Αρχικά γοητευμένος από τη μοναδική εμφάνισή του, ο Ben έφερε τον βράχο στο σπίτι του. Γρήγορα πριν από τρεις εβδομάδες, ο εννιάχρονος πλέον Μπεν επισκέφτηκε την έκθεση της Λίθινης Εποχής στο Μουσείο Γουόρθινγκ και αναγνώρισε αμέσως ομοιότητες μεταξύ των εκτεθειμένων αντικειμένων του μουσείου και του ξεχασμένου ευρήματος του.
Αφού επικοινώνησαν με το Worthing Museum, ο Ben και η μητέρα του, Emma, έφεραν το αντικείμενο για εξέταση. Ο James Sainsbury, επιμελητής αρχαιολογίας και κοινωνικής ιστορίας στο μουσείο, έμεινε έκπληκτος. «Όταν έλαβα για πρώτη φορά το email, περίμενα ότι θα ήταν απλώς ένα ακόμη βότσαλο παραλίας», είπε ο Sainsbury στο Live Science. Ωστόσο, μόλις είδε τις φωτογραφίες, αναγνώρισε αμέσως τον βράχο ως ένα σπάνιο χειροποίητο τσεκούρι του Νεάντερταλ. «Είναι ένα απολύτως απίστευτο εύρημα», πρόσθεσε.
Το τσεκούρι του χεριού έχει αναγνωριστεί ως εργαλείο Μουστεριανών, που σχετίζεται με τους Νεάντερταλ που ζούσαν κατά την Ύστερη Μέση Παλαιολιθική εποχή, μεταξύ 40.000 και 60.000 ετών. Αυτά τα εργαλεία δημιουργήθηκαν με θρυμματισμό του πυριτόλιθου και πιθανότατα χρησιμοποιήθηκαν για εργασίες όπως ο σφαγιασμός ζώων, το σκάψιμο ή ο τεμαχισμός ξύλου. Ο Sainsbury σημείωσε ότι τέτοια αντικείμενα είναι εξαιρετικά σπάνια στο Sussex. «Αυτό είναι το πρώτο τσεκούρι του Νεάντερταλ που βρέθηκε εδώ και χρόνια», είπε σε συνέντευξή του στο Fox News Digital, προσθέτοντας ότι «είναι τόσο σπάνιο που οι περισσότεροι καταρτισμένοι αρχαιολόγοι δεν θα το έβρισκαν ποτέ οι ίδιοι».
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι το τσεκούρι παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό άθικτο λόγω του ότι ήταν θαμμένο κάτω από το νερό για μεγάλο μέρος της ιστορίας του. Αυτό το υλικό μπορεί να προέρχεται από το Doggerland, μια βυθισμένη πλέον περιοχή κάτω από τη Βόρεια Θάλασσα που κάποτε κατοικούνταν από προϊστορικούς ανθρώπους.
«Η θάλασσα θα ήταν πολύ πιο μακριά από ό,τι είναι σήμερα», εξήγησε ο Sainsbury. Ωστόσο, το να καθοριστεί εάν το τσεκούρι χάθηκε από έναν Νεάντερταλ στο Shoreham ή μεταφέρθηκε μέσω σύγχρονων κατασκευαστικών προσπαθειών παραμένει πρόκληση.
Ο Μπεν αποφάσισε να δανείσει το τσεκούρι στο Worthing Museum, όπου εκτίθεται τώρα σε περίοπτη θέση. «Ήθελα να το κρατήσω», μοιράστηκε ο Ben στο BBC News, «αλλά ένιωθα ότι θα ήταν καλύτερα εκεί παρά στα χέρια μου». Το τεχνούργημα έχει ήδη γίνει το επίκεντρο της συλλογής του μουσείου, προσελκύοντας πολλούς επισκέπτες.
Ο Sainsbury τόνισε τη σημασία της συμμετοχής του κοινού στην αρχαιολογία. «Αυτή η ανακάλυψη υπογραμμίζει ότι οποιοσδήποτε, ανεξαρτήτως ηλικίας ή εκπαίδευσης, μπορεί να αποκαλύψει απίστευτα κομμάτια ιστορίας», είπε στο Fox News Digital. Ενθάρρυνε το κοινό να αναφέρει τα ευρήματά του για σωστή καταγραφή, ώστε να αποφευχθεί η απώλεια πολύτιμων ιστορικών δεδομένων.
Το χειροποίητο τσεκούρι θα παραμείνει στο μουσείο Worthing μέχρι τον Φεβρουάριο, μετά τον οποίο θα επιστραφεί στον Ben και την οικογένειά του.
Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ
photo: pixabay