεχνολογία smart-home που αναπτύσσει μια από τις θυγατρικές της, η Chayns.

Πληθώρα κωδικών QR στην «πιο έξυπνη πόλη»

Αυτό που είναι εντυπωσιακό σε αυτή τη μεσαίου μεγέθους γερμανική πόλη είναι ο τεράστιος αριθμός γαλανόλευκων κυκλικών αυτοκόλλητων με κωδικούς QR προσαρτημένους σχεδόν σε όλα. Φέροντας το λογότυπο Chayns, μπορούν να βρεθούν σε τραπέζια εστιατορίων, πόρτες ξενοδοχείων και ποταμόπλοια, καθώς και ενοικιαζόμενα ποδήλατα, ράφια σούπερ μάρκετ, ακόμη και στο ντουλάπι παιχνιδιών στο πάρκο της πόλης. Παρέχουν έναν εύκολο τρόπο ψηφιακής κράτησης, πληρωμής και ξεκλειδώματος πολλών ανέσεων.

Στα τέλη του 2024, ο Ahaus στέφθηκε ο πιο έξυπνος αγροτικός δήμος στη Γερμανία μετά τον πανεθνικό διαγωνισμό “Digital Places 2024” που διοργάνωσε η πρωτοβουλία Deutschland — Land der Ideen (Γερμανία — Land of Ideas) .

Η εκστρατεία που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση έχει σκοπό να ενισχύσει τη διεθνή προβολή της Γερμανίας ως κόμβου ιδεών και καινοτομίας και υποστηρίζεται από τις επιχειρήσεις και την κοινωνία των πολιτών.

Το βραβευμένο Ahaus έχει επαινεθεί για την ενσωμάτωση πολλαπλών εφαρμογών σε μια ενιαία πλατφόρμα στην οποία είναι εύκολη η πρόσβαση με μια εφαρμογή που απαιτεί εφάπαξ εγγραφή με στοιχεία επικοινωνίας και τραπεζικά δεδομένα.

Η λεγόμενη αστική παρακμή είναι ένα πρόβλημα για πολλές μικρότερες πόλεις της Γερμανίας λόγω της απώλειας πληθυσμού, της οικονομικής στασιμότητας και της έλλειψης επενδύσεων. Μικρά μαγαζιά και κινηματογράφοι εξαφανίζονται, ενώ οι επιχειρήσεις φιλοξενίας παλεύουν να βρουν προσωπικό και πελάτες.

Θα μπορούσαν οι μαζικές επενδύσεις στην ψηφιοποίηση να ανακόψουν τον σιωπηλό θάνατο αυτών των κοινοτήτων;

Στο Ahaus, η εύρεση αρκετών ανθρώπων για εργασία σε τουριστικά αξιοθέατα, για παράδειγμα, δεν αποτελεί πλέον πρόβλημα. Δεν απαιτούνται πλέον άνθρωποι στην υπηρεσία ενοικίασης σκαφών που βρίσκεται κοντά στο μπαρόκ υδάτινο κάστρο της πόλης.

Μπορείτε επίσης να νοικιάσετε ποδήλατα και ομπρέλες ψηφιακά, όπως τα γεύματα στο τοπικό εστιατόριο TKWY. Εκεί, μια οθόνη βίντεο δείχνει ποιος είναι επόμενος να παραλάβει το φαγητό του μετά την παραγγελία στην εφαρμογή Chayns.

Η Margarete το βρίσκει “λίγο απρόσωπο” και λέει ότι θα της έλειπε η περιστασιακή κουβέντα με τους σερβιτόρους. «Αλλά αποτελεσματικό», αντιτίθεται ο ξεναγός μας, ο Peter, υποστηρίζοντας ότι το προσωπικό μπορεί πλέον να επικεντρωθεί στο μαγείρεμα. Η γνώση της γερμανικής γλώσσας επίσης «δεν έχει σημασία», υποστηρίζει, επειδή το φαγητό μπορεί να παραγγελθεί σε διαφορετικές γλώσσες.

Χωρίς μετρητά και χωρίς συγκρούσεις

Στα μπαρ και τις παμπ του Ahaus, οι ανάγκες σε προσωπικό είναι επίσης ελάχιστες, καθώς οι μπάρμαν και οι σερβιτόροι σερβίρουν μόνο ό,τι έχουν προπληρώσει οι επισκέπτες στο Διαδίκτυο, εξαλείφοντας τις διαφωνίες σχετικά με τους λογαριασμούς και την επαλήθευση ηλικίας. Τα δεδομένα των χρηστών αποθηκεύονται στον λογαριασμό τους Chayns.

Σύμφωνα με τον Tobit, σχεδόν το 80% όλων των επιχειρήσεων φιλοξενίας στο Ahaus χρησιμοποιούν την εφαρμογή Chayns, η υπηρεσία της οποίας έχει αυξηθεί και περιλαμβάνει αγρότες, αθλητικούς συλλόγους και άλλους παρόχους υπηρεσιών. Χρησιμοποιούν το ψηφιακό δίκτυο της Tobit για να πωλούν προϊόντα ή να παρέχουν πρόσβαση χωρίς μετρητά σε εγκαταστάσεις όλο το εικοσιτετράωρο.

Σε μια παμπ που ονομάζεται The Unbrexit, ο σερβιτόρος Sven Klawikowski εξακολουθεί να φέρνει ποτά και γεύματα στα τραπέζια. Ωστόσο, δεν χρειάζεται πλέον να δέχεται παραγγελίες, να επεξεργάζεται πληρωμές ή να κάνει check-in με πελάτες για να δει τι άλλο χρειάζονται . Με δέκα τραπέζια για φροντίδα, αυτό εξοικονομεί αρκετό χρόνο για να ισούται με τον φόρτο εργασίας μιας ολόκληρης βάρδιας, λέει. Επιπλέον, μπορεί να αντέξει οικονομικά να εργάζεται μόνο τέσσερις ημέρες την εβδομάδα, ενώ εξακολουθεί να λαμβάνει ένα πλήρες ημερομίσθιο.

Το Wallstreet Bar, κοντά, είναι ένα από τα παλιά άδεια ακίνητα στο Ahaus που αγοράστηκε από την Tobit για να δοκιμάσει την τεχνολογία του. Μέσα στη μπάρα, ένας δείκτης χρηματιστηρίου κινείται συνεχώς σε μια τεράστια οθόνη.

Ενώ πίνουν ένα ποτό, οι πελάτες μπορούν να επενδύσουν σε μετοχές, ETF, κρυπτονομίσματα ή εμπορεύματα. Αλλά αυτή η προσφορά είναι απλώς για διασκέδαση, καθώς είναι μόνο ένα παιχνίδι εικονικής πραγματικότητας χωρίς πραγματικά χρήματα.

«Μπορούμε να δοκιμάσουμε νέες τεχνολογίες και να τις κάνουμε προσβάσιμες σε άλλες πόλεις», λέει ο Sommer.

Μια ψηφιακή έννοια που επαναλαμβάνεται συχνά είναι το λεγόμενο κουπόνι πόλης, ένα τοπικό ψηφιακό νόμισμα που, σύμφωνα με τον Tobit, έχουν μιμηθεί περισσότεροι από 70 δήμοι.

Στο Ahaus, τα κουπόνια χρησιμοποιούνται ως δώρα καλωσορίσματος στους νέους κατοίκους και τους νικητές του εβδομαδιαίου διαδικτυακού κουίζ. Οι εργοδότες χρησιμοποιούν επίσης κουπόνια πόλης για τη διανομή μηνιαίων επιδοτήσεων στους εργαζόμενους. Είναι επίσης δημοφιλή ως δώρα ή χαρτζιλίκι.

Ωστόσο, τα χρήματα μπορούν να δαπανηθούν μόνο στην πόλη και πρέπει να χρησιμοποιηθούν εντός περιορισμένου χρονικού πλαισίου. «Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε για να αγοράσετε τροφές για σκύλους, ψωμάκια ή καινούργια ελαστικά», λέει ο Hommöle, προσθέτοντας ότι κουπόνια αξίας σχεδόν 800.000 ευρώ (816.000 δολάρια) κυκλοφορούν τώρα κάθε χρόνο.

Καθώς το Ahaus βρίσκεται κοντά στα σύνορα της Γερμανίας με την Ολλανδία, η πόλη είναι δημοφιλής στους Ολλανδούς τουρίστες. Στο τέλος της περιοδείας μας, ο Peter Sommer θυμάται μια πρόσφατη επίσκεψη δημάρχων 10 ολλανδικών κωμοπόλεων, οι οποίες είναι γνωστές ότι είναι πιο ανοιχτές σε όλα τα ψηφιακά πράγματα από τη Γερμανία.

Ο Sommer λέει ότι για τους Γερμανούς, ο Ahaus αισθάνεται σαν καθαρή επιστημονική φαντασία. Οι Ολλανδοί επισκέπτες απλώς δήλωσαν: «Δεν είναι κακό για τη Γερμανία».

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: freepik