Ο μεγαλύτερος μετεωρίτης του Άρη που βρέθηκε ποτέ οδεύει σε δημοπρασία στον οίκο Sotheby’s.
Αυτός ο μετεωρίτης, που αποκαλείται NWA 16788, δεν είναι απλώς ένας οποιοσδήποτε διαστημικός βράχος. Με την εκπληκτική τιμή των 5,3 εκατομμυρίων δολαρίων , όχι μόνο έπιασε την υψηλότερη τιμή από οποιονδήποτε άλλο μετεωρίτη που έχει βρεθεί ποτέ, αλλά είναι επίσης το μεγαλύτερο και πιο επιστημονικά σημαντικό κομμάτι του Άρη στο οποίο έχουμε πρόσβαση εμείς οι Γήινοι. Ο μετεωρίτης έχει βάρος 24,5 κιλά.
«Το NWA 16788 είναι μια γεωλογική χρονοκάψουλα από έναν άλλο κόσμο», έγραψαν οι εκπρόσωποι του Sotheby’s. «Με λιγότερους από 400 Αρειανούς μετεωρίτες που έχουν καταγραφεί ποτέ, και οι περισσότεροι όχι μεγαλύτεροι από ένα βότσαλο, αυτό το δείγμα προσφέρει τη μεγαλύτερη απτή σύνδεση με έναν πλανήτη που έχει γοητεύσει την ανθρωπότητα εδώ και αιώνες».
Ο διαστημικός βράχος ανακαλύφθηκε τον Νοέμβριο του 2023 από έναν κυνηγό μετεωριτών — ναι, αυτή είναι μια πραγματική δουλειά — στη μέση της ερήμου Σαχάρας της Νιγηρίας.
Όπως ήταν αναμενόμενο, ο μετεωρίτης από τον Κόκκινο Πλανήτη είναι, στην πραγματικότητα, κόκκινος. Σύμφωνα με τους αναλυτές του οίκου Sotheby’s, οι οποίοι τον εξέτασαν από κοντά, έχει μια βαθιά, σκουριασμένη απόχρωση με υαλώδη επιφάνεια.
«Το NWA 16788 παρουσιάζει ελάχιστη γήινη διάβρωση, γεγονός που υποδηλώνει ότι η φυσική και χημική του σύνθεση δεν έχει αλλοιωθεί σημαντικά από την άφιξή του στην έρημο Σαχάρα», εξήγησε ο Sotheby’s στην ανακοίνωση. «Με άλλα λόγια, το NWA 16788 είναι πιθανότατα ένας σχετικά νεοφερμένος μετεωρίτης εδώ στη Γη, έχοντας πέσει από το διάστημα σχετικά πρόσφατα».
Πριν από την πώλησή του, ο μετεωρίτης είχε εκτεθεί δημόσια στην Ιταλική Διαστημική Υπηρεσία στη Ρώμη και σε ιδιωτική γκαλερί στην Τοσκάνη.
Αν και ο αγοραστής, του οποίου η ονομασία δεν δημοσιοποιήθηκε, πλήρωσε σίγουρα ένα αρκετά μεγάλο ποσό για τα δικαιώματα του βράχου, ορισμένοι επιστήμονες έχουν επιφυλάξεις για όλη την υπόθεση – ιδιαίτερα λόγω των δυνατοτήτων για νέα έρευνα που παρουσιάζει ο μετεωρίτης.
«Θα ήταν κρίμα αν εξαφανιζόταν στο θησαυροφυλάκιο ενός ολιγάρχη. Ανήκει σε ένα μουσείο, όπου μπορεί να μελετηθεί και όπου μπορούν να το απολαύσουν παιδιά, οικογένειες και το ευρύ κοινό», δήλωσε στο CNN ο Steve Brusatte, καθηγητής παλαιοντολογίας και εξέλιξης στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου .
Το 2020, ένας μετεωρίτης βάρους 1,2 κιλών έπεσε πάνω από την οροφή ενός Ινδονήσιου άνδρα. Σύμφωνα με τους ειδικούς, το σπάνιο πέτρωμα ήταν άνω των 4,5 δισεκατομμυρίων ετών και η αξία του σχεδόν 2 εκατομμυρίων δολαρίων.
Τελικά, αυτός ο μετεωρίτης αγοράστηκε επίσης από έναν ιδιώτη συλλέκτη μετεωριτών.
Ωστόσο, οι μετεωρίτες συνήθως προσγειώνονται σε ωκεανούς, ερήμους, δάση και άλλες ακατοίκητες περιοχές, όπως και ο NWA 16788.
Δείτε ΒΙΝΤΕΟ ΕΔΩ
photo: pixabay